Homme ou femme? Cela fait toute une différence dans le traitement du cancer

Aux Pays-Bas, plus de 120 000 personnes reçoivent un diagnostic de cancer chaque année. Pour de nombreux patients et leurs proches, c’est le début d’une période difficile, notamment en raison du processus de traitement difficile qui s’engage. Il existe des différences notables entre les hommes et les femmes dans ce traitement, selon le rapport du Centre intégré de lutte contre le cancer des Pays-Bas (IKNL).

Pour l’étude, l’institut de connaissances a examiné l’indication chez les patients atteints de cancer, le traitement, les taux de survie et la qualité de vie. Il a basé ses conclusions sur les chiffres de l’Institut néerlandais du cancer de 1989.

Cela a montré, entre autres, que les hommes atteints d’une forme rare de cancer sont généralement orientés plus rapidement après la première visite chez le médecin généraliste et ont également plus de chances de recevoir immédiatement un diagnostic correct. Les femmes reçoivent également moins souvent un traitement systématique visant à guérir ou à prolonger la vie, et plus souvent un traitement visant à réduire les plaintes. Aucune raison officielle n’est donnée pour cela, mais le rapport laisse ouverte l’hypothèse que cela pourrait également être un choix des femmes elles-mêmes.

Qualité de vie

Herman (71 ans) d’Alphen aan den Rijn et son épouse Riet ont tous deux eu un cancer il y a quelques années, mais ont opté pour un traitement différent. Contrairement aux résultats de l’enquête IKNL, c’est le mari qui n’a pas été soigné pendant un certain temps, à sa propre demande. « J’étais sous traitement depuis plusieurs années, mais ça n’a pas fonctionné. J’ai beaucoup souffert d’effets secondaires : fatigue, bouffées de chaleur et formation douloureuse de seins. Un nouveau traitement serait effectué avec un médicament qui pourrait provoquer une dépression comme effet secondaire. Je n’ai pas aimé ça. J’ai six petits-enfants et je ne souhaiterais pas qu’ils aient un grand-père déprimé. Pour moi, cela fait partie de la qualité de vie qui serait alors perdue.

Herman l’a présenté à son médecin traitant, qui a accepté. «Je n’ai pas été soigné pendant deux ans. Le cancer en lui-même n’a provoqué aucune douleur et lorsque les effets secondaires de mon traitement ont cessé, je fonctionnais à nouveau normalement.

Herman parle à de nombreux hommes qui veulent à tout prix être soignés. « Ils veulent retarder la mort. C’est pour eux une qualité de vie. L’épouse d’Herman a également opté pour un traitement sévère : une greffe de cellules souches, associée à une chimiothérapie. « Elle voulait continuer sa vie et a saisi les opportunités qui lui étaient offertes. » Dans ce cas, avec succès, Riet est pour le moment guéri.

Herman suit également un traitement depuis quatre ans maintenant. « Au final, mes valeurs sont encore allées dans la mauvaise direction. Je reçois maintenant le médicament dont je ne voulais pas au départ, mais heureusement, il n’y a pas eu de dépression.

Conçu comme une prise de conscience

Selon la chercheuse Melinda Schuurman de l’IKNL, la recherche vise principalement à sensibiliser. « Nous savons qu’il existe des différences majeures entre les hommes et les femmes en matière de maladies cardiovasculaires, mais elles existent également en matière de cancer. Il nous a semblé important de le préciser. Maintenant que nous disposons de ces chiffres, la science pourra, espérons-le, les utiliser pour déterminer d’où viennent ces différences. »

Annemarie Becker-Commissaire de l’UMC d’Amsterdam traite des patients atteints d’un cancer du poumon. Elle trouve les recherches d’IKNL utiles. « C’est bien de savoir quelles sont les différences. Chez mes patients, ils ne sont pas si gros. Mais ce que je constate, c’est que de nombreux médicaments sont adaptés aux hommes, c’est pourquoi les femmes subissent parfois des surdoses. Ce serait bien s’il y avait plus de recherches auprès des femmes. Espérons que cette recherche puisse y parvenir.

Les noms de famille de Herman et Riet sont connus de la rédaction.

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