Le parcours de Maria Ressa et la naissance de Rappler
Journaliste de renommée internationale, Maria Ressa a débuté sa carrière dans un contexte historique marqué par la révolution du « People Power » en 1986. Après avoir dirigé les journaux télévisés philippins, elle a poursuivi un parcours au sein de CNN, couvrant les actualités depuis Manille et Jakarta. En 2012, elle a fondé Rappler, un média numérique philippin devenu une référence en matière d’investigation.
Son engagement lui a valu une reconnaissance mondiale, notamment en étant nommée « Personne de l’année » par le magazine TIME en 2018, puis en recevant le prix Nobel de la paix en 2021. Selon les informations publiées par le Dartmouth, ce prix salue ses « efforts pour sauvegarder la liberté d’expression » aux Philippines, un pays où le climat politique a imposé des épreuves constantes à son travail.
Défis juridiques et résilience face aux poursuites
Le travail de Maria Ressa a été entravé par de nombreuses procédures judiciaires intentées par le gouvernement philippin, incluant des accusations de diffamation en ligne et d’évasion fiscale. Au cours d’une période d’un peu plus d’un an, onze charges criminelles ont été déposées contre elle, et dix contre Rappler.
Malgré cette pression, Ressa maintient une distinction stricte entre la défense de son organisation et son travail journalistique quotidien. Elle souligne que l’équipe de Rappler continue de couvrir les événements sans que sa propre situation juridique n’influence la ligne éditoriale. À ce jour, sur l’ensemble des dossiers, une seule affaire reste en attente de décision judiciaire. Cette situation a des conséquences concrètes sur sa vie personnelle et professionnelle, notamment en restreignant sa liberté de mouvement : chaque déplacement à l’étranger nécessite une autorisation préalable de la Cour suprême philippine, imposant une planification rigoureuse un mois à l’avance.
De Duterte à Marcos : l’évolution du climat politique
Interrogée sur l’évolution des droits civiques entre les mandats de Rodrigo Duterte et de Bongbong Marcos, Maria Ressa décrit une transition complexe. Elle qualifie le passage de l’administration Duterte à celle de Marcos de transition « de l’enfer au purgatoire ».
« C’est une période existentielle pour le journalisme. » Maria Ressa, lauréate du prix Nobel de la paix et PDG de Rappler
Ressa rappelle que sous le gouvernement Duterte, le climat de peur était omniprésent, rendant toute victoire judiciaire quasi impossible. Elle met en garde les étudiants et le public américain sur la fragilité des droits fondamentaux, soulignant que, une fois perdus, ces acquis sont extrêmement longs et difficiles à reconquérir.
Contexte culturel et vie quotidienne aux Philippines
Au-delà des enjeux politiques, la vie aux Philippines repose sur des structures sociales profondément enracinées. Comme l’indique Britannica, la vie quotidienne s’articule autour de réseaux familiaux étendus, incluant les parents, grands-parents et une parenté élargie. Les traditions religieuses, qu’il s’agisse des fêtes catholiques comme Noël et Pâques ou des célébrations musulmanes comme l’Aïd al-Fitr, rythment le calendrier national.
La culture philippine se manifeste également par des expressions artistiques et vestimentaires distinctives. Dans les zones urbaines, le « barong » pour les hommes et le « terno » — caractérisé par ses manches « papillon » — pour les femmes témoignent d’une identité culturelle forte lors des événements officiels. Ces traditions, tout comme les ensembles musicaux kulintang dans les communautés musulmanes de Mindanao, rappellent la diversité et la résilience d’une nation dont la vie publique, bien que secouée par les tensions politiques, demeure ancrée dans des coutumes séculaires.