«Il y avait aussi des bars dégueulasses»

EDes kilogrammes d’amandes grillées dans un sac en plastique bleu visuellement peu attrayant – elles se vendraient difficilement au supermarché, mais elles le seraient dans la boutique en ligne KoRo. La start-up berlinoise propose des fruits secs en sachets d’un kilo et des beurres de noix en pots de 500 grammes. «Au départ, le fournisseur d’amandes ne voulait pas livrer dans ce vilain sac poubelle bleu», explique Constantinos Calios, fondateur de KoRo. «Mais pour nous, c’était parfait.» Car chez KoRo, l’emballage ne doit pas être beau, mais plutôt grand.

En 2014, Calios – que tout le monde chez KoRo appelle simplement Kosta – a fondé l’entreprise avec son partenaire commercial de l’époque, Robert Schyska. Le nom KoRo est composé des premières lettres de leurs prénoms. À cette époque, l’entreprise était encore une pharmacie en ligne de détergents. Mais ils se sont vite rendu compte que les dattes et les noix se vendaient bien mieux que la lessive. Les ventes ont augmenté, l’entreprise s’est professionnalisée, mais le co-fondateur Robert Schyska a souhaité partir. Piran Asci a pris sa place et Florian Schwenkert l’a rejoint en 2020. Calios, Asci et Schwenkert forment ensemble la direction de KoRo.

« Nous devons simplement devenir des experts produits »

L’idée du grand packaging existait dès le début. KoRo essaie de maintenir ses chaînes d’approvisionnement aussi simples que possible et d’éviter les étapes intermédiaires inutiles telles que le reconditionnement des marchandises. « C’est pour cela qu’il faut un grand emballage, car il peut être conditionné directement chez le fabricant. “Ce n’est pas possible avec de petits paquets de 200 grammes joliment imprimés”, explique Schwenkert. C’est pourquoi la conception des produits est simple et l’étiquette reste simple afin que tout fournisseur puisse l’imprimer. « Dans la chaîne d’approvisionnement, environ 80 % de la communication est généralement consacrée à l’emballage, ce qui nous permet d’être nettement plus efficaces », explique Calios. En plus de l’effort logistique, de multiples remplissages et reconditionnements entraîneraient des déchets plastiques supplémentaires et la qualité des produits en souffrirait. KoRo propose donc dans la boutique en ligne les amandes grillées des Pays-Bas telles qu’elles proviennent du fournisseur – dans un sac en plastique bleu.

Ce que l’entreprise économise en termes de travail dans le processus d’emballage se reflète encore plus dans les détails du développement du produit : doit-il s’agir de pistaches iraniennes ou américaines et quel degré de torréfaction est le bon ? « Nous nous posons beaucoup de questions détaillées. Nous devons simplement devenir des experts en produits », explique Calios. Chaque produit a sa propre chaîne d’approvisionnement. KoRo développe désormais également ses propres recettes, par exemple pour une crème aux dattes et aux noisettes ou des barres protéinées végétaliennes au goût de brownie. Lors du développement, l’équipe examine d’abord quels produits comparables sont disponibles sur le marché. «Nous avons essayé beaucoup de barres protéinées», se souvient Schwenkert. “Il y en avait beaucoup de dégoûtantes, mais nous les avons toutes essayées et avons essayé de découvrir ce qui faisait réellement une très bonne barre protéinée.”

L’objectif est de rendre les barres KoRo un peu plus saines, plus durables et plus savoureuses que celles de la concurrence. La start-up berlinoise ne se considère pas comme un fournisseur de superaliments. Le mot-clé est une alimentation consciente. KoRo propose des aliments et des collations aux clients qui apprécient les ingrédients de haute qualité et qui se soucient de ce qu’ils consomment.

C’est une activité populaire, notamment auprès des jeunes entre 25 et 35 ans. Ce n’est guère surprenant puisque l’âge moyen des salariés n’est que de 28 ans. Calios, 35 ans, et Schwenkert, 33 ans, sont des habitués du bureau. Surtout au début, lorsque le budget était encore restreint, de nombreux employés étaient embauchés directement par l’université. Le fondateur en est également fier : « Nous avons ici d’anciens stagiaires qui dirigent désormais des équipes allant jusqu’à 60 personnes », explique Calios.