Eh bien, vous devez nous donner du crédit. New York n’est pas une ville de baseball unidimensionnelle. En l’espace de quelques semaines, nous pouvons nous sentir complètement à l’épreuve des balles et totalement impuissants. Nous pouvons suinter de la confiance pure et de l’huile de fuite. Les deux côtés de la ville. Il fut un temps où les fans des Yankees et des Mets ne pouvaient pas attendre le prochain match – ou, comme ils pourraient l’appeler, «la prochaine victoire».
Maintenant, les deux côtés prient pour la pluie.
D’ACCORD. Peut-être que ce n’est pas tout à fait ce mal. Mais c’est proche. Au cours des dernières semaines, alors que les Braves et les Rays ont continué à chasser les Mets et les Yankees et ont rongé presque tout ce qui était un total de 26 matchs d’avance entre les deux (le plus haut des Yankees était de 15 ½, les Mets ‘ 10 ½), le baseball est devenu une sorte de corvée à regarder.
Les deux équipes.
Des deux côtés.
Pourtant, cela pourrait être pire, et les fans des deux équipes savent parfaitement que cela pourrait être pire. Ce n’est pas l’ancien temps — aux fins de cette colonne, « l’ancien temps » est défini comme 1962-92 — quand c’était une proposition tout ou rien. Si les règles du baseball à l’ancienne – ce qui signifie que seule la première place peut passer aux séries éliminatoires – étaient toujours en place, alors Baseball New York serait déjà en état, catatonique de déception.
Mais voici un fait froid et dur :
Le nombre magique des Mets pour se qualifier pour les séries éliminatoires, entrant samedi, était de 10. Le nombre magique des Yankees était de 15. C’est le prix auquel il faut garder les yeux fixés. Entrer. Ce n’est peut-être pas parfait. Ce n’est peut-être pas l’idéal. Mais il y a à peine une fraction de chance que les équipes ne le fassent pas.
Cela vaut la peine de s’en souvenir : il n’en a pas toujours été ainsi. Le temps était, il n’y avait pas de filet de sécurité. Et les deux côtés de la ville ressentent encore des déceptions passées, celles qui résonnent encore aujourd’hui, tant d’années plus tard. Voici quelques-uns des pires moments.
1985
Les Mets et les Yankees ont tous deux souffert et saigné, poursuivant des équipes (les Cardinals et les Blue Jays) qui étaient résilientes et persistantes et, finalement, impossibles à attraper. Il y a eu une journée remarquable – le 12 septembre 1985 – au cours de laquelle les Mets ont battu les Cardinals à Shea dans l’après-midi et les Yankees ont battu les Jays au Stadium la nuit. Les Mets avaient un match d’avance, les Yankees 1 ½ de retour, et les visions d’une Subway Series commençaient à danser dans tous les arrondissements…
Mais les deux ont échoué. Les Mets ont remporté les deux premiers matchs d’une série incontournable à St. Louis, mais ont perdu le troisième match, 4-3, donc 98 victoires n’allaient suffire que pour le finaliste à 101 victoires de St. Louis. Et bien que les Yankees aient réussi un miracle dans leur propre série de trois matchs de clôture de la saison à Toronto – avec Butch Wynegar frappant un circuit égalisateur dans le neuvième, suivi du point gagnant marquant sur un ballon tombé – même ce n’était pas suffisant. Les Yankees ont remporté 97 matchs. Les Jays ont terminé avec 99. Et c’était tout.
1984
Les Mets avaient été si misérables pendant si longtemps, et de droit, ils n’auraient pas dû gagner 90 matchs depuis qu’ils ont été surclassés pour la saison, 676-652. Mais Davey Johnson était arrivé, tout comme Doc Gooden, et les Mets ont connu une saison époustouflante alors que leur avance dans l’Est de la Terre-Neuve est passée à 4 matchs et demi le 27 juillet.
Mais les Cubs étaient trop cette année-là et ont remporté sept victoires consécutives sur les Mets à un moment donné. C’était la première de six années consécutives où les Mets ont terminé premier ou deuxième, ce qui, avec un joker, aurait signifié plus de tirs à la couronne. Mais il n’y avait pas de joker à l’époque.
1974
Les Yankees n’avaient pas participé aux séries éliminatoires depuis 10 ans, mais ils ont affronté Baltimore jusqu’au dernier week-end avant une défaite déchirante contre Milwaukee l’avant-dernier jour de la saison. Cette équipe de 89-73 a été suivie par un groupe de plus en plus performant de Yankees, couronné par les champions consécutifs de 1977-78.
Mais 1974 occupait une place spéciale pour de nombreux fans des Yankees parce que Bobby Murcer était encore dans l’équipe à l’époque, et parce que même s’ils jouaient des matchs à domicile dans le Queens, les fans des Yankees en étaient venus à adopter le Shea Stadium comme un formidable avantage sur le terrain. , et des bannières déclarant “OUI NOUS POUVONS” ont commencé à apparaître à chaque match.
1954
Chose remarquable : aucun des cinq champions consécutifs des Yankees de 1949 à 1953 qui ont coïncidé avec les cinq premières années de Casey Stengel n’a jamais remporté 100 matchs. L’édition 1954 en a remporté 103 – et a terminé huit matchs complets derrière Cleveland, qui est allé 111-43 et a remporté la Ligue américaine à l’extérieur. Les Yankees n’ont passé que cinq jours cette année-là à la première place, le dernier le 20 juillet, et bien qu’ils aient été formidables, cela n’a jamais eu d’importance car Cleveland n’a jamais faibli.
Coups d’aspirateur
D’ACCORD. Je l’ai fait. Je l’ai vraiment fait. Comme je l’ai promis la semaine dernière, j’ai trouvé cinq victoires pour les Jets – j’appelle 5-12 – et cinq victoires pour les Giants – un calendrier plus souple, plus de matchs gagnables, donc nous allons faire 6-11. Pouvons-nous maintenant avancer rapidement vers le repêchage, alias le Super Bowl de New York?
Notre monde a changé pour toujours il y a 21 ans dimanche. Al Leiter, John Franco et Todd Zeile, tous membres des Mets 2001, se sont engagés à ne jamais oublier, c’est pourquoi ils ont poursuivi leur rituel de septembre cette semaine et ont visité Engine 33 à Manhattan.
Le jour de la naissance de la reine Elizabeth II, Babe Ruth n’avait réussi que 310 coups de circuit. De tous les faits amusants compilés à la suite de son décès cette semaine, c’est celui que j’apprécie le plus.
Dans l’esprit de la saison, j’ai revu “61*” l’autre jour. Et plus que jamais, l’attention aimante et minutieuse de Billy Crystal aux détails – ainsi que le fait que Barry Pepper (ci-dessus) et Thomas Jane ressemblent aux M&M Boys – font que ce film résiste très, très bien.
Retourner à Vac
Georges Corchia : Les fans des géants sont tellement habitué aux débuts 0 et quelque chose de la saison NFL. Il s’agit juste de deviner le nombre total de défaites avant la première victoire : 0-2, 0-3, 0-4 … ?
Vac : Vous savez ce qui me manque ? Les fans confiants des Giants me manquent. Je n’aurais jamais pensé que les fans confiants des Giants (et les fans confiants des Yankees) me manqueraient, mais c’est le cas. Je fais vraiment.
Christophe Sheldon : La poursuite d’Aaron Judge pour le record est impressionnante, mais je veux qu’il atteigne 61 en 154 matchs. Pour moi, ce serait un record auquel même The Babe ferait pencher la balance.
Vac : Je ne suis pas ici pour diminuer ce que Maris a fait, pas du tout, et c’était une honte de lui coller un astérisque toutes ces années. Mais cela ne signifie pas que Babe Ruth obtenant huit matchs de moins que Maris ne devrait pas au moins faire partie de la conversation, n’est-ce pas?
@infinite1555 : Je comprends que les deux équipes de football de New York jouant à 13 heures sont une rétrogradation sur ce marché, mais en tant que fan, cela ne me dérange pas.
@MikeVacc : Les fans des Giants regarderont les Giants et les fans des Jets regarderont les Jets, et il n’y a rien de mal à cela. Mais je retourne chez moi quand j’étais gamin où nous regardions chaque minute (sauf les pannes de télévision) des deux équipes, ce que vous ne pouvez pas faire quand elles sont en tête-à-tête. Peut-être que la mienne est une voix solitaire sur celui-ci.
Jeffrey Cohen : Souvent vu dans le passé où des joueurs sans nom – y compris ceux issus des mineurs – peuvent déclencher une équipe, comme Al Weiss. Les Mets ont-ils quelqu’un dans les coulisses qui pourrait faire de même?
Vac : Malheureusement, les deux candidats les plus probables – Francisco Alvarez et Brett Baty – sont tous les deux sur l’IL maintenant.
