Il mène avec amour ou avec un coup de pied au cul

La conversation dure moins de deux minutes et Bo Henriksen a déjà prononcé au moins trois phrases qui font penser : « Wow ! Les entraîneurs de football sont souvent ennuyeux ou du moins babillent professionnellement dans les échanges. Les rencontres avec Henriksen sont différentes.

On se sent à l’aise avec lui, ses réponses sont détaillées, elles vont en profondeur, il y a rarement de tactique. L’entraîneur du FC Zurich vient de dire: «Un entraîneur de football doit être courageux. Il doit être honnête. Et il faut que ce soit authentique. Sinon je perdrai l’équipe et les joueurs ne me suivront plus. Et puis je suis mort dans la cabine.”

Henriksen n’a pas peur d’appeler un chat un chat. Au début de son séjour à Zurich, cela lui a parfois causé des ennuis, car tout le monde ne pensait pas qu’il était approprié qu’il s’exprime avec courage, honnêteté ou authenticité. La NZZ titrait en octobre 2022 après le premier match de Super League d’Henriksen : “0-0 contre YB – le FCZ a-t-il des joueurs qui veulent mourir les uns pour les autres, comme l’exige le nouvel entraîneur ?”

C’était il y a 13 mois. Cela fait 13 mois que Bo Henriksen mène le FCZ du bas jusqu’au sommet du championnat. En octobre 2022, après un début désastreux avec son prédécesseur Franco Foda, son équipe se retrouvait en bas du classement sans victoire avec quatre points en dix matches – en tant que champion.

Il a réussi à établir une connexion avec les joueurs

Le match à domicile de ce samedi soir aura lieu à nouveau contre YB, mais avec des signes complètement différents du nul 0-0. Aujourd’hui, la règle est la suivante : combat au sommet, deuxième contre premier, champion 2022 contre champion 2023. Et Henriksen dit : « Je me souviens de mes sentiments après le match nul 0-0 contre YB. Je savais que ce serait un travail difficile, mais beaucoup de choses sont possibles. J’ai vu une équipe complètement déstabilisée. Mais leurs joueurs étaient prêts à se battre les uns pour les autres.

Le Danois dit « se battre » et non « mourir ». Parce qu’il a ajusté son vocabulaire après des critiques occasionnelles. De temps en temps, il laisse échapper une phrase à consonance martiale du genre : « Et puis je suis mort dans la cabane. » Mais il est devenu plus prudent. Henriksen dit : « Il y a des professeurs de langues là-bas. »

Cela ne veut pas dire qu’Henriksen peut être plié. Parfois, il est lui-même choqué lorsqu’il voit des photos de lui sur la touche ; comment il crie les yeux grands ouverts, court partout avec sa crinière sauvage et se bat avec les arbitres. Lors du deuxième match de Super League, un match nul 0-0 à Bâle, il a écopé d’un carton rouge.

Il ne lui fallut pas longtemps pour confirmer les jugements de son pays natal à son sujet : du Danemark, on disait qu’Henriksen était un personnage spécial, un original, qu’il avait le cœur sur la main. Mais c’est aussi un « bon gars », quelqu’un avec qui on aime passer du temps. Et surtout, c’est un entraîneur qui parvient à « convaincre un vestiaire » et à le faire vivre. Ce qui traduit du jargon signifie : qu’il peut établir une connexion avec ses joueurs.

Heureusement, la famille n’était pas à Zurich au début: “J’étais complètement épuisé et je voulais juste dormir.”

C’est le sujet favori d’Henriksen : le leadership. «C’est ça la vie. À propos des relations. À propos de la confiance. À propos de la foi. Et en tant qu’entraîneur, il est crucial que les joueurs se battent pour vous. Que vous sachiez et sentiez quel joueur a besoin d’amour et lequel a besoin d’un coup de pied au cul.”

Cela demande beaucoup d’énergie, explique Henriksen. Il était donc heureux de vivre en Suisse sans famille au début de son séjour au FCZ. «J’étais totalement épuisé à l’hôtel ce soir-là et je voulais juste dormir.» Sa femme et deux de ses trois fils sont à Zurich depuis longtemps et, le week-end dernier, la famille a même fait un petit voyage à Côme pendant la trêve internationale.

Henriksen a rempli le FC Zurich de courage, de confiance et de vie. Il a d’abord stabilisé l’équipe, les performances étaient solides, mais surtout peu attrayantes, l’accent était mis sur la défense. Au cours de l’été, on a dit qu’il devait présenter des solutions pour l’offensive. Et il y avait des doutes quant à sa capacité à répondre à ces attentes. Parce qu’il a la réputation chez lui d’être entraîneur d’équipes qui jouent au football outsider.

Aujourd’hui, Henriksen affirme que le FCZ est plus actif aujourd’hui, conclut plus de contrats et marque plus de buts. Il est plus présent dans la surface de réparation adverse et apparaît plus audacieux. Et : “En 18 ans comme entraîneur, j’ai toujours surperformé.” En d’autres termes : il a toujours dépassé les attentes – il semble confiant, mais ne semble pas arrogant. Son palmarès le rapproche de son objectif de travailler un jour dans un top 5 des ligues – et de son rêve d’être un jour entraîneur national danois.

La question de savoir si Henriksen est également entraîneur de grands clubs le préoccupe depuis longtemps. Mais cela ne lui importe pas, dit-il : « Ce qui m’intéresse, c’est ce qui est en mon pouvoir. Mon travail consiste à créer une bonne culture afin que les joueurs profitent au maximum de leurs opportunités. Je serai mesuré par cela. Tout le reste n’est que paroles et rumeurs.

Que dit-il à son meilleur ami ?

Et donc du contrat de Bo Henriksen. Les médias danois ont rapporté l’été dernier que le joueur de 48 ans avait informé le FCZ qu’il quitterait le club à la fin de la saison. Si vous parlez aujourd’hui aux Danois qui sont à l’origine de cette histoire spectaculaire, ils insistent toujours sur le fait que la décision a été prise de cette façon et qu’il n’y a pas de retour possible. Henriksen était très constant et n’était pas satisfait de ce qui se passait dans le club.

La réponse standard du formateur à ce sujet est : « Je ne suis pas responsable de ce que disent les autres. Nous allons nous asseoir et discuter pendant les vacances d’hiver. Il s’agit de ce que veut le club. Et il s’agit de ce que je veux. Courageux, honnête, authentique ? Vous pensez vouloir croire Henriksen.

On aurait aimé savoir ce qu’en pense Milos Malenovic. Le nouveau directeur sportif du FCZ ne souhaite pas s’adresser aux journalistes pour le moment. Il restructure et repositionne le club, recrute des spécialistes dans de nombreux domaines et prépare le FCZ à un avenir dans lequel il sera à nouveau davantage un club formateur qui forme de jeunes footballeurs et les vend à l’étranger moyennant des indemnités de transfert respectables. Henriksen est-il le bon entraîneur pour cela ?

Il y a beaucoup de choses qui auraient pu agacer un entraîneur du FCZ ces derniers mois : les troubles dans le club et dans les environs, les départs volontaires du bureau, le tapage autour du directeur général, qui a même conduit à des protestations des supporters. du précieux directeur sportif Marinko Jurendic à Augsbourg, la longue attente du successeur de Jurendic.

Henriksen déclare : « Ce sont des questions sur lesquelles je n’ai aucune influence. » Il s’est rendu disponible pendant quelques mois cet été pour assumer les fonctions de directeur sportif, mais ce n’était pas le métier de ses rêves : « Vous êtes constamment au téléphone, tous les conseillers vous appellent et vous disent qu’ils ont le meilleur joueur pour vous. toi.”

On aimerait savoir ce que Bo Henriksen dit à son meilleur ami au Danemark sur le FCZ et son avenir. Henriksen sourit, réfléchit, pose les bras sur la table et répond : « Écoute, je dis exactement la même chose à mon meilleur ami : j’aime mon travail d’entraîneur, j’aime mes joueurs, j’aime notre culture. Et je veux gagner des matchs de football.

Le directeur sportif Bo Henriksen n’a pas pu aider l’entraîneur Bo Henriksen

Henriksen veut gagner tellement de matchs de football qu’à la fin, cela suffira pour remporter un titre. « Il nous faut encore trois victoires en coupe. Peut-être 15, peut-être 17 en championnat», calcule-t-il. En tout cas, il n’est pas nécessaire d’être un génie pour comprendre que les Young Boys sont les favoris de la Super League. “Ils ont plus d’argent disponible, des joueurs plus chers, l’équipe la plus large de la ligue.”

Mais il a vécu de nombreux miracles dans le football qui n’étaient pas des miracles parce que des étrangers ont réussi à établir en eux la meilleure culture. Il pense par exemple au titre de champion à Herfölge, un village de 4 000 habitants, en 2000, alors qu’il y était en tant que joueur. Ou encore du titre de Leicester City en Premier League en 2016. Ou encore de la victoire du petit club danois d’Odense en Coupe d’Europe face au Real Madrid en 1994.

Ce qu’Henriksen veut peut-être dire, c’est qu’Odense était plus éloigné du Real Madrid à l’époque que le FCZ ne l’est aujourd’hui de YB. Il dit : « C’est lorsque vous perdez que vous en apprenez le plus sur vous-même. Il y a un an, nos joueurs étaient en baisse, mais ils sont revenus au sommet par eux-mêmes. Ce fut un développement psychologique incroyablement excitant. Si vous pouvez changer les choses comme ça, tout est possible.

Le directeur sportif Bo Henriksen a d’ailleurs joué un rôle important cet été dans le fait que l’entraîneur Bo Henriksen n’a désormais plus de buteur dans l’équipe : « Nous avons eu affaire à beaucoup d’attaquants. Mais personne n’était nettement meilleur que les joueurs que nous avons. Un grand nom peut aussi détruire une bonne culture.

L’effectif du FCZ semble donc un peu restreint cet automne. Un joueur régulier blessé comme Fabio Daprelà peut difficilement être remplacé. Mais le chemin de Bo Henriksen est une question de confiance, de mentalité, de conviction. Après quatre duels avec YB, il est toujours invaincu. Henriksen voit les choses différemment, dit-il : « Je n’ai toujours pas gagné contre YB. »