“Il vous dit où était l’Amérique et où va l’Amérique”: le tollé suscité par la MTC concernait plus que de vieux films

Pour beaucoup, TCM offre un accès rare à un portefeuille de films mettant en vedette des cinéastes et des acteurs révolutionnaires comme Cary Grant, Katharine Hepburn, James Stewart, Bette Davis – et permet de connecter ces films à la culture et à l’histoire américaines plus largement.

Il a attiré une légion de fans, dont certains noms éminents à Hollywood. Alors, quand la nouvelle est arrivée que Warner Bros. Discovery WBD,
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La société mère de TCM réduisait et éliminait le rôle de certains membres du personnel, y compris son vice-président principal de longue date de la programmation et de la stratégie de contenu, Charles Tabesh, le contrecoup a été rapide.

Le tollé est venu de tous les côtés – des fans, des critiques de cinéma et des médias et de trois cinéastes de premier plan : Steven Spielberg, Martin Scorsese et Paul Thomas Anderson.

Il y avait aussi des questions pour David Zaslav, le directeur général de Warner Bros. Discovery, qui avait dit avoir TCM tout le temps dans son bureau. Spielberg, Scorsese et Anderson voulaient savoir : la MTC était-elle toujours une priorité au milieu d’une réorganisation importante ?

Le trio a rencontré Zaslav fin juin pour discuter de leurs préoccupations, ce qui a conduit à deux annonces.

Spielberg, Scorsese et Anderson envisagent de partenaire de TCM sur la conservation du contenu, et Zaslav a réembauché Tabesh, qui rendra compte à Pam Abdy et Mike De Luca, Warner Bros. les meilleurs dirigeants du cinéma supervisent maintenant TCM après la réorganisation de l’entreprise.

Zaslav, dans une interview avec Maureen Dowd du New York Timesa déclaré qu’il prévoyait de conserver les hôtes à l’antenne de TCM et d’augmenter les investissements supplémentaires dans la chaîne, ainsi que la curation de Spielberg, Scorsese, Anderson et d’autres acteurs et réalisateurs de premier plan.

“C’est ma chaîne préférée”, a déclaré Zaslav. « Je pense que c’est extrêmement important. C’est comme une fiducie. Il vous dit où était l’Amérique et où va l’Amérique. Il définit la façon dont les gens voient ce pays. C’est une belle histoire vivante.

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Regard sur l’avenir de la télévision

Même si la mission de TCM semble sûre pour l’instant, certains des problèmes qui ont amené TCM à devenir l’histoire au lieu de la raconter restent non résolus.

Le Dr Caroline Frick, professeure associée au Moody College of Communication de l’Université du Texas à Austin, affirme que le véritable problème concerne l’avenir de la télévision et des médias eux-mêmes.

“Tout cela est lié aux problèmes de diffusion en continu, aux questions de savoir quand les bibliothèques de films sont achetées et vendues et aux implications de la distribution”, a déclaré Frick, qui a travaillé dans la préservation des films chez Warner Bros. et était programmeur pour le concurrent de TCM, American. Movie Classics, jusqu’à ce qu’une grande partie de la bibliothèque de films soit vendue à TCM et que des modifications d’entreprise soient apportées à la programmation d’AMC – a expliqué à Next Avenue. “Il s’agit de permettre l’accès au film.”

Frick dit que TCM réussit à équilibrer le contexte de ses hôtes à l’antenne avec sa présentation de films. Ce contexte a aidé à construire son public, et c’est pourquoi Spielberg, Scorsese, Anderson et d’autres ont passionnément défendu l’importance de la chaîne.

De plus, avec l’avenir de la télévision par câble en question, car beaucoup ont coupé le cordon, le fait que les films soient organisés, plutôt que d’être laissés à une sélection individuelle, est la raison pour laquelle la chaîne reste accueillie positivement.

“[It’s a] public de niche qui connaît ces films », a déclaré Frick. “C’est pourquoi des cinéastes comme Spielberg et Scorsese tiennent à ce que les gens les connaissent.”

En effet, Frick dit que l’attention récente sur TCM a servi un but en faisant comprendre à plus de gens qu’ils avaient accès à la chaîne. “[So] d’une drôle de manière, voir la nature précaire de cette ressource leur a été utile », a déclaré Frick.

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Il est temps de se concentrer sur la préservation

L’évolution du streaming est un défi pour tout le monde – c’est aussi un point central de la grève actuelle de la Writers Guild et de la Screen Actors Guild – et soulève des questions sur l’accès aux films diffusés par TCM. Des questions, dit Frick, qui nécessitent une réponse de Warner Bros. Discovery et d’autres.

“Les entreprises n’ont pas pensé à la gestion des actifs numériques”, a déclaré Frick. « Que se passe-t-il lorsqu’un nouveau PDG arrive et veut vendre ? C’est très intéressant à voir car à chaque vente, la difficulté d’accès augmente.

Parce que les plans pour ces catalogues n’ont pas été pensés, dit le Dr Frick, les préoccupations vont au-delà de la MTC. Il s’agit de l’activité plus large des médias et de la direction que prend la télévision au fil des années.

« Quelle est la conversation pour les entités de radiodiffusion héritées ? Ont-ils une vision ou donnent-ils la priorité au maintien d’un accès public robuste aux documents ? » dit Frick. “Personne ne connaît l’avenir du modèle. Il s’agit moins de TCM en tant que chaîne que de modèles et de distributions plus larges de diffusion. »

Frick a donc cet avertissement aux dirigeants d’entreprise lorsqu’il s’agit de conversations sur la préservation de l’accès public aux films classiques : « Soyez prudent avec ces bibliothèques. Soyez prudent avec ces actifs. Cela fait partie de notre patrimoine. »

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Alex Veeneman est un journaliste indépendant actuellement basé dans la région de Chicago. Son travail a déjà été publié dans des publications numériques exploitées par TPT, notamment Next Avenue. Membre de longue date de la Society of Professional Journalists, il a également écrit pour des publications telles que Quill, le magazine de SPJ. Vous pouvez interagir avec lui sur Twitter @alex_veeneman.

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