Un porte-parole de Grok Venture de M. Cannon-Brookes a déclaré que Mme McKenzie “se nommait” à la présidence d’AGL et a exprimé des doutes quant à son aptitude, “compte tenu de son implication dans l’échec de la scission et de ce qui a été un processus chaotique de renouvellement du conseil d’administration”.
“Grok pense qu’AGL sera mieux servi par un président nommé à l’extérieur (ce que nous pensions que le conseil d’administration travaillait) et qui possède soit une expérience substantielle dans les énergies renouvelables, soit une expérience de transformation opérationnelle majeure”, a déclaré le porte-parole.
« Grok souligne à nouveau que le conseil d’administration renouvelé a besoin d’une réflexion indépendante et nouvelle. Nous avons une opportunité de bien faire les choses, car la transition vers les énergies renouvelables attend d’être capturée par une AGL revigorée sous une nouvelle direction.
La société, qui détient environ 11,3% d’AGL, a déclaré qu’elle continuerait à travailler avec Mme McKenzie sur le renouvellement du conseil d’administration, mais réserve sa position quant à la façon dont elle vote sur son rôle, tout en saluant les nominations de MM. George et Nicks.
Les investisseurs s’attendaient à ce qu’un président soit nommé en dehors de l’organisation, mais la préférence apparente du conseil d’administration pour Mme Dwyer a été accueillie la semaine dernière par la consternation de certains investisseursy compris Grok et Martin Currie, en raison de son manque d’expérience dans le secteur complexe de l’énergie et de son dossier inégal chez Tabcorp.
Mais le choix interne a également rencontré des doutes précoces, et les actions d’AGL ont chuté de 2% à 6,97 $ alors que les investisseurs digèrent la nouvelle mais attendent toujours le résultat de l’examen stratégique la semaine prochaine. Certains disent que la nomination de Mme McKenzie à la tête d’un AGL intégré est le “plan B” du conseil d’administration, voire le “plan C” étant donné le plan de scission initial.
“Elle coche quelques cases”
Mais Jamie Hannah, gestionnaire de portefeuille chez l’investisseur AGL VanEck, a déclaré qu’il n’avait aucun problème majeur avec cette nomination : « Elle coche quelques cases. Elle ne coche pas toutes les cases – mais sur la base des informations que nous voyons, je ne pense pas qu’il y ait une pléthore de candidats qui attendent pour intervenir.
“Je veux juste voir la revue stratégique publiée et la nouvelle direction fonctionner avec ce qui est, je l’espère, une revue stratégique réussie.”
Kim Farrant, directeur général de l’investissement responsable chez le géant du superfonds HESTA, a déclaré que la société n’avait pas encore décidé des élections des administrateurs avant l’AGA de l’AGL.
“Cependant, nous avons toujours demandé à AGL de démontrer que le conseil disposera de la combinaison appropriée de compétences pour soutenir une transition opportune, équitable et ordonnée, ce qui nécessitera une transformation importante de la stratégie d’AGL”, a-t-elle déclaré. “Avant de prendre nos décisions de vote finales, nous continuerons à dialoguer directement avec la société et à tenir compte des points de vue de nos gestionnaires de placements externes et de nos conseillers en vote par procuration.”
Lorsqu’on lui a demandé si elle avait le soutien du principal actionnaire d’AGL, Mme McKenzie a répondu La revue financière australienne: « Je crois que nous sommes sur la même longueur d’onde sur la voie à suivre, et nous devrons continuer à leur parler comme nous l’avons fait par le passé.
« Il faut regarder la totalité du conseil : c’est un travail d’équipe, et le président est un membre de cette équipe, et je crois vraiment que nous avons ici un groupe d’administrateurs qui apportent l’expérience nécessaire », a-t-elle déclaré.
« Nous sommes tous d’accord, nos actionnaires et le conseil d’administration sont tous d’accord, sur la direction que nous devons prendre. Nous sommes tous d’accord sur la décarbonisation, sur l’importance de la transition, sur la saisie de ces opportunités et sur la garantie que nous livrons pour nos clients et pour la valeur à long terme des actionnaires.
Une entreprise en ébullition
AGL est dans la tourmente depuis l’échec de son plan de scission après une campagne largement menée par M. Cannon-Brookes, qui a pris sa participation dans l’entreprise avec l’intention spécifique de la garder entière pour permettre une sortie plus rapide du charbon.
L’effondrement de la scission a déclenché la décision de démissionner de M. Botten et de M. Hunt, ainsi que de la directrice non exécutive Diane Smith-Gander, qui a avancé sa date de démission à aujourd’hui. Jacqueline Hey a également démissionné du conseil d’administration lorsque le plan s’est effondré, partant ce jour-là.
Mme McKenzie, qui a commencé sa carrière chez AGL, devait présider AGL Australia, la branche de vente au détail du fournisseur d’énergie qui devait être scindée lors de la scission. Elle préside également les ports NSW et l’usine de dessalement de Sydney.
La nomination de M. George, ancien PDG d’Infigen Energy entre autres, a été proposé par Grokmais aussi par le processus de sélection externe mis en place par le conseil.
Grok s’attend également à avoir un représentant au sein du conseil d’administration remodelé.
La recherche de PDG se rétrécit
La recherche de PDG, quant à elle, a été réduite à une liste restreinte de candidats appropriés connus pour être intéressés par le poste, y compris des noms internationaux et australiens.
“Nous sommes à une liste restreinte, que j’avais préparée pour que le prochain président intervienne et prenne le contrôle du processus à partir de là”, a déclaré Mme McKenzie.
“Puisque c’est maintenant moi, nous allons maintenant passer à un processus d’entretien… Nous avons une liste importante de personnes, tant en Australie qu’à l’extérieur, qui ont levé la main et sont ravies de cette opportunité.”
Elle a refusé d’anticiper l’annonce de la semaine prochaine sur l’examen stratégique, un processus dirigé par les réalisateurs Vanessa Sullivan et Graeme Cockroft. AGL doit également publier ses prévisions de bénéfices pour 2022-23, avec M. Hunt ayant déjà conseillé que la hausse attendue des bénéfices serait bien en deçà des estimations qui prévalaient en août.
Les investisseurs ont exprimé leur frustration à l’heure actuelle pour définir une nouvelle stratégie pour AGL et mettre en place le nouveau conseil d’administration pour guider le géant de l’électricité et du gaz dans la complexité de la transition vers une énergie à faible émission de carbone.
Mme McKenzie a déclaré que M. Nicks, qui recevra 62 500 dollars supplémentaires par mois en tant que PDG par intérim, “connaît l’entreprise, les défis et les opportunités à venir”.
“Nous sommes convaincus que lui, avec l’équipe de direction, pourra livrer les conclusions de l’examen de l’orientation stratégique qui encadre l’avenir d’AGL et détermine la meilleure façon d’offrir une valeur actionnariale à long terme pour tous les actionnaires dans le contexte de la la nouvelle direction de l’entreprise et la transition énergétique de l’Australie », a-t-elle déclaré.
Gary Brown, directeur des finances et de l’énergie, agira en tant que directeur financier par intérim.
