Ils sont sur leur portable, ne tendent pas la main avant de tourner et traversent les passages cloutés : les cyclistes. Que peut-on faire à leur sujet ?

Ils vous dépassent à gauche et à droite, de plus en plus électriques, sur des pneus normaux ou sur le noir extra épais du fat bike. Ils regardent leur téléphone portable en conduisant, ne tendent pas la main avant de tourner et continuent de rouler lorsque vous traversez la rue sur le passage pour piétons, même lorsque les voitures s’arrêtent. Les cyclistes sont les nuisances de circulation préférées de plus en plus de personnes : automobilistes, piétons et autres deux-roues. Surtout de la part de personnes qui ne font jamais rien de mal dans la circulation, bien sûr.

Les plaintes contre les cyclistes ne sont pas inconnues au Fietsersbond, une association de plus de 32 000 membres qui représente les intérêts des cyclistes depuis 1975. Le porte-parole Marloes Mol entend les agacements des cyclistes depuis dix ans. « Dans le passé, le coureur cycliste était le croque-mitaine, mais cela est en train de changer », dit-elle au téléphone. “Maintenant, tous ceux qui font du vélo sont des boogeyman. Surtout dans les grandes villes. Mais pas seulement dans les grandes villes, explique au téléphone Boudewijn Leeuwenburgh, président du Mouvement des piétons. Il reçoit également des plaintes de petites villes : « Elst, Bunnik, Hazerswoude-Rijndijk… Après toutes les discussions sur les voitures, les nombreux cyclistes sont maintenant le point de discussion. En 2019, c’était l’une des raisons de créer la fondation Pedestrian Movement Netherlands.

Toutes ces irritations hollandaises à vélo surprennent un peu la chercheuse en trafic Eva Heinen. En 2015, elle a quitté les Pays-Bas ; l’année dernière, elle est devenue professeur de transport et de planification du trafic à l’Université technique de Dortmund et avant cela, elle a travaillé à l’Université de Leeds. “Intéressant d’entendre cela dans le contexte néerlandais”, dit-elle au téléphone.

Elle connaît les plaintes d’Angleterre : « Que ‘tous’ les cyclistes brûlent ‘toujours’ un feu rouge, ‘ne suivent jamais’ les règles. Lorsque des pistes cyclables y sont prévues pour inciter plus de gens à faire du vélo, il y a souvent beaucoup de résistance, avec des idées fausses telles que « il n’y a pratiquement pas de cyclistes » et « ils ne paient pas de taxe de circulation ». Alors que les cyclistes ont souvent aussi une voiture et que l’infrastructure n’est certainement pas financée uniquement par la taxe de circulation. Une telle résistance peut vraiment perturber la planification. Et dès qu’un cycliste heurte un piéton, les médias n’arrêtent pas d’en parler. Si un automobiliste heurte un cycliste, la réaction est plus probable : eh bien, ça peut arriver. Elle pensait que c’était parce que le cyclisme est plus marginal en Angleterre qu’ici. “Aux Pays-Bas, la plupart des gens ont utilisé un vélo à un moment donné de leur vie.” Elle ne s’y attendait pas ici.

Son collègue Marco te Brömmelstroet, professeur d’Urban Mobility Futures (l’avenir de la mobilité urbaine) à l’Université d’Amsterdam, n’est pas surpris. “Oh, c’est reparti”, a été sa première réaction lorsque je lui ai envoyé un e-mail au sujet de mes propres désagréments à vélo (parce que je fais moi-même partie de ces personnes qui ne font jamais rien de mal dans la circulation et qui sont agacées par les cyclistes). “C’est encore l’été et nous repartons râler sur les vélos et les cyclistes. Chaque jour sur nos routes, deux personnes sont tuées par d’autres personnes. Et on passe un bon moment langue dans la joue débarrassez-vous de ces embêtants cyclistes.

Liquide lave-glace

Cette attitude stigmatisante peut renforcer l’agressivité envers les cyclistes, même s’il s’agit d’un groupe de personnes vulnérables, souligne-t-il lorsque je m’assieds dans son bureau une semaine plus tard. “Par exemple, combien de fois je n’ai pas de liquide lave-glace sur moi lorsque je suis sur le vélo de course.” Certains automobilistes règlent spécialement leurs gicleurs pour que le liquide jaillisse sur leur propre voiture, dans le visage des cyclistes qui viennent de les dépasser. De l’Australie recherche montre que les automobilistes qui ont une opinion plus négative des cyclistes conduisent de manière plus agressive (et donc plus dangereuse) avec des cyclistes à proximité. Et aux Pays-Bas mort selon Statistics Netherlands, 737 personnes seront sur la route en 2022, dont 225 automobilistes, 291 cyclistes et 57 piétons. En tant que piéton invétéré des grandes villes (surtout depuis que le seul vélo restant a été récemment volé à notre ménage), je me serais attendu à ce que ce dernier groupe soit plus vulnérable.

Est-ce que toutes ces irritations à propos des cyclistes sont peut-être liées à un petit groupe de cyclistes qui se comportent de manière antisociale dans la circulation et causent beaucoup de nuisances ? « Si nous disions cela des hommes noirs dans le Bijlmer », répond Te Brömmelstroet, « vous diriez : vous ne pouvez pas vous adresser à tout ce groupe, même s’ils ont les mêmes caractéristiques extérieures ?

Eh bien, il a lui-même recherche fait aux infractions routières commises par les cyclistes. Au printemps 2014, il a filmé neuf intersections d’Amsterdam pendant une heure pendant l’heure de pointe du matin. Avec des étudiants, il a analysé le comportement de plus de 18 500 cyclistes. Un cycliste sur vingt s’est comporté vraiment imprudemment (brûler un feu rouge, ’tisser’), ce qu’il pense être peu et je pense beaucoup, bien qu’il n’y ait eu ni accident ni bagarre. Mais selon Te Brömmelstroet, les cyclistes enfreignent souvent les règles pour rester en sécurité eux-mêmes, par exemple en roulant sur le trottoir lorsqu’une route est très étroite. Ou ils enfreignent les règles pour “entrer en dialogue avec lui”, dit-il, car peut-être que tous les feux de circulation ne sont pas vraiment nécessaires.

Il n’y a pas de bonne recherche comparative, mais Te Brömmelstroet pense que le nombre d’infractions par les automobilistes est beaucoup plus élevé que par les cyclistes. “Et les conséquences d’un comportement antisocial sont pires quand on est dans un véhicule de deux mille kilos”, souligne-t-il. Sur les 737 tués sur les routes l’an dernier, 390 sont morts après une collision avec une voiture, un camion ou un bus, dont 169 des 291 cyclistes tués dans un accident.

Alors, ces ennuis ont-ils tellement à voir avec des violations ? Mol pense que tout l’agacement des cyclistes est principalement dû au fait que les routes sont de plus en plus fréquentées et que de plus en plus de types de vélos à différentes vitesses sont introduits – le vélo électrique, le gros vélo, le vélo cargo ordinaire et le vélo électrique , vélomoteur. Leeuwenburgh du Mouvement des piétons le voit également : « Différentes vitesses, différentes dimensions : ce qui relève du « cycliste » est tellement large de nos jours. Il n’est pas toujours clair non plus qui est autorisé à conduire où. Et souvent, vous ne voyez pas si quelque chose est un cyclomoteur léger ou un scooter, par exemple. » Un cyclomoteur léger (plaque bleue) ne peut dépasser 25 km/h, un scooter (plaque jaune) 45 km/h maximum.

La faute à personne

“Vous devez remplir toutes sortes de conditions pour être autorisé sur la route, mais presque tout est autorisé sur une piste cyclable”, explique Te Brömmelstroet. “Parce que si vous l’appelez ‘vélo’, c’est mignon. Mais l’espace n’a pas augmenté. La plupart de ces innovations électriques concurrencent le vélo ordinaire aux Pays-Bas, et ce n’est pas du tout souhaitable. Les gens ne font plus le même trajet sur un vélo normal, mais sur un vélo électrique, beaucoup plus polluant, plus lourd et plus dangereux, beaucoup plus axé sur la vitesse.

Que faut-il faire pour réduire les gênes mutuelles sur le trottoir, la route et la piste cyclable ? Dans tous les cas, il faut contrer un sentiment nous/eux entre différents usagers de la route, disent Heinen et Te Brömmelstroet. « Si la discussion devient trop polarisée », dit Heinen, « il devient plus difficile de trouver une solution ; vous voyez cela dans d’autres pays. En ce qui la concerne, il faut d’abord enquêter sur qui exactement est ennuyé par qui et pourquoi. « Et aussi : quelles idées stéréotypées existent parmi quels groupes, et à propos de quels groupes ? Ensuite, vous pouvez décider : devrions-nous établir des règles plus strictes, mieux appliquer les règles existantes, ou s’agit-il principalement d’une meilleure compréhension mutuelle ? »

Te Brömmelstroet et ses collègues ont déjà commencé cette recherche sur la stigmatisation mutuelle, dans le cadre d’un projet appelé “Ensemble sur la piste cyclable”. Il est frappant de constater que près de 80 % des 400 interrogé les usagers de la piste cyclable croient que la piste cyclable est devenue moins sécuritaire au cours des dernières années et que les gens ont quelque chose à se plaindre de chaque type d’usager de la piste cyclable. “Les répondants estiment que l’autre personne doit s’adapter et que la situation actuelle sur la piste cyclable n’est pas de sa faute”, indique le rapport. “En principe, tous les usagers de la piste cyclable se pointent les uns vers les autres.” Bien qu’il soit peut-être trop occupé et trop plein, et que personne n’y est pour rien.

Te Brömmelstroet aimerait commencer immédiatement à penser le trafic et la conception de l’espace public d’une manière complètement différente. « Non pas la rue comme un casse-tête d’ingénierie de la circulation, mais comme un enjeu social. Écoutez, on a mis en place une technocratie dans laquelle on a un expert qui élabore un modèle et définit une norme pour tous les problèmes – covid, azote, climat, trafic. Ensuite, vous obtenez ces déclarations absurdes du type : “nous voulons réduire de moitié le nombre de morts sur les routes”. Oh, donc 650, c’est trop, mais 320, ça va ? Dans aucun autre domaine de la vie, nous n’accepterions un tel danger. Et ce que nous voulons réellement, par exemple que les enfants puissent aller à l’école à pied de manière autonome, n’est plus discuté.

Espaces de vie et zones de circulation

Le Mouvement des piétons a des idées à ce sujet : il veut diviser l’espace public en “espaces résidentiels” (zones résidentielles, terrains de jeux, places et parcs) et différents types de “zones de circulation” (toutes sortes de chemins et de routes), chacune avec ses propres propre vitesse maximale. Une note de plaidoyer à ce sujet, que le Mouvement des piétons a envoyée au ministère des Infrastructures et de la Gestion de l’Eau en 2020, propose une dizaine de vitesses maximales différentes pour tous ces différents types d’emplacements. “Je peux imaginer que cela semble compliqué”, déclare Leeuwenburgh. “Mais l’essentiel est: ne supposez pas de véhicules, mais vérifiez l’utilisation fonctionnelle d’une certaine partie de l’espace public et laissez cela déterminer la vitesse maximale à cet endroit.” Il espère pouvoir parler aux responsables du plan pour la deuxième fois bientôt.

Le Fietsersbond aimerait surtout que la vitesse maximale des voitures soit encore réduite et souhaite des espaces plus nombreux et mieux équipés pour les cyclistes. Ce sont les points les plus importants de leur top 10 avec mesures de sécurité routière, dit Mol. Et vous pouvez aussi faire quelque chose vous-même : « Essayez de faire du vélo à une heure moins chargée ou prenez un itinéraire différent. Nous avons une application de planification d’itinéraire du Fietsersbond, dans laquelle vous pouvez choisir une option à faible trafic. Et peut-être un peu cliché, mais : tenez-vous compte l’un de l’autre. Donnez-vous de l’espace. Établissez un contact visuel, présentez-vous un instant. Je pense que nous devons tous nous regarder aussi.

La voiture est bien sûr l’éléphant dans la pièce dans cette conversation sur les cyclistes, veut ajouter Te Brömmelstroet. “Au lieu de vous demander” que devrions-nous faire avec tous ces types de vélos “, vous devriez en fait l’écrire neuf millions de voitures tout simplement plus possible aux Pays-Bas. Il n’y a pas non plus de problèmes de stationnement pour vélos, il y a tout simplement trop de places dans l’espace public où les voitures sont garées. Et les cyclistes peuvent enfreindre les règles de circulation, mais ces règles ne sont pas données par Dieu : la plupart d’entre elles ont été conçues dans les années 1930 et 1940 sur la base de l’idée que la voiture doit pouvoir passer. Avant cela, il était tout à fait normal que tout le monde traverse la route partout.

L’ensemble des Pays-Bas est tourné vers les voitures, dit-il. « Le cyclisme est en déclin dans la plupart des Pays-Bas. Si vous pouvez garer votre voiture gratuitement dans tous les clubs sportifs, alors vous y allez en voiture. Et puis la municipalité n’y changera rien, donc de plus en plus de gens vont en voiture. Vous voyez cette logique partout. En tant que piéton, vous pouvez vous sentir repoussé par les cyclistes, mais ils sont repoussé par la voiture. Et c’est de cela qu’il devrait s’agir. Parce que ce n’est pas obligé. Tout le monde devrait avoir une place équitable dans la rue. Il parle avec nostalgie d’un ensemble de mesures prises ces dernières années pour faire de Paris une ville où tous les besoins fondamentaux des gens puissent être satisfaits en un quart d’heure à pied ou à vélo. Ainsi sont nombreux rues autour des écoles sans voiture fait.

Avant de partir, il raconte une autre blague : « Un automobiliste, un cycliste et un piéton sont assis ensemble dans le pub. Il y a 100 bières sur leur table. L’automobiliste se bouscule immédiatement quatre-vingt-dix bières puis dit au piéton : “Attention, ce cycliste veut prendre ta bière”. C’est, dit-il, ce qui se passe aux Pays-Bas.