Inclinaison du titre: Louisville et Chaussee affrontent le Texas lors du dernier match de volley-ball de la saison

CHAMPIONNAT DE VOLLEYBALL NCAA DIVISION I
Centre CHI, Omaha, Nebraska
TEXAS (27-1) contre LOUISVILLE (31-2), 20 h HNE, ESPN2
Série, dernier match-up : Le Texas mène 3-1, mais la dernière fois qu’ils ont joué, lors de la demi-finale régionale de 2019 à Austin, Louisville a réussi une superbe surprise en cinq sets contre les Longhorns, alors têtes de série n ° 2. C’était le match décisif pour Aiko Jones de Louisville, qui a réussi 23 attaques décisives et quatre blocs. D’autres de Louisville dans ce match comprenaient Claire Chaussee et Amaya Tillman, et du Texas étaient Logan Eggleston (17 attaques décisives, quatre as, cinq blocs), Asjia O’Neal et Molly Phillips.
Titres : Le Texas, lors du dernier match de la saison pour la neuvième fois, a remporté le championnat national AIAW 1981 et la couronne NCAA en 1988 et 2012 sous l’entraîneur actuel Jerritt Elliott. Louisville est la première équipe de l’ACC à aller aussi loin.
Stries : Le Texas a remporté 13 victoires consécutives depuis qu’il a subi sa seule défaite, en cinq sets à l’Iowa State le 19 octobre. Louisville a également remporté 13 victoires consécutives depuis sa défaite à Pittsburgh en cinq le 23 octobre. Sa seule autre défaite a été contre l’Ohio State le 4 septembre.

« Il n’y a pas assez de mots pour exprimer ce qu’elle a fait parce que c’est vraiment incroyable. À un moment donné, en première année, elle a voulu arrêter le volley-ball. Et donc vous regardez en arrière et vous vous dites, je ne peux pas croire que nous soyons passés de là au joueur de l’ACC de l’année et à une première équipe All-American. Et elle s’est tellement améliorée.
– L’entraîneur de Louisville Dani Busboom Kelly sur Claire Chaussee

Lorsque le Texas et Louisville joueront pour le titre national samedi soir, le Texas se concentrera certainement fortement sur Claire Chaussee, la principale attaquante de Louisville qui a défié toutes les chances en route vers une saison pour les âges.

“Nous devons juste essayer de la ralentir”, a déclaré l’entraîneur du Texas, Jerritt Elliott. « Nous n’allons pas l’arrêter. Nous devons voir si nous pouvons la contenir et obtenir de bonnes touches.

Louisville a avancé avec une victoire saisissante en cinq sets contre Pittsburgh jeudi, et Chaussee a ouvert la voie avec 25 attaques décisives. Elle n’a eu que quatre erreurs en 49 attaques, a frappé .429 et a ajouté deux passes, trois blocs et trois récupérations et a poursuivi une saison au cours de laquelle elle a continué à confondre ses adversaires.

Le Texas pourrait la fermer – cela pourrait être difficile pour les deux infractions, étant donné que les Longhorns se classent au 14e rang du pays en pourcentage de coups adverses (.163) et que Louisville est n ° 6 (.148). Mais Chaussee obtient généralement le sien.

Ce qui, comme nous l’avons dit, défie les probabilités.

Inscrite comme 6 pieds, Chaussee – une senior de cinquième année de Sun Prairie, Wisconsin – a souri et a secoué la tête à cette pensée.

“5-11”, dit-elle.

Et oui, elle est vraiment mince.

Quand elle a commencé le volleyball à 9 ans, ses collants « étaient comme des shorts », dit-elle en riant. “Comme des enfants extra, extra small.”

Ce n’était pas comme si elle était devenue un mastodonte une fois le processus de recrutement commencé.

“Je savais que j’étais un outsider. Je n’avais pas de grand nom à la sortie du lycée, je n’ai pas été invité aux camps américains ou quoi que ce soit. Je savais que j’allais devoir faire mes preuves tous les jours. Louisville m’a donné une si grande plate-forme où je peux inspirer d’autres personnes.

Elle avait des offres d’écoles plus petites. Wisconsin et Marquette lui ont dit : « Je n’étais pas ce qu’ils voulaient parce que je n’ai pas sauté assez haut. Et je n’étais pas assez grand. Je suis plus petit à l’extérieur.

“Dani m’a appelé et m’a dit qu’elle voulait me regarder et que ce n’était pas sûr que j’obtiendrais ma bourse.”

À l’époque, Chaussée sortait d’une opération chirurgicale pour enlever une tumeur bénigne à la cheville gauche, « donc je ne jouais pas vraiment beaucoup au premier rang. Elle m’a dit qu’elle tenterait ma chance. Elle n’était pas sûre à 100 % avec moi quand elle a dit : « Oui, tu peux avoir ta bourse complète. C’est comme ça que je me suis retrouvé à Louisville.

Chaussee a disputé 40 sets en tant que recrue en 2018. En 2019, elle a disputé 28 matchs et fait en moyenne 2,75 éliminations par set, et avait les mêmes chiffres lors de la saison COVID 2020/21 tronquée. L’année dernière, en 32 matchs, elle a réussi 292 éliminations (3,79/set), une moyenne de 2,81 éliminations et six as, 109 récupérations et 21 contres.

Mais cette année ?

La joueuse de l’année de l’ACC a 440 attaques décisives (3,79/set), elle atteint un record en carrière de 0,309 et a 29 as à faire avec 200 récupérations et 44 contres.

La clé d’une telle amélioration ?

« Les entraîneurs et l’équipe autour de moi. Les filles poussent tous les jours la face A, si vous voulez l’appeler ainsi, si fort que nous perdrons à l’entraînement. Mais cela ne fait que nous rendre meilleurs pour les jeux. Les entraîneurs prennent vraiment du temps, surtout au cours des semestres de printemps, pour se familiariser avec les techniques, les blocages et les passes et les choses que vous pourriez faire mieux. Le personnel d’entraîneurs a un grand rôle dans la façon dont je me suis amélioré.

Cette amélioration n’est pas perdue pour les adversaires.

“Claire est devenue une joueuse d’élite”, a déclaré l’entraîneure de Georgia Tech, Michelle Collier, qui a vu Chaussee atteindre des sommets en carrière contre les Yellow Jackets le mois dernier. «Elle est si bonne avec ses pieds, elle est rapide et dynamique, ce qui rend difficile la mise en place de blocs contre elle. Elle joue également avec beaucoup de confiance et n’a pas peur de s’en prendre à elle dans des situations hors système.

“Dans l’ensemble, c’est juste un joueur amusant à regarder et pas si amusant à affronter et à essayer de défendre.”

Ces pieds rapides pourraient provenir d’être un athlète multisports.

“J’ai joué au football et au basket, mais j’étais très mauvais au basket”, a déclaré Chaussee, qui était milieu de terrain jusqu’à la huitième année. Elle s’est lancée dans le volley-ball en frappant avec sa sœur aînée Emily, qui a joué au volley-ball à Division III Edgewood à Madison, Wisconsin. Leur nom de famille, soit dit en passant, est canadien-français.

Chaussee saute très haut, semble avoir cette rare capacité athlétique à s’accrocher, semble parfois frapper en descendant et vous fait simplement secouer la tête lorsqu’elle décharge d’un coup de fouet.

“C’est juste une attaquante très expérimentée”, a déclaré l’entraîneur du Texas Ellliott. “Elle a tous les coups.”

Et elle peut exploser.

“Tout le monde me demande comment tu frappes si fort la balle”, a déclaré Chaussee. “”Je n’ai pas de réponse autre que j’utilise tout mon corps presque à chaque fois.”

Dans ce tournoi, Chaussee a réussi neuf attaques décisives avec une erreur en 19 swings contre Samford, 12 attaques décisives contre Purdue, 11 autres contre Baylor et 13 contre l’Oregon lors de la finale régionale.

Elle est le leader d’une attaque qui comprend Aiko Jones (2,52 kills/set), Anna DeBeer (2,23), Amaya Tillman (2,16), et PK Kong (1,29).

“Claire est l’une des personnes les plus travailleuses que je connaisse”, a déclaré DeBeer. “Je veux dire, juste en voyant sa croissance quand je suis arrivé en première année et à quel point elle s’est améliorée au fil des ans, c’était vraiment cool à voir.

“C’est quelqu’un que j’admire pour jouer au même poste qu’elle. Elle m’a beaucoup appris. Et elle arrive toujours tôt pour obtenir des représentants supplémentaires et reste tard pour en obtenir encore plus. Et cela montre juste le type de joueur qu’elle est.

“Et ces dernières années, elle n’a pas toujours eu toute la presse et toute la reconnaissance, je pense. Et elle le mérite complètement. Et cette année, c’était tellement cool de voir tout ce qu’elle a réalisé et accompli. Je veux dire, elle est géniale.

Chaussee a déclaré que lorsque DeBeer s’est blessée au genou plus tôt cette saison, cela l’a inspirée à être encore plus agressive en attaque.

“Vous n’êtes pas garanti quoi que ce soit,” dit-elle. “Pas le prochain match, le prochain point, donc je pense que les épreuves qu’elle a traversées en étant blessée ont mis quelque chose en moi où je savais que je ne pouvais pas m’attendre à avoir un autre match après celui-ci, donc j’ai dû tout mettre à chaque fois . Et juste s’amuser. Cette année, je me suis concentré uniquement sur le plaisir avec mes coéquipiers et j’ai pris le temps d’apprécier où j’en suis.

L’année dernière, la demi-finale nationale de Louisville a été alimentée par la passeuse Tori Dilfer, qui joue maintenant professionnellement. À sa place, la vivace passeuse espagnole Raquel Lazaro, une étudiante diplômée transférée de l’USC.

“Elle m’inspire toujours, sourit toujours et veut tout prendre en photo”, a déclaré Chaussee. “Et je suis comme si ce n’était pas nouveau pour nous tous et elle est comme une personne si heureuse et je dois commencer à profiter de la vie.”

Ce n’est pas perdu pour Busboom Kelly.

“Elle a vraiment permis à l’amour du jeu de se manifester dans son jeu”, a déclaré Busboom Kelly à propos de Chaussee. “Elle se soucie beaucoup de son équipe et de l’Université de Louisville. Et ça me rend ému juste parce que c’est vraiment spécial ce qu’elle a fait cette année et c’est assez génial.

Croyez-le ou non, il ne reste plus qu’un match avant que Chaussee ne se lance dans une carrière de photographe de mariage avant de partir à l’étranger l’année prochaine pour jouer professionnellement. Chaussee a travaillé comme stagiaire en photographie, possède un Canon EOS R6 et a photographié son premier mariage seule en septembre.

En ce moment, son entreprise s’appelle Claire Marie Photography, « mais Aiko en a créé une nouvelle, Shots by Chaussee. Mais beaucoup de gens ne savent pas comment épeler mon nom de famille. Ou dites-le (Shah-say). Donc je ne sais pas si je dois faire ça.

Il y a du temps, parce qu’elle n’a plus d’école. Elle est diplômée en administration du sport avec une mineure en communication et travaille à obtenir son MBA, le tout en ligne.

En attendant, il reste un match. Le dernier d’une magnifique saison.

“Insensé”, a déclaré Chaussée. “Je suis fier de cette équipe et aussi vraiment triste que ce soit mon dernier match.

“Mais je suis excité.”