Handelsblatt : l’argent de l’UE s’épuise

La guerre en Ukraine et la suspension du gaz russe. Les premiers effets du changement climatique et les effets tardifs de la pandémie. La pression migratoire et désormais la hausse des charges d’intérêts : probablement jamais auparavant l’Europe n’a été frappée par autant de crises à la fois.

L’Europe est en proie à de multiples crises, mais la capacité d’action de l’UE diminue. Avec son budget actuel, elle est incapable de relever les défis, écrit Moritz Koch de Handelsblatt.

La guerre en Ukraine et la suspension du gaz russe. Les premiers effets du changement climatique et les effets tardifs de la pandémie. La pression migratoire et désormais la hausse des charges d’intérêts : probablement jamais auparavant l’Europe n’a été frappée par autant de crises à la fois. Rien n’indique que cette description de la situation restera un instantané. Au contraire. Les nombreuses crises deviennent permanentes – et surchargent les ressources financières de l’UE. Les réserves budgétaires de l’Union sont pratiquement épuisées et les milliards restants sont épuisés depuis longtemps. Les défis auxquels est confrontée la politique européenne se multiplient, mais sa capacité d’action diminue.

Ainsi, un sujet qui n’intéresse probablement que les spécialistes hors Bruxelles est repoussé au centre du débat politique européen : la révision du budget de l’UE. Johannes Hahn, le commissaire responsable, présentera d’abord mardi les propositions de budget 2024 puis, probablement au milieu du mois, la révision à mi-parcours du cadre financier pour la période 2021-2027.

Mais ceux qui s’attendent à un soulagement risquent d’être déçus. La volonté d’injecter des fonds supplémentaires est faible, en particulier en Allemagne, qui est le plus important payeur net de l’UE. Il existe également une résistance dans les États membres aux projets du Parlement européen de donner à la Commission davantage de ses propres revenus.

Seulement à première vue, les montants du budget de l’UE sont impressionnants. Le cadre financier dit pluriannuel comprend plus d’un billion d’euros. S’y ajoute le Corona Recovery Fund, d’une valeur de 750 milliards d’euros.

Cependant, les coûts sont répartis sur sept ans. Et plus encore : Environ 80% du budget est fermement réservé, par exemple, à la politique agricole commune ou au fonds de cohésion, qui devrait égaliser la puissance économique en Europe.

L’UE a beaucoup de dépenses obligatoires mais peu de flexibilité

Cela laisse moins de 30 milliards d’euros par an pour soutenir l’Ukraine, accélérer la transformation énergétique, renforcer l’industrie des puces, stimuler la production nationale de technologies propres, développer de nouvelles sources de matières premières et contrer l’initiative chinoise de la route de la soie”.

Déjà cette année, Khan devra extraire les dernières réserves du budget de sept ans. Pas étonnant que la Commission européenne doive recourir à des tours de passe-passe et à des politiques d’annonce.

Contrainte de s’accrocher à un corset rigide de dépenses obligatoires, l’UE ne peut s’élever au rang de puissance géopolitique. Avec la structure budgétaire actuelle, l’Europe n’est pas en mesure de relever ses défis.

C’est pourquoi la révision du budget doit conduire à une utilisation plus flexible des fonds européens à l’avenir – pour faire face aux crises, pour promouvoir de nouveaux projets de recherche et, oui, avec toute la prudence requise, pour la politique industrielle commune. Une UE qui peut agir vaut chaque euro.