IG Metall : Qui est le syndicaliste le plus puissant d’Allemagne ?

Christiane Benner a souvent ouvert la voie. Lundi, cette femme de 55 ans a été la première femme élue à la tête d’IG Metall, le syndicat le plus grand, le plus puissant et le plus masculin d’Allemagne, fermement ancré dans l’industrie automobile et avec une proportion de femmes de près de 20 pour cent. Pendant des décennies, l’organisation a été dirigée par des hommes conscients du pouvoir tels que Franz Steinkuhler, Berthold Huber et, plus récemment, Jörg Hofmann, qui, à 67 ans, ne s’est pas présenté à nouveau.

Et maintenant Christiane Benner, l’adjointe d’Hofmann pendant huit ans. Les délégués à Francfort lui ont accordé un énorme vote de confiance avec 96,4 pour cent d’approbation. La légende syndicale Otto Brenner a obtenu pour la dernière fois un résultat plus élevé en 1965, avec 98,8 pour cent. Par rapport à son précédent résultat de 2019, Benner a gagné près de dix points de pourcentage.

Benner prévoit des temps difficiles pour l’industrie allemande

Benner est consciente de sa responsabilité dans les moments difficiles et assume la méga-tâche de transformer des pans entiers de l’économie : « Notre industrie en Allemagne doit être développée davantage et non liquidée », a-t-elle lancé aux métallurgistes enthousiastes. Elle souhaite rendre plus visibles les besoins de ceux qui travaillent à la rénovation et en est sûre : « Le potentiel d’une rénovation réussie dans le pays est là. »

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Depuis son adhésion au syndicat en 1988, l’ancien représentant des jeunes d’une entreprise métallurgique de Darmstadt, dans le sud de la Hesse, a connu IG Metall sous de nombreux angles – et a développé une préférence remarquable pour les sujets difficiles et prometteurs. Après des études de sociologie financées par la Fondation Hans Böckler et une activité à Francfort et Hanovre, elle devient en 2008 chef de département au sein du conseil d’administration, responsable entre autres du personnel informatique et du « travail de groupe cible ».

Benner se décrit comme « légèrement ringard ».

Ces groupes comprenaient des femmes, des employés, des étudiants et des ingénieurs et étaient donc assez éloignés du groupe dominant des ouvriers qualifiés classiques. Benner a déjà organisé des pseudo-indépendants et a réfléchi à l’économie circulaire et à l’intelligence artificielle alors que pour d’autres, cela était encore un rêve lointain. Elle dit d’elle-même : « J’ai toujours considéré la technologie de l’information comme un moteur. Si je comprends ce qui se passe chez IBM ou SAP, alors je sais ce qui se passe dans les autres entreprises trois ou quatre ans plus tard.

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Benner se considère comme « un peu ringard », a rejoint le conseil d’administration en 2011 et a été promue deuxième présidente en 2015. Lors de la conférence syndicale à Francfort, Benner, marié, faisait partie, mais aussi en tant que leader, d’une équipe de cinq candidats au conseil d’administration.

Les critiques disent que les négociations collectives sont la faiblesse de Benner

L’année dernière, une tentative interne a été faite pour la diriger vers la tête de la Confédération allemande des syndicats (DGB), mais elle a préféré laisser Yasmin Fahimi, responsable de l’IG-BCE, passer en premier. Pendant une courte période, Benner a eu un concurrent de premier plan pour la présidence du puissant syndicat : le chef du district du Bade-Wurtemberg, Roman Zitzelsberger. Selon de nombreux membres du syndicat, il est considéré comme un expert en matière de politique et de négociations collectives, c’est-à-dire le cœur de métier d’IG Metall. De nombreux syndicalistes s’accordent à dire que c’est là la faiblesse de Benner : la politique de négociation collective n’est pas son domaine. Les critiques de Benner mentionnent notamment cette faiblesse.

Benner veut faire partie du conseil de surveillance de Volkswagen

Dans sa vie, elle a toujours été prête à assumer des responsabilités, explique Benner, ancien handballeur grand et athlétique, qui préfère faire du jogging le long de la Main. “J’étais aussi préfète en chef, ce que ma mère n’avait pas vraiment remarqué à l’époque.” Selon les coutumes d’IG Metall, la position à la tête du syndicat signifiera bientôt un passage au conseil de surveillance de VW, que le le nouveau patron n’ignorera pas. « Il y a une attente et il y a une tradition. Et bien sûr, je m’y conformerai.

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La superviseure de longue date de BMW et Continental se considère également liée au solide groupe automobile de son entreprise. Cependant, IG Metall est beaucoup plus diversifiée, fixe les tarifs pour les ingénieurs en mécatronique automobile ainsi que pour les industries du textile et du bois et compte d’autres secteurs clés dans son secteur organisationnel, comme la construction mécanique et la transformation des métaux.

Benner est un ardent défenseur des quotas de femmes et souhaite réduire les désavantages structurels dans le monde du travail qui font que les femmes ne sont plus autorisées à poursuivre une carrière après un congé de maternité. Un « temps plein court » de 32 heures pour les hommes comme pour les femmes lui semble être le bon remède à la pénurie de travailleurs qualifiés. Mais elle souhaite dans un premier temps voir cette revendication d’une nouvelle réduction du temps de travail, qui pourrait s’élever à une semaine de quatre jours, limitée à l’industrie sidérurgique, confrontée à une restructuration écologique.

La sociologue Benner s’inquiète du renforcement du parti AfD et a récemment déclaré qu’elle souhaitait repousser les nationalistes et les radicaux de droite dans les entreprises et les sociétés où IG Metall est fort. Les syndicats disposent d’un puissant levier pour lutter contre les radicaux de droite. “Nous pouvons enlever du terrain à la droite si nous assurons la sécurité des personnes dans les entreprises avec l’aide des syndicats et des comités d’entreprise”, a déclaré Benner. Depuis lundi, elle doit désormais tenir cette promesse en tant que syndicaliste la plus puissante.

dpa/pk