Histoire aujourd’hui : Stardust Aircraft rencontre la comète Wild 2 et prélève ses échantillons

ESPACE — Le 2 janvier 2004, le vaisseau spatial Stardust de la NASA a survolé la comète Wild 2. Il avait pour mission de collecter la poussière de comète et de la ramener sur Terre.

Stardust est la première mission robotique de retour d’échantillons de ce type. Il n’a pas atterri sur la comète, mais a volé suffisamment près pour collecter des échantillons de grains de poussière du coma de la comète.

Le coma est la région nuageuse autour d’une comète, où la glace vaporisée et d’autres particules sont expulsées de la surface de la comète. Ce matériau forme la queue caractéristique des comètes.

Stardust a également pris plusieurs photos du noyau glacé de la comète. Deux semaines plus tard, il rapportait un échantillon de poussière sur Terre. Source: Espace.com