“Chaque victoire sur le Tour est spéciale. Pas seulement cela”, a nié le sprinteur de 29 ans, que le triomphe de dimanche signifiait plus pour lui que les quatre précédents de la Grande Boucle en 2018 et 2019. Et pourtant, il avait les larmes aux yeux.
Il est revenu sur le Tour de France après une longue pause. Il a couru pour la dernière fois la course la plus célèbre en 2019. Un an plus tard, il n’a pas été nommé. Il ne pouvait pas non plus parce qu’il était sous le coup d’une punition. En août, en tant que concurrent de la formation Jumbo Visma, il a poussé dans la barrière son compatriote Fabio Jakobsen, qui s’est battu pour sa vie et a dû subir de nombreuses opérations.
Groenewegen a fait face à une vague de haine à l’époque. Ils l’ont même menacé de mort. L’UCI lui a interdit de courir pendant neuf mois. Et lorsque son contrat avec l’équipe néerlandaise a expiré, il n’a pas reçu d’autre offre, même si elle était bien établie.
Le Néerlandais Dylan Groenewegen célèbre un triomphe d’étape au Tour de France.Photo: Gonzalo Fuentes, Reuter
Cet hiver, il a donc été transféré dans l’écurie australienne BikeExChange Jayco. “Ils m’ont montré beaucoup de confiance”, n’a-t-il pas caché sa gratitude en savourant le moment sur le podium du Tour de France.
Au sprint, il a battu l’ancien coéquipier Wout van Aert, avec qui il a porté le maillot Jumbo Visma pendant trois ans. “Wout plaisante toujours sur le fait que jusqu’à ce que l’on soit sûr de la victoire, il faut célébrer et revendiquer la victoire. J’ai donc suivi ses conseils. Et puis j’ai vu que les directeurs sportifs dans la voiture se réjouissaient, alors j’ai compris que la victoire était la mienne”, sourit Groenewegen.
Dès qu’il revint à lui et secoua la plus grande fatigue, il tomba dans les bras de son père. “Il est à la ligne d’arrivée de chaque étape du Grand Tour. La plupart du temps, vous vous croisez, mais aujourd’hui, il est apparu chez moi. C’était spécial de partager ce moment de victoire avec lui et de le rendre heureux. Ma famille m’a beaucoup soutenu après l’accident d’il y a deux ans en Pologne”, a-t-il expliqué avec une émotion évidente en se remémorant les moments difficiles.
Un plan de cyclistes lors de la troisième étape du Tour de France.Photo: Thibaut Camus, CTK/PA
En même temps, il ne restait plus grand-chose, et il n’est pas du tout allé chercher la victoire dimanche. “Neuf kilomètres avant la ligne d’arrivée, j’ai été impliqué dans une collision et je suis tombé. Mais l’équipe a pu me ramener sur le terrain principal”, a-t-il décrit le moment critique.
Et puis tout s’est bien passé. “Amund Groendahl Jansen m’a placé dans la position idéale. Il était mon coéquipier à Jumbo Visma et je savais qu’il était très fort. Il est allé à plein régime pour moi”, a-t-il loué l’aide de son coéquipier.
Il était lui-même à la limite. “J’étais à bout de souffle, mes jambes étaient totalement fatiguées, mais j’avais encore assez de force pour sprinter”, a-t-il expliqué, sous les applaudissements enthousiastes des supporters danois, qui avaient applaudi Jakobsen pour son triomphe d’étape la veille. Groenewegen renversé…
