La célèbre romancière britannique Dame Hilary Mantel est décédée à l’âge de 70 ans, a annoncé vendredi son éditeur.
“C’est avec une grande tristesse qu’AM Heath et HarperCollins annoncent que l’auteur à succès Dame Hilary Mantel DBE est décédée subitement mais paisiblement hier, entourée de sa famille proche et de ses amis, à l’âge de 70 ans”, a déclaré HarperCollins dans un communiqué.
« Hilary Mantel était l’une des plus grandes romancières anglaises de ce siècle et ses œuvres bien-aimées sont considérées comme des classiques modernes. Elle va beaucoup nous manquer.”
Mantel était surtout connue pour sa tentaculaire La trilogie de Wolf Hall sur la vie de l’homme d’État du XVIe siècle Thomas Cromwell. Elle a remporté deux fois le prestigieux Booker Prize—pour Salle des loups et sa suite, Faire remonter les corps– qui ont été adaptés pour la télévision et une émission réussie du West End.
Le dernier volet de la série, Le miroir et la lumièrea été publié avec un grand succès en 2020.
Avant d’écrire la trilogie qui l’a catapultée dans la célébrité littéraire, Mantel a publié d’autres romans populaires, dont la fiction historique épique Un lieu de plus grande sécurité, qui a suivi les personnages centraux de la Révolution française. Son premier roman, une comédie noire basée sur ses expériences de travail dans un hôpital gériatrique, Chaque jour est la fête des mèresa été publié en 1985.
Nicholas Pearson, rédacteur en chef de longue date de Mantel, a décrit sa mort comme « dévastatrice ».
“Le mois dernier seulement, je me suis assis avec elle par un après-midi ensoleillé dans le Devon, alors qu’elle parlait avec enthousiasme du nouveau roman dans lequel elle s’était lancée”, a-t-il déclaré à l’Associated Press. « Que nous n’ayons plus le plaisir d’entendre ses paroles, c’est insupportable. Ce que nous avons, c’est un corpus d’œuvres qui sera lu pendant des générations.
Mantel a reçu le prix Commander of the British Empire (CBE) de la reine Elizabeth II en 2006.
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L’illustre carrière d’écrivain de Mantel lui a valu de nombreux honneurs, notamment le fait d’avoir été nommée dame – l’équivalent féminin d’un chevalier – par la reine Elizabeth II en 2014.
Dans un article publié dans le Financial Times plus tôt ce mois-ci, on a demandé à Mantel ce qu’elle aurait fait différemment. “Fuyez certaines personnes qui se sont avérées” toxiques “”, a-t-elle répondu. « Je n’ai pas de toximètre intégré. Il faudrait peut-être en remettre un. »
L’auteur a également affirmé qu’elle croyait en une vie après la mort. “Je ne peux pas imaginer comment cela pourrait fonctionner”, a-t-elle déclaré. “Cependant, l’univers n’est pas limité par ce que je peux imaginer.”
