Il y a un an, Valentyna Sorokina a fui l’Ukraine pour l’Allemagne avec ses deux filles et sa mère.
Photo : Inga Dreyer
Quand avez-vous décidé de fuir avec votre mère et vos enfants ?
J’ai pris la décision très rapidement après le déclenchement de la guerre, lorsque j’ai appris aux informations que le 3 mars, des soldats russes avaient bombardé une centrale nucléaire à Enerhodar, près de ma ville natale de Dnipro. Le lendemain, nous avons quitté le pays avec un train d’évacuation. Lorsque le 14 janvier de cette année, une roquette a frappé un immeuble résidentiel à Dnipro et que de nombreuses personnes sont mortes, j’ai réalisé que la décision était la bonne. Notre maison se serait effondrée comme un château de cartes.
Ses filles ont trois ans et demi et six ans. Comment leur déclarer la guerre ?
Lorsque l’alarme s’est déclenchée et que les premières roquettes ont volé en direction de l’Ukraine, nous nous sommes enfermés dans la salle de bain et avons mis une couverture pour les enfants. Nous ne leur avons rien caché dès le début, mais nous avons déclaré que la Russie attaquait l’Ukraine. Ils m’ont tous les deux demandé pourquoi quelque chose comme ça s’était produit. Je ne pouvais pas répondre à ça. Je ne pouvais tout simplement pas penser à quoi que ce soit. Je ne pense pas qu’un Ukrainien puisse répondre à cette question. J’ai alors repris l’argument russe pour une frappe préventive et leur ai dit que c’était un non-sens. J’ai dit que c’est comme battre un autre enfant à la maternelle simplement parce qu’il pense qu’il essaie de lui enlever quelque chose.
Son mari s’est porté volontaire pour l’armée dès le début de la guerre. Tu ne l’as pas vu depuis un an. Qu’est-ce que ça fait d’être un parent célibataire temporaire?
C’est très difficile. C’est plus difficile pour ma mère et pour les enfants, c’est plus difficile pour eux que pour moi.Quand les enfants jouent pendant la journée, ils sont distraits et je peux me détendre un peu. Mais le soir, quand la journée se termine, ils posent des questions. Vous pleurez presque tous les jours. Le plus jeune en particulier m’inquiète. L’aîné s’habitue plus vite à la nouvelle situation et parle beaucoup mieux l’allemand. Mais le petit ne peut pas le supporter. Elle dit souvent qu’elle veut y retourner. Quand elle appelle son père, elle dit toujours : “Papa, je te souhaite qu’aucune roquette ne te touche et que la maison ne touche pas de roquette et que le chat ne touche pas de roquette non plus.”
Quelle était la répartition des rôles entre vous et votre mari avant la guerre ?
Avant la guerre, j’étais à mon deuxième congé de maternité. En Ukraine, cela peut durer jusqu’au troisième anniversaire de l’enfant. J’ai adoré être complètement immergée dans la maternité. La grande pause dans ma vie professionnelle ne m’a pas trop dérangée car mon mari était un soutien fiable pour notre famille. Il est aussi d’un grand soutien pour mes enfants et c’est lui qui les emmenait à toutes leurs activités sportives, les promenait et faisait leurs courses.
De nombreuses familles ukrainiennes sont comme vous : les hommes sont dans l’armée et les femmes s’occupent des enfants. Comment la guerre a-t-elle changé le rôle des femmes ?
En tant que femme, je dois être très forte à l’intérieur. J’ai besoin de beaucoup d’énergie quand les enfants pleurent et que tout le stress refait soudainement surface. Il faut un effort énorme pour essayer de préserver leur enfance pour eux. Au cours des six premiers mois, je n’avais pas la force de regarder des photos de famille d’avant. Mais à un moment donné, j’ai commencé à le faire et j’ai réalisé que cela donnait de l’espoir aux enfants. Je considère cela comme ma tâche dans mon rôle d’épouse et de mère dans la famille.
D’où tirez-vous votre force ?
Il est difficile de répondre à cette question. Je sens que je n’ai cette force intérieure que parce que je me rends compte que les enfants ont besoin de moi. Ils vont de mieux en mieux, ils s’y retrouvent de mieux en mieux. Pour moi c’est l’inverse. J’ai de moins en moins d’énergie. Je ne pense pas que j’aurais quitté le pays si je n’avais pas eu d’enfants, ou je serais revenue il y a longtemps. Je vois dans les médias que des endroits où je me promenais avec ma grand-mère sont en train d’être détruits et je me rends compte qu’ils ne seront plus jamais là. Il déchire le sol sous vos pieds. Mais la colère qui surgit donne aussi de la force.
Comment le rôle des hommes a-t-il changé
changements?
Le rôle de l’homme ne changera pas. Cette guerre n’enlèvera jamais le père de mes enfants. Nous nous parlons souvent au téléphone, même si nous ne pouvons pas toujours nous joindre. Nous ne laisserons pas notre amour nous ruiner. Mon mari est le père des enfants et cela le restera. Je crois fermement que ma famille sera réunie et j’espère que je n’aurai pas à reconstruire une telle dureté et force intérieures à nouveau.
La journée internationale de la femme sera célébrée la semaine prochaine. Qu’est-ce que cela signifie pour vous?
Bien que je connaisse l’histoire de cette journée, pour moi, elle a toujours été associée uniquement aux fleurs et aux cadeaux de mon mari. Mais le 8 mars 2022 était une journée spéciale. Nous nous sommes réveillés pour la première fois dans un appartement à Berlin, notre lieu de refuge. La nuit précédente, nous étions arrivés en train à la gare centrale de Berlin. Un volontaire nous a emmenés voir une femme avec un garçon tenant une pancarte indiquant qu’ils étaient prêts à accorder l’asile à une femme et à un enfant. Quand la femme nous a vus, ses yeux se sont illuminés. Son mari et une autre femme attendaient chez elle. Je n’oublierai jamais comment elle s’est assise sur le pas de la porte et a tendu les bras vers mes enfants. Le lendemain, des voisins allemands ont apporté des vêtements, des jouets, de la nourriture et des articles d’hygiène. La convivialité portait des prénoms féminins : Anna, Fanny, Sabrina, Erika, Elke, Cindy, Christina, Hanna et bien d’autres, un cercle extraordinaire de pouvoir féminin. En Ukraine, j’ai entendu la plaisanterie selon laquelle si les femmes dirigeaient le monde, les pays ne se battraient jamais, arrêtaient simplement de se parler. Il y a du vrai dans chaque blague.
La guerre a commencé il y a plus d’un an. Et après?
La guerre n’a pas commencé il y a tout juste un an, mais en 2014. Cette année-là, la Russie a occupé la partie orientale de l’Ukraine sous prétexte de protéger la population russophone de la guerre civile ukrainienne. La propagande russe a monté la population des territoires occupés contre l’Ukraine, affirmant que l’Ukraine est en guerre contre le Donbass et hait les Russes. Mais en tant qu’Ukrainien russophone, je peux dire exactement de qui ma famille a fui. Je pense que l’Ukraine tiendra le coup. Quand mes enfants me demandent comment un petit pays peut se défendre contre un si grand pays, je leur raconte l’histoire de David et Goliath.
