Humza Yousaf, premier ministre écossais sortant, et l’art du discours de démission

La démission de Humza Yousaf de son poste de premier ministre écossais était finalement attendue, après qu’un enchaînement d’événements ait rendu sa position intenable. Dès le matin, on a appris qu’il démissionnerait, aussi lorsqu’il s’est finalement adressé aux médias à l’heure du déjeuner, il n’y a eu aucun sentiment de choc dans la salle.

Les discours de départ des chefs de gouvernement sont bien entendu aussi variés que les raisons pour lesquelles ils sont avancés. Mais il y a aussi des cohérences à travers le genre.

De tels discours durent généralement entre 12 et 20 minutes et suivent ce que l’on appelle grossièrement l’approche du « sandwich à la crotte ». Ils commencent par une justification du bilan du politicien au pouvoir, en se concentrant sur les principales réussites et innovations. Ils font ensuite des commentaires sur l’avenir de la politique – peut-être en s’en prenant à certains opposants ou même aux membres de leur propre parti – et encouragent la vigilance du public sur certaines questions. Le discours se terminera ensuite par de larges commentaires sur ce que le leader démissionnaire pourrait faire à l’avenir, des observations selon lesquelles cela a été un honneur et un plaisir de servir le public de « cette grande nation » et des remerciements à ceux qui l’ont aidé dans leur carrière, notamment famille et amis. Souvent, une épouse, un mari ou un partenaire se tient consciencieusement à leurs côtés pendant que le discours est prononcé.

Yousaf a parlé pour un peu moins de 10 minutes, ce qui peut être le reflet de son court mandat d’un peu plus d’un an. Il a également largement résisté à l’envie de s’en prendre aux autres. Il a « sincèrement » souhaité bonne chance à son parti et à l’opposition et a déclaré qu’il n’avait de ressentiment envers personne. Cela peut être le reflet de sa propre culpabilité dans sa chute, mais aussi de son âge (39 ans) et de ses réflexions sur ce qui pourrait arriver.

Yousaf s’est quelque peu ému lorsqu’il a parlé du soutien de sa femme et de sa famille, et c’est un phénomène courant dans les discours de départ. Gordon Brown était visiblement bouleversé lorsqu’il a parlé pour la dernière fois en tant que Premier ministre en 2010, tout comme Theresa May en 2019. Il y a des photographies célèbres de Margaret Thatcher en larmes à l’arrière de la voiture alors qu’elle quittait Downing Street en 1990.

Rester humble

Peu d’hommes politiques ont le luxe de partir selon leurs propres conditions ou même dans les circonstances relativement stables d’un changement régulier du pouvoir démocratique. Beaucoup partent dans le chaos de l’effondrement du gouvernement ou après avoir été poignardés dans le dos par leurs rivaux. Certains partent suite à des accusations d’actes répréhensibles ou de mauvaise gestion.

Le contexte du départ est important. Cependant, c’est souvent le caractère du leader qui compte le plus lorsqu’il s’agit du contenu et du ton du discours. Certains dirigeants sont tout simplement plus aimables et éloquents que d’autres et Yousaf a réussi à transmettre un sentiment d’humilité, malgré les circonstances frustrantes.

Cela contraste avec Kevin Rudd qui a donné l’un des discours de départ les plus convaincants à la fin de son premier mandat en tant que Premier ministre d’Australie en 2010. Rudd était parfois incapable de parler en raison de son niveau d’émotion, mais était également clairement furieux d’avoir été expulsé par son adjointe, puis successeure, Julia Gillard. Sa mâchoire se serra et ses mots sifflaient presque par moments.

Perdu dans l’histoire ?

Peu de discours de départ sont mémorables. En effet, ils ont tendance à avoir peu d’impact sur la politique et ne contiennent aucun message politique profond. Ils contiennent également rarement des informations révélatrices ou utiles sur les circonstances qui sous-tendent le départ. Mais il y a des exceptions.

L’homme politique japonais Ryutaro Nonomura est mémorable discours de démission est devenu viral en 2014 lorsqu’il a sangloté de manière incohérente et a tapé du poing sur le bureau après avoir été accusé d’abuser de ses dépenses.

Cependant, en termes d’importance du contenu, le remarquable discours de départ » a probablement été faite par le président américain Dwight Eisenhower lorsqu’il a quitté la Maison Blanche en 1961 après deux mandats. Les documents historiques nous disent qu’Eisenhower a consacré beaucoup de temps à la rédaction de son discours et qu’il en a rédigé la majeure partie lui-même. Il y fait une critique profonde de la politique et de la société américaines et de leur orientation. Il a également inventé un nouveau terme qui reste régulièrement utilisé aujourd’hui : le « complexe militaro-industriel ».

En ce qui concerne les problèmes fondamentaux auxquels son pays est confronté, Yousaf a mentionné l’indépendance écossaise et le soft power de l’Écosse à l’étranger. Mais il s’est abstenu de discuter du changement climatique et du débat sur le genre – qui étaient des points clés de désaccord avec le parti Vert et le parti Alba et ont contribué à sa disparition. Ce n’est pas un discours dont on se souviendra probablement – ​​mais peut-être, compte tenu des circonstances de son départ et du rôle qu’il y a joué, Yousaf préférerait-il qu’il en soit ainsi.