Saquon Barkley a pris le ballon au milieu et à la maison mercredi avant que son entraîneur-chef, Brian Daboll, ne fasse signe avec sa main comment il voulait que son porteur de ballon modifie son itinéraire à travers le secondaire. Ils ont tapé des mains en signe d’accord et Barkley a couru pour continuer ce qui était un entraînement fougueux des Giants, jusqu’à ce que la blessure de Collin Johnson ait détruit l’ambiance.
Pas même deux heures après le retour de Sterling Shepard de la déchirure d’Achille qu’il a subie en décembre dernier, un autre receveur large des Giants est tombé avec la même blessure. Le football professionnel est une entreprise dangereuse à court terme, et personne ne le sait mieux que Barkley, qui a fait tout son possible pour quitter la ligne de touche et se diriger vers le terrain pour féliciter Shepard pour une prise qu’il a faite lors de son premier jour de retour au bureau.
Enfin en bonne santé après que les blessures au genou et à la cheville aient fermé sa voie E-ZPass à la célébrité, Barkley est à la fois heureux et en colère. Heureux, a déclaré une source proche de lui au Post, car le porteur de ballon préfère fortement le style de gestion et le système offensif de Daboll à ceux de l’ancien entraîneur Joe Judge.
En colère, a déclaré Barkley dans une interview, parce que les sceptiques et les ennemis l’ont considéré comme un joueur de franchise raté, l’incitant à dire: «F–k tout le monde. Je suis prêt à devenir fou.
La vérité est que chaque coéquipier, entraîneur, dépisteur, cadre et fan des Giants est prêt à ce que Saquon Barkley devienne fou aussi et devienne le mastodonte qu’il a été repêché pour être avec le deuxième choix en 2018. Tous ceux qui se soucient de cette équipe est prêt pour que l’arrière de 6 pieds et 232 livres devienne le joueur qu’il a fortement suggéré d’être lorsqu’il a accumulé plus de 2 000 verges de mêlée et a marqué 15 touchés en remportant le prix Offensive Rookie of the Year de la ligue.
Barkley peut aussi être tout cela. Purement d’un point de vue physique, il est juste là avec Lawrence Taylor et Odell Beckham Jr. parmi les joueurs les plus talentueux que les Giants aient jamais repêchés. Il est probablement le seul homme sur la liste actuelle avec une chance d’être le meilleur au monde à son poste.
Il doit être ce genre de force pour que les Giants surprennent les gens et livrent enfin une saison réussie. Barkley doit gérer la dernière année de son contrat comme Aaron Judge gère le sien avec les Yankees.
Cela ne signifie pas nécessairement une vague de coups de circuit. Une personnalité éminente de la NFL ayant des liens étroits avec les Giants a déclaré à propos de Barkley: «Trop souvent, il se balance pour les clôtures. Parfois, nous avons juste besoin que Saquon frappe un simple ou une balle du côté opposé pour déplacer le coureur.
Quoi qu’il en soit, Barkley transporte clairement le bois avec un sens renouvelé de l’objectif. Il a déclaré au podcast “2nd Wind” qu’il adoptait un “état d’esprit de tueur” cette année et que ceux qui se demandent s’il reviendra sur le devant de la scène après sa déchirure du LCA (2020) et sa blessure à la cheville (2021) lui ont fourni “la motivation supplémentaire pour me pousser à sortir et… faire taire tout le monde.
Barkley veut surtout mettre fin au discours selon lequel il est trop un coureur est-ouest qui pourrait utiliser un peu moins Fred Astaire dans son approche. “Danser” est devenu un gros mot dans son livre de jeu, et après que Daboll ait tenté de le complimenter en disant qu’il “n’avait pas dansé” lors du match de pré-saison en Nouvelle-Angleterre, Barkley était partout la semaine dernière dans sa réponse.
“J’en ai vraiment marre des gens qui n’ont jamais joué à ce poste et qui essaient de parler de la façon dont je dirige le football”, a-t-il déclaré. “Nous les appelons All-Pros avec des cliqueurs à la main.” Bien que Barkley ne parlait pas de Daboll dans cette citation, et bien qu’il se soit appuyé sur la sémantique pour séparer la référence de l’entraîneur à la danse des références des têtes parlantes à la danse, hé, Daboll a dit ce qu’il a dit. Il veut que ses porteurs de ballon frappent le trou avec vengeance.
“Il a fait tout ce que nous lui avons demandé”, a déclaré Daboll à propos de Barkley mercredi. « Il a été vraiment un plaisir d’entraîner. Il a un bon état d’esprit. Il a appris nos trucs. Il a joué dur et il a couru dur.
« Il est ultra-compétitif. Il est très, très compétitif. Pas seulement sur le terrain, mais vraiment avec n’importe quoi. Et vous aimez voir cela avec vos joueurs.
Avant d’être repêché en 2018, Barkley a dit à son amie de longue date Kayla Cunningham qu’il n’avait pas peur d’aller à Cleveland en tant que premier choix au classement général et de mettre fin à une sécheresse de championnat dans cette ville comme LeBron James l’a fait. Les Browns ont choisi Baker Mayfield à la place, laissant Barkley pour les Giants. Au moins, leur mariage est toujours intact.
Après une blessure au genou la saison dernière, Barkley s’est fixé pour objectif de remporter le prix du joueur de retour de l’année de la NFL et de redevenir un joueur de 2 000 verges. Il est allé 0-pour-2.
Cette fois-ci, un Barkley plus sain et plus explosif travaille avec un coaching plus créatif (Daboll et le coordinateur offensif Mike Kafka), deux plaqués choisis dans les sept premiers de leurs brouillons (Andrew Thomas, Evan Neal) et, potentiellement, un quart-arrière amélioré Daniel Jones et plus de meneurs de jeu d’élite à l’extérieur.
Barkley a le talent pour être le meilleur porteur de ballon de la ligue. Il devrait devenir fou cette année et être ce joueur.
