Selon la NASA, la lignée principale de la famille des tarentules cultivées en laboratoire est similaire à la soie et présente les étoiles les plus chaudes et les plus massives connues des astronomes.
La caméra proche infrarouge du télescope Webb, également appelée NIRCam, aide les chercheurs à voir la région “sous un nouveau jour, y compris des dizaines de milliers de jeunes étoiles jamais vues auparavant entourées de poussière cosmique”, selon la NASA.
Ces protoétoiles ont émergé de leurs “cocons poussiéreux” et ont aidé à former la nébuleuse. Le spectromètre proche infrarouge du télescope Webb (NIRSpec) a surpris une très jeune étoile en train de faire exactement cela, changeant les croyances des astronomes précédents à propos de l’étoile.
Selon la NASA: “Les astronomes pensaient auparavant que cette étoile était peut-être un peu plus âgée et était déjà en train de nettoyer la bulle qui l’entourait.” “Cependant, NIRSpec montre que l’étoile commence tout juste à émerger de son éruption et maintient toujours un nuage de poussière isolé autour d’elle.
“Sans le spectre Webb haute résolution aux longueurs d’onde infrarouges, ces anneaux de formation d’étoiles n’auraient pas été possibles à détecter en action.”
Regarder à travers un autre instrument Web qui détecte des longueurs d’onde infrarouges plus longues, et pénètre ainsi les grains de poussière dans la nébuleuse, révèle un “environnement cosmique jusqu’alors invisible” – des étoiles chaudes s’estompant tandis que des gaz et des poussières plus froids brillent, selon la NASA.
La nébuleuse de la Tarentule a longtemps été au centre de l’attention des astronomes qui étudient la formation des étoiles car elle a une composition chimique similaire à celle des régions géantes de formation d’étoiles pendant la journée – lorsque l’univers n’avait qu’un milliard d’années et que la formation d’étoiles était toujours en cours. sur. . À son apogée, selon la NASA.
Parce que les régions de formation d’étoiles de notre galaxie ne produisent pas d’étoiles au même rythme que la nébuleuse de la tarentule et ont une composition chimique différente, la tarentule est l’exemple le plus proche de ce qui se passe dans l’univers à midi.
Capturer la formation d’étoiles dans la nébuleuse de la Tarentule est la dernière découverte du télescope Webb de la NASA.
Webb a été lancé le jour de Noël l’année dernière après des décennies de travail pour créer le plus grand télescope spatial du monde.
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