Henry Kissinger 1973 : Quand l’homme politique avait des choses plus importantes à faire que d’accepter le prix Nobel

ECe rendez-vous était plutôt inutile : « En l’absence des deux lauréats, la cérémonie de remise du prix Nobel de la paix 1973 a eu lieu lundi à Oslo », rapportait WELT le lendemain matin, mardi 11 décembre 1973, et a expliqué : « Le Duc Tho, membre du Politburo nord-vietnamien, a refusé d’accepter le prix, le secrétaire d’État américain Henry Kissinger s’est excusé en invoquant ses obligations internationales. »

Le chef du Département d’État est même venu en Europe depuis Washington DC. Mais il avait autre chose en tête que de remporter le prix politique le plus important. Lors du vol à destination de Bruxelles, Henry Kissinger a clairement indiqué lors d’une conférence de presse improvisée dans l’avion que les États-Unis souhaitaient envisager l’alliance atlantique avec « un peu plus de sobriété » à l’avenir. “Au-delà de l’Atlantique : mots durs à propos de l’alliance”, a expliqué WELT dans la photo principale de l’avion du gouvernement dans le numéro du 10 décembre.

Le même jour, Kissinger s’exprimait clairement devant le Conseil des ministres de l’OTAN à Bruxelles. Les partenaires des États-Unis en Europe occidentale devraient renforcer cette alliance. Les différences entre les deux rives de l’Atlantique n’ont que peu d’importance « par rapport à la menace militaire venue de l’Est, aux troubles dans les pays en développement et aux problèmes de l’Ouest ».

Le ministre des Affaires étrangères, né à Fürth mais expulsé par les nazis en 1938, a exhorté les alliés à être clairs sur « la voie commune pour l’avenir ». La volonté d’unité des Européens n’est en aucun cas incompatible avec le partenariat atlantique. Il a posé aux Alliés des questions claires : « Pouvons-nous rester partenaires ou voulons-nous devenir concurrents ? » Et : « Comment pouvons-nous transformer l’alliance, qui reposait auparavant uniquement sur une base militaire, en un corps diplomatique efficace et commun ? » ?”

WELT a regroupé les commentaires du quinquagénaire dans un titre pointu. « Kissinger demande à l’Europe : partenaire ou concurrent des États-Unis ? » Ce fut un débat difficile entre alliés.

Le ministre français des Affaires étrangères Michel Jobert a provoqué une atmosphère tendue lors de la réunion à Bruxelles en accusant les États-Unis de ne pas avoir suffisamment coordonné leurs négociations avec l’Union soviétique et les pays de l’OTAN, ce que Kissinger a catégoriquement rejeté. “Les cercles de conférence ont décrit l’échange comme un échange de coups assez ouvert”, a rapporté WELT sans citer la source et a ajouté qu’il “avait un caractère constructif”.

La poursuite du voyage vers Oslo, où les traditions à l’occasion de l’anniversaire de la mort du fondateur Alfred Nobel Le prix de la paix qui porte son nom est décerné (alors que les autres prix Nobel sont décernés à Stockholm), Kissinger s’est sauvé. C’est l’ambassadeur américain à Oslo, Thomas Byrne, qui a assisté à la cérémonie.

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La présidente du comité du prix Nobel de la paix, Aase Lionäs, a regretté l’absence du lauréat. Elle a également critiqué la décision d’honorer Kissinger et son interlocuteur nord-vietnamien Le Duc Tho. Il n’y a toujours pas de paix au Vietnam ; Cependant, l’accord de cessez-le-feu négocié par les lauréats constitue une première « étape extrêmement importante sur la voie d’une paix totale ».

WELT a analysé le travail de Kissinger sur une page entière sous le titre « Henry Kissinger Superstar ». Le texte a été rédigé par le correspondant de Washington Heinz F.Barthconnu pour critiquer Kissinger, conseiller à la sécurité depuis le début de l’année 1969 et promu secrétaire d’État américain en septembre 1973.

« Il court à travers le monde pour établir la paix, mais avant tout il fait la une des journaux », commença Barth : « Le secrétaire d’État américain est réputé pour sa rapidité. Ce qui est vrai avant tout, c’est qu’il est précipité. » Un jugement sévère qui était certainement dû aussi à l’expérience des événements récents de l’époque. Deux mois seulement après avoir conclu un accord avec Le Duc Tho, le président Richard M. Nixon, déjà malmené par l’affaire du Watergate, ouvrait une nouvelle offensive de bombardement contre le Nord-Vietnam. Même à l’approche de la guerre du Kippour au Moyen-Orient en octobre 1973, le nouveau chef de la diplomatie n’a pas joué le meilleur rôle.

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Face à cela, Barth jugeait : « À l’automne 1973, éclipsant un président qui s’accrochait au bord du gouffre comme un alpiniste tombé, le moment était venu pour Kissinger où le brillant théoricien et négociateur à succès devait devenir autre chose. – l’administrateur d’un gigantesque appareil diplomatique et le responsable de la politique étrangère américaine, qui sera désormais chargé de mettre en pratique ses thèses.»

Le correspondant de WELT considère assez justement l’objet de son analyse : « Près de cinq ans ont suffi à Kissinger pour surgir du silence d’un bureau avec la rapidité d’une sonde spatiale au premier rang des célébrités mondiales. La virtuosité dont il fait preuve lors des conférences de presse est un feu d’artifice intellectuel pour lequel, à l’exception peut-être d’Abba Eban (le chef de la diplomatie israélienne, ndlr), il n’existe pas de contre-exemple parmi les ministres des Affaires étrangères d’aujourd’hui. Il est donc presque réconfortant de constater que même les personnes les plus admirées peuvent parfois commettre des erreurs.

Au cours de ses trois années et demie au poste de secrétaire d’État américain, de septembre 1973 à janvier 1977, le penseur stratégique Henry Kissinger a lancé de nombreux projets qui ont façonné la politique de sécurité des États-Unis et donc de l’Occident bien au-delà de l’effondrement du bloc de l’Est. Cependant, après avoir quitté ses fonctions en raison du changement de gouvernement de Gerald Ford à Jimmy Carter, il s’est limité à des conseils internes d’une part et à des analyses présentées publiquement d’autre part. Kissinger n’intervenait que rarement dans les activités gouvernementales.

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La politique étrangère radicalement sobre qu’incarnait Henry Kissinger ne lui a pas seulement valu des amitiés. Dans la seconde moitié de sa vie, il fut l’un des penseurs les plus détestés dans certains cercles, bien que changeants, et fut accusé de toutes les mauvaises intentions possibles (et impossibles). Il est peu probable que cela change beaucoup après son décès à l’âge de 100 ans le 29 novembre 2023.

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