Barcelone est de plus en plus intéressé par la signature du milieu de terrain de Manchester City Ilkay Gundogan, dans la mesure où certains impliqués dans les négociations sur son avenir pensent qu’un déménagement en Espagne est désormais probable.
Gundogan, qui a fait 290 apparitions et marqué 53 buts pour City depuis qu’il a rejoint le Borussia Dortmund à l’été 2016, devrait être en rupture de contrat avec les champions consécutifs de Premier League en juin. Cela permettrait à Barcelone de signer le joueur de 32 ans dans quelques mois sans payer de frais de transfert.
L’arrivée de l’international allemand de 66 sélections serait une demande spéciale du manager Xavi, qui souhaite ajouter un milieu de terrain à son équipe malgré le président du club Joan Laporta qui a déclaré ce mois-ci que ce n’était pas l’une de leurs priorités.
“Barcelone devrait signer, probablement, un arrière droit et un défenseur central en fonction des opportunités de marché que nous voyons”, a déclaré Laporta. “Nous pourrions peut-être aussi signer un attaquant, mais alors quelqu’un devrait partir.”
Le coéquipier de Gundogan à City, Bernardo Silva, a été le premier choix de Xavi pour renforcer son milieu de terrain l’été dernier. Mais l’international portugais est sous contrat jusqu’en 2025, ce qui signifiait qu’il était hors de portée de Barcelone – les géants catalans n’ont même pas soumis d’offre formelle.
L’arrivée de Bernardo cet été est à nouveau considérée comme irréaliste du côté barcelonais. Laporta l’a confirmé en janvier lorsqu’il a été interrogé sur la perspective de se séparer de 80 millions d’euros (71 millions de livres sterling; 87 millions de dollars) pour le joueur de 28 ans dans une interview. “Je peux vous dire qu’il ne viendra pas à ce prix parce que nous ne pouvons pas payer cela”, a-t-il répondu.
Barcelone cible les joueurs qui pourraient les rejoindre en tant qu’agents libres cet été en raison de leurs problèmes financiers persistants et des règles strictes sur les salaires des équipes imposées par la Liga. Le président de la ligue espagnole Javier Tebas a déclaré à plusieurs reprises que le club devra réduire sa masse salariale actuelle jusqu’à 200 millions d’euros la saison prochaine s’il veut respecter sa limite salariale.
Gundogan cadrerait avec cette idée et fournirait également à Xavi une option supplémentaire significative au milieu de terrain. Le personnel des coulisses de Barcelone souhaite donner plus d’aide à Pedri, 20 ans, en tant que milieu de terrain offensif, et l’Allemand très expérimenté serait un renfort parfait à cet égard.
Selon Opta, Pedri a joué 85% de toutes les minutes lors des 52 matchs auxquels il a participé au cours des deux dernières saisons pour Barcelone. Cette dépendance excessive à l’égard de l’international espagnol a peut-être joué un rôle dans le fait qu’il a raté 40 matches en raison d’une blessure pendant cette période.
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Que signifie la blessure de Pedri pour Barcelone avant une série de matchs cruciale ?
Sources approchées par L’athlétismequi a demandé à rester anonyme pour protéger sa position, comme les autres consultés pour cette pièce, affirme qu’il y a une forte conviction au sein du personnel de Barcelone que l’équipe a du mal à atteindre le style souhaité par Xavi si Pedri n’est pas disponible.
La saison 2021-22 de Barcelone s’est effondrée lorsqu’il était absent pour cause de blessure et le milieu de terrain a été mis à l’écart avec un problème à la cuisse depuis sa défaite contre Manchester United lors d’un barrage en Ligue Europa le mois dernier pour décider quelle équipe passerait en huitièmes de finale de la compétition. .
Gundogan est devenu la première recrue de Pep Guardiola à City lorsqu’il a rejoint Dortmund il y a près de sept ans et a été nommé “premier” capitaine de l’équipe l’année dernière.
City a tenu des réunions avec son camp au cours des dernières semaines pour discuter d’un nouveau contrat, mais les deux parties sont encore loin d’un accord après ce premier cycle de pourparlers, avec des différences importantes sur la durée de tout accord et ses conditions personnelles. City aimerait un accord qui reflète le fait qu’il aura 33 ans en octobre prochain, mais la perspective que les deux parties s’entendent n’a pas été entièrement écartée.
Des sources à Barcelone pensent que Gundogan pourrait accepter une offre à un salaire inférieur à celui qu’il gagne actuellement à City si les Catalans lui proposaient un contrat sur plusieurs années.
Lorsqu’il est approché par L’athlétismele camp de Gundogan a préféré ne pas commenter, sinon pour dire que toutes les options sont toujours sur la table.
Ils affirment que Gundogan est totalement concentré sur la fin de la saison à City, où il est pleinement engagé dans la course aux trophées sur plusieurs fronts en Ligue des champions (ils sont en quart de finale), en Premier League (ils sont deuxièmes) et FA Cup (ils ont fait les demi-finales du mois prochain). Ils ont ajouté qu’il aimait aussi être père, après la naissance de son premier fils Kai la semaine dernière.
Les agents de Gundogan, avec son oncle Ilhan comme principal représentant, ont une expérience récente avec Barcelone. Ils étaient responsables du transfert d’Andreas Christensen au Camp Nou de Chelsea lors d’un transfert gratuit l’été dernier.
Ilhan a également été aperçu en train de rencontrer le directeur sportif de Barcelone, Mateu Alemany, dans les installations d’entraînement du club en février.
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Mais, comme indiqué, la situation de Barcelone est compliquée. Bien qu’il ait 12 points d’avance sur le Real Madrid en tête de la Liga, le bruit et l’activité autour du club signifient qu’il est difficile de dire à quoi ressemblera cet été.
En plus de devoir à nouveau réduire leur masse salariale, ils font également face à des accusations de corruption pour les paiements versés à l’ancien vice-président de la commission d’arbitrage du football espagnol, Jose Maria Enriquez Negreira. Toutes les parties nient tout acte répréhensible. Jeudi, l’UEFA a annoncé qu’elle avait ouvert une enquête disciplinaire sur l’affaire.
Il y a des jours chargés à venir pour Barcelone dans la salle de réunion.
Sur le terrain, cependant, le département football du club, dirigé par Xavi, a fait de Gundogan l’une de ses principales priorités pour la saison prochaine.
(Photo du haut : Ulrik Pedersen/DeFodi Images via Getty Images)
