Ihlenfeld et son équipe travaillent sans relâche pour éradiquer la fraude liée au coronavirus | 104,5 FM et 14 h 40 | La voix de Morgantown

WHEELING, W.Va. Le procureur américain du district nord de Virginie-Occidentale, Bill Ihlenfeld, et son équipe examinent des milliers de prêts de secours accordés par le gouvernement fédéral pendant la pandémie.

“Nous faisons tout ce que nous pouvons pour récupérer autant que possible”, a déclaré Ihlenfeld. “Mais est-ce que certaines personnes s'en sortiront, oui ?”

Au plus fort de la pandémie, des millions d’entreprises dans tout le pays ont demandé des milliards de dollars d’aide financière disponible par le biais de la loi CARES (Coronavirus Aid, Relief, and Economic Security) pour rester à flot malgré les confinements. Les programmes Paycheck Protection Program (PPP) et Economic Injury Disaster Loan (EDIL) ont été promulgués en mars 2020 dans le cadre de la loi CARES pour accélérer l'aide économique aux entreprises en difficulté.

James Nolte, 52 ans, résident de Bridgeport, a récemment été condamné à 21 mois de prison fédérale pour avoir obtenu frauduleusement près de 650 000 $ du programme de protection des chèques de paie de la loi CARES.

“Lorsque l'argent du gouvernement fédéral circulait à gauche et à droite, M. Nolte a profité du fait que personne n'y prêtait vraiment attention”, a déclaré Ihlenfeld.

Nolte a soumis de faux documents fiscaux, rapports de paie et dossiers commerciaux afin d'obtenir des prêts PPP au nom de PGO Veteran Services, PG Health, RJS Catering et Dental Care Plus, pour une fraude totale d'un montant de 645 717 $.

“Il a, par exemple, répertorié son père décédé comme un employé recevant un salaire à six chiffres dans l'une des entreprises”, a déclaré Ihlenfeld. “Dans un autre, il a répertorié son beau-fils de 10 ans comme un employé recevant également un salaire à six chiffres.”

Ihlenfeld a encouragé toute personne au courant de la fraude liée au COVID à la signaler par courrier électronique à [email protected]par téléphone au 304-234-0100 ou par courrier ordinaire au procureur américain, PO Box 591, Wheeling, WV 26003.

« Chaque semaine, nous identifions de nouveaux prêts suspects ; cela ne veut pas dire qu'ils sont criminels ; ils sont suspects », a déclaré Ihlenfled. “Nous les gérons, et certaines d'entre elles entraîneront des poursuites civiles, et d'autres entraîneront des poursuites pénales.”