Je pensais en avoir fini avec les films d’horreur, mais Immaculé m’a rendu accro dès la première scène. Le spectateur est soulevé au-dessus des pâturages vallonnés de la campagne italienne et plongé entre les clôtures en fer d’un couvent catholique romain. Dès le début, j’ai ressenti un sentiment d’enfermement et d’effroi. Après la tentative d’évasion de sœur Mary (Simona Tabasco), pleine d’angoisse émotionnelle, le spectateur est littéralement ramené dans le couvent. La scène passe au noir et nous rencontrons sœur Cecilia (Sydney Sweeney), une religieuse américaine aux yeux écarquillés invitée à rejoindre le couvent. À partir de là, j’ai choisi de regarder le reste du film entre mes doigts.
Une partie de la terreur vient du fait que le spectateur est conscient de l’horreur qui se déroule devant Sœur Cecilia. Sœur Cecilia reçoit une invitation du père Sal Tedeschi (Álvaro Morte), amical et apparemment terre-à-terre. Après son intronisation au couvent, Cecilia passe une soirée bien arrosée et les choses commencent à échapper à son contrôle. Ses expériences de la nuit d’intronisation sont floues et cauchemardesques, pleines d’aperçus de rituels inquiétants. La nuit floue de Cecilia la rend plus prudente à l’égard du couvent, mais ne perturbe pas totalement sa confiance dans sa mission.
Sœur Cecilia se lie d’amitié avec une religieuse courageuse, Sœur Gwen (Benedetta Porcaroli). Leurs moments d’amitié ajoutent de la légèreté à la terreur. Ensuite, la sœur virginale Cecilia tombe enceinte d’une manière ou d’une autre. Le miracle est annoncé comme une « conception immaculée » et traité comme une sorte de seconde venue. Les choses s’accélèrent après ce prétendu miracle. La façade qui entoure le couvent s’effondre devant sœur Cecilia, alors qu’elle commence à se rendre compte que pour le père Sal Tedeschi et le reste des membres du couvent, elle n’est qu’un vaisseau pour ce bébé.
Une religieuse jalouse tente de noyer sœur Cecilia, en vain, puis se débat du haut du couvent. Une vieille femme brandissant de longs ciseaux fins se rend dans sa chambre la nuit pour couper les cheveux à sœur Cecilia – un geste agréable, mais mal exécuté. Pour aggraver les choses, la grossesse de Cecilia a creusé un fossé entre elle et sœur Gwen. Les tendances rebelles de sœur Gwen s’accentuent et sa langue met à l’épreuve la patience du père Sal Tedeschi. Une nuit fatidique, Cecilia enquête elle-même sur le couvent et trouve un gros dossier sur elle, confirmant que le père Tedeschi en savait beaucoup plus sur elle avant qu’elle ne rejoigne le couvent qu’il ne l’avait laissé entendre. Elle se rend compte que sa présence au couvent n’était ni fortuite ni miraculeuse, mais calculée. La vieille dame aux ciseaux, à travers un sourire édenté, lui dit qu’elle « ne quittera jamais » cet endroit. Le reste du film ressemble à une course-poursuite à grande vitesse. Je m’accrochais au bord de mon siège. Cecilia met tout en œuvre pour s’échapper et découvre en chemin de plus en plus de terreur. À un certain moment de cet arc d’évasion, Cecilia se lance dans sa propre histoire de vengeance. Immaculé nous donne un rôle principal féminin passionnant à regarder, car elle est intelligente, décousue et vengeresse. Elle peut être aussi effrayante que ses ravisseurs. Ce film m’a captivé tout au long du parcours. Sa durée d’une heure et 29 minutes est suffisante pour créer un décor à la fois charmant et étrange et contenir une intrigue complexe et controversée. Certains films d’horreur négligent la construction du monde et vont droit au gore. “Immaculate” construit à la fois le monde et le gore d’une manière sophistiquée, créant ainsi un sentiment d’effroi étendu tout au long du film.
Lena Thakor est étudiante au Collège des Arts et des Sciences. Elle est joignable au [email protected].
