Ce sont les hommes du tout début de Paaspop : Piet van Esch et Peter Roozendaal. En tant que fondateurs du festival, ils se tiennent toujours chaque année dans la prairie de Schijndelse avec un pot de bière et profitent de ce qu’ils ont été les premiers à mettre en place. Ils ne s’attendaient pas à ce que ce soit aussi grand.
C’est en 1979 que Paaspop a lieu pour la première fois, à l’initiative des animateurs de jeunesse de Schijndel. « Ils ont organisé des festivals dans le village et voulaient quelque chose de plus grand. Cela ne s’est pas bien passé la première fois. Nous nous sommes alors mis au travail avec un groupe de trente », raconte Peter Roozendaal.
Cette première édition, au Manège de Molenheide, était primitive, dit-il. “Avec loge dans un salon, avec de la sciure et de la paille au sol et une scène avec deux lampadaires et deux bons groupes.”
Ils comptaient sur un millier de visiteurs, mais cela s’est avéré être 2 500. “Nous ne nous attendions pas à cela, nous n’avions qu’une seule camionnette de toilettes.” Dans l’école d’équitation, ils se sont retrouvés bloqués à un nombre maximum de 3 500 visiteurs. De nos jours, des dizaines de milliers de visiteurs viennent chaque jour sur le site du festival de Paaspop.
“Avons-nous réussi cela? C’est toujours comme ça. C’est toujours un plaisir d’être ici, c’est un sentiment de chez-soi.”
Les hommes ont organisé le festival jusque dans les années 1990, lorsqu’ils ont transmis l’œuvre à une nouvelle génération. Que ressentent-ils lorsqu’ils marchent maintenant sur le gigantesque site de Paaspop ?
“Je me sens très fier quand je me promène ici. Nous avons travaillé pendant douze ans sur la fondation qui est maintenant là”, déclare Piet.
Peter : “Avons-nous contribué à cela ? Avons-nous réussi ? C’est toujours comme ça. C’est toujours un plaisir d’être ici, c’est un sentiment d’être chez soi.”
“Herman Brood a dit : “Donnez-moi un verre highball avec du jeune genièvre et deux doigts de 7-Up.””
Un endroit où les hommes passaient beaucoup de temps au bar est ‘t Kiske. Piet : “Les artistes se sont réunis après et ont fait de la musique ensemble. Je me souviens d’Herman Brood assis là au bar, il voulait de la Tequila, mais nous n’en avions pas. Il a dit : ‘Donnez-moi juste un verre à long drink avec du jeune genièvre et deux doigts 7-Up.” Un peu plus tard, il en voulait un autre, mais sans le 7-Up. Plus tard, nous avons trouvé ce verre sous le bar. Il avait aussi sa limite.
Ceux dans la vingtaine sont maintenant dans la soixantaine. Ce week-end également, ils sont régulièrement à ‘t Kiske, où les artistes se réunissent encore après une représentation pour prendre une bière. Les deux allaient bientôt s’allier à nouveau pour monter un festival. “Mais parfois, je suis content de ne plus avoir à le faire. C’est tellement gros. Nous avions déjà les mains pleines à l’époque. Maintenant, c’est vraiment une industrie.”
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