«Il y a encore beaucoup de secrets dont nous ne savons rien»

“Il existe encore de nombreux secrets nucléaires dont nous ne savons rien”, a-t-il poursuivi. Stéphane Schwartzauteur de ‘Atomic Audit’, un ouvrage qui analyse le programme nucléaire américain.

Après la Seconde Guerre mondiale et au milieu de la guerre froide, une course nucléaire a éclaté qui a poussé les États-Unis et l’Union soviétique à commencer à accumuler des arsenaux atomiques. A cette époque, les États-Unis ont commencé l’opération ‘Dôme chromé’, des bombardiers stratégiques B-52 Stratofortress à charge nucléaire qui volaient jour et nuit, toujours en alerte au cas où ils auraient à répondre à une attaque russe surprise.

Mais dans certains cas, les choses ne se sont pas déroulées comme prévu. Ils vont des bombes larguées par erreur à celles lancées en cas d’urgence et dont on n’a plus jamais entendu parler.

Le gouvernement américain rapports déclassifiés (accès à ce lien) dans lequel il a admis qu’ils s’étaient égarés 11 bombes nucléaires: 6 aux États-Unis, et 5 dans les eaux du Pacifique, de la Méditerranée ou de l’océan Atlantique. Dans certains cas, ils étaient truqués pour exploser ou ne contenaient prétendument aucune charge nucléaire.

Et les missions pour les récupérer présentaient également des risques pour la zone. Jaya Tiwari, chercheur au centre de réflexion de Washington Center for Defence Information, est allé jusqu’à dire que certains de ces accidents étaient plus dangereux qu’on ne le soupçonnait.

De plus, l’absence de données rend difficile de savoir exactement quels impacts environnementaux ils ont pu causer. En cas de pigeonniersà Almería, est paradigmatique en Espagne et a de nouveau dominé l’actualité après que le président des États-Unis, Joe Biden, et le chef du gouvernement espagnol, Pedro Sánchez ont convenu de se rencontrer pour travailler sur une solution permanente pour nettoyer le sol contaminé avec du plutonium de la ville espagnole. Mais ce n’est pas le seul exemple.

officiel et non officiel

L’arme nucléaire manquante depuis le plus longtemps 73 ans, a été perdu le 3 février 1950. Le bombardier Convair B-36 de l’US Air Force effectuait une simulation d’attaque, suivant la route Alaska-Texas, lorsqu’il a eu des problèmes de moteur. Et pour éviter de s’écraser, il a reçu l’ordre de larguer sa bombe Mark 4 de 30 kilotonnes dans l’océan Pacifique. Le rapport officiel indiquait que la bombe ne contenait pas le noyau de plutonium nécessaire à une détonation nucléaire, mais contenait un grande quantité d’uranium.

Et l’un des événements les plus mis en lumière par les experts s’est produit en janvier 1968, un bombardier B-52 chargé de quatre bombes nucléaires après une tentative d’atterrissage d’urgence s’est écrasé près de la base militaire de Thulé, Groenland. La version des autorités américaines dit que les quatre têtes ont été détruites lors de l’explosion, et qu’une opération militaire et civile a été organisée pour nettoyer les matières radioactives zone. À ce moment-là, ils avaient déjà en tête ce qu’ils avaient fait à Palomares comme modèle à suivre.

Mais des documents obtenus par les médias ont révélé que “l’une des têtes nucléaires il avait traversé la glace et s’était retrouvé au fond de la mer», où à ce jour sa localisation exacte reste inconnue. Le parlement danois qui représente le Groenland a demandé une étude sur les dommages que l’accident aurait pu causer dans la région. Entre autres raisons, parce que les travailleurs qui ont participé au nettoyage à l’époque sont allés devant les tribunaux européens, arguant qu’ils avaient subi graves problèmes de santé depuis qu’ils ont réalisé ce travail. Cependant, il est difficile d’établir une relation directe entre les deux questions, sur le plan juridique.

« Irrémédiablement perdu »

L’un des exemples qui a donné plus que parler est celui qui s’est produit en Savane Géorgie, aux États-Unis, en 1958. Un avion de l’US Air Force revenait à minuit avec à son bord une bombe à hydrogène lorsqu’il est entré en collision avec un avion. “Le pilote de l’autre avion a réussi à renflouer, tandis que le bombardier prévoyait un atterrissage d’urgence immédiat à l’aéroport de Savannah”, a déclaré aux médias le lieutenant-colonel à la retraite de l’US Air Force Derek Duke, qui a relancé ses recherches en 1998.

Cependant, l’atterrissage d’urgence au milieu d’une piste en construction contraint le pilote à décider de se débarrasser d’une bombe nucléaire de 6 500 kg au large des côtes géorgiennes. Bien que le gouvernement ait déclaré que la bombe à hydrogène n’était pas équipée de plutonium, le lieutenant-colonel Duke remet cela en question en raison d’une lettre d’avril 1966 dans laquelle l’assistant du secrétaire de la Défencedésigne la pompe comme un “arme complète”.

Et il a ajouté à la BBC que “l’homme qui était là cette nuit-là, un expert en technologie nucléaire, a déclaré qu’il n’avait jamais reçu ou envoyé de bombe à ce moment-là qui ne contenait pas de plutonium”. Après que les autorités l’aient recherchée pendant neuf semaines, l’armée de l’air a déclaré la bombe “irrémédiablement perdue”.

Au bord du gouffre

Certains incidents comme le porte-avions USS Ticonderoga etn 1965 affectant le Japon, selon des documents recueillis par l’Institut d’études politiques de Washington, ont été délibérément dissimulées par la marine américaine et ont représenté une violation de l’interdiction d’utiliser des armes nucléaires dans le traité de sécurité entre les deux pays.

Les Américains, à l’époque, remorquaient un avion A4E Skyhawk, chargé d’un Bombe à hydrogène à un ascenseur. Cependant, le pilote n’a pas remarqué que le navire était sur le point de couler. Une erreur de calcul a fait que la charge nucléaire s’est retrouvée au fond de la mer des Philippines, coulant à plus de 130 kilomètres de l’archipel japonais des Ryukyu.

Mais un cas qui signifiait être au bord d’une explosion atomique s’est produit le Goldsboro, Caroline du Nord en 1961. Un avion B-52 a largué deux armes nucléaires au sol. L’un d’eux s’est cassé, bien que la plupart de ses pièces aient été récupérées, l’un d’eux est resté sous 15 mètres de boue. En fin de compte, l’US Air Force a fini par acheter le terrain pour empêcher les étrangers de s’approcher de la scène.

Quant à la deuxième bombe, elle est restée intacte grâce à l’ouverture du parachute. Mais dans un document déclassifié de 1963, le secrétaire américain à la Défense a conclu que «une explosion nucléaire a été évitée par la plus mince des marges.

vraie science-fiction

Cependant, les États-Unis ne sont pas les seuls à égarer les bombes. Il est plus difficile d’accéder aux chiffres pour d’autres pays comme Russie. Où les incidents ont plus à voir avec les sous-marins nucléaires soviétiques. Un incendie de 1970 dans le système de climatisation d’un sous-marin nucléaire K-8 s’est propagé alors qu’il se trouvait dans le golfe de Gascogne et il a coulé avec quatre torpilles nucléaires sans laisser de trace.

Plus mystérieux, et tiré d’un scénario de film, était le K-129 soviétique près d’Hawaï, transportant 3 missiles nucléaires. Les États-Unis ont tenté de déployer un opération secrète pour le récupérer avec le soutien du cinéaste milliardaire Howard Hugues. Mais le ‘Project Azorian’ (accessible avec ce lien) il a échoué parce que le sous-marin s’est brisé alors qu’ils tentaient de le remonter à la surface.

Alors que nous changions de décennie, ils ont commencé à penser à parier sur des artefacts petit et pas seulement dans les missiles à charge nucléaire. Ainsi, dans les années 90 devant le comité militaire du Congrès américain, Alexeï Iablokov, un scientifique qui est un ancien membre du Conseil de sécurité nationale russe et conseiller du président Boris Eltsine. Il a reconnu que la Russie avait développé 250 bombes nucléaires portables, et que les autorités soviétiques ne les surveillaient pas de manière exhaustive. Pour cette raison, certains experts en sont venus à dire que la Russie en a perdu environ 100 de ce type.

Le cas espagnol

Raphaël Moreno Gaucheprofesseur à l’Université Complutense de Madrid et auteur du livre “L’histoire secrète des bombes de Palomares”, souligne que ce qui a été récemment annoncé à propos de Palomares et de la pétition officielle pour supprimer les plus de 50 000 mètres cubes de terres radioactives, indique seulement que les États-Unis sont ouverts au dialogue sur un deuxième nettoyage de Palomares, “mais cela ne signifie pas qu’il y a un engagement, quelque chose de similaire a déjà été annoncé à l’époque Margallo et avec le gouvernement Aznar”, a déclaré Moreno à ABC.

Mais, pour Moreno. Avec cela, ils reconnaissent que le premier nettoyage de Palomares n’était pas complet «lorsqu’en 1966, le contraire a été vendu. C’est plus qu’ils ont donné des certificats aux propriétaires fonciers disant que la terre était exactement la même qu’avant l’accident, ce dont nous savons parfaitement aujourd’hui qu’il n’était pas vrai. Et ils sont signés par les autorités espagnoles dans le cas du régime de Franco et le gouvernement des États-Unis.

Il ajoute qu’« il semble que les démarches qui peuvent être entreprises avec les États-Unis soient liées à la présence militaire américaine en Espagne. C’est curieux le coïncidence entre l’acceptation par le gouvernement espagnol de deux nouveaux destroyers pour Rota et au moins la déclaration publique qu’ils sont maintenant prêts à s’asseoir et à parler de Palomares ». Et il nuance “l’Espagne n’a pas déclassifié les documents liés à Palomares, ce que l’on sait en réalité provient des documents déclassifiés par les États-Unis”.

Moreno souligne également que “en plus du plutonium, nous avons de l’américium, qui est beaucoup plus volatil et ils disent qu’il y aura plus de risque d’américium en suspension d’ici 2030”

Moreno indique que son livre entend expliquer pourquoi des bombardiers B-52 avec une cargaison nucléaire survolaient Almería cette année-là, puis, plus collatéralement, poser la question de savoir si L’Espagne avait aussi un programme nucléaire. L’Espagne avait un projet de ce type selon les mots du général Velarde, “mais seulement selon ses propos qui ne peuvent être confirmés par des tiers”, ajoute Moreno.

Et selon ce général, Franco a arrêté le programme nucléaire à cause de ce qui s’est passé à Palomares et parce qu’il pensait que cela générerait des tensions avec les États-Unis. Et les vols de B-52 ont repris 48 heures seulement après le crash de Palomares. «Il y a des choses du passé qui ne sont pas encore comprises, mais il y a surtout des choses du présent qui ne sont pas comprises. Et la question continue de s’étendre sans un dialogue qui débouche sur une nettoyage final.

Ce que nous savons des accidents nucléaires, c’est uniquement grâce à la déclassement de documents qui est produit au compte-gouttes. Mais peut-être que le comptabilité nucléaire en B continuez à donner des surprises.