MONTRÉAL — Que l’apothéose du patinage d’Ilia Malinin commence.
Et pourquoi pas? En quatre minutes samedi soir, le Virginien de 19 ans a porté son sport à des sommets athlétiques qu’il n’avait jamais vus auparavant et est passé de la troisième place après le programme court à la première place du podium aux championnats du monde.
Son programme libre a obtenu le score le plus élevé de l’histoire. Il a réussi six quadruples sauts sans précédent, dont son quad Axel et deux quadruples qui ont ouvert les combinaisons jusque dans la seconde moitié de son programme.
La foule s’est levée et a rugi lorsqu’il a décroché sa dernière passe de saut à environ 20 secondes de la fin. Le bruit est devenu de plus en plus fort jusqu’à ce qu’il se termine.
“C’était incroyable d’entendre la foule se déchaîner”, a déclaré Malinin.
Lorsqu’il eut terminé, Malinin se prit la tête dans les mains, aussi bouleversé par ce qu’il avait fait que l’étaient tous ceux qui l’avaient vu au Centre Bell. Il s’est ensuite effondré de joie sur le dos.
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