- Par Michelle Roberts
- Rédactrice en santé numérique
il y a 3 heures
Source d’images, Getty Images
Les experts britanniques de la santé partagent les détails de leurs plans de style Covid contre la grippe aviaire, y compris la modélisation du scénario improbable qu’elle pourrait muter et provoquer une pandémie chez l’homme.
L’Agence britannique de sécurité sanitaire (UKHSA) affirme qu’il n’y a aucune preuve que le virus H5N1 soit une menace imminente ou puisse se propager entre les personnes, même si certains tombent malades après un contact avec des oiseaux infectés.
Mais il n’y a pas de place pour la complaisance.
Un expert a déclaré à la BBC “nous devons nous préparer au pire” au cas où.
L’Organisation mondiale de la santé (OMS) appelle tous les pays à une vigilance accrue, suite au décès d’une fillette de 11 ans au Cambodge du H5N1.
Le père de la jeune fille a également été testé positif, selon le ministre cambodgien de la Santé.
Les enquêteurs s’efforcent d’établir si des oiseaux infectés en étaient la cause, plutôt qu’un cas de transmission interhumaine.
Les humains attrapent rarement la grippe aviaire, mais lorsqu’ils le font, c’est généralement en entrant en contact direct avec des oiseaux infectés.
Depuis fin 2021, le monde connaît l’une des pires épidémies mondiales de grippe aviaire jamais enregistrées, avec des dizaines de millions de volailles abattues et des décès massifs d’oiseaux sauvages.
Et il y a eu quelques infections chez certains mammifères, y compris les renards et les loutres au Royaume-Uni.
Le Dr Meera Chand, de l’UKHSA, a déclaré que toutes les dernières preuves suggéraient que le H5N1 ne pouvait pas se propager facilement aux humains.
“Cependant, les virus évoluent constamment, et nous restons vigilants pour toute preuve d’un risque changeant pour la population, ainsi que pour travailler avec des partenaires pour combler les lacunes dans les preuves scientifiques.”
En préparation du pire scénario de propagation interhumaine, l’UKHSA modélise :
- Combien pourraient être infectés et tomber très malades
- Si des tests de flux latéral et des tests sanguins seraient utiles
- Quelles mutations génétiques pourraient signaler un risque accru pour la santé humaine
Lorsque la pandémie de Covid a frappé, il n’y avait pas de vaccins appropriés disponibles pour combattre ce virus. Mais pour la grippe aviaire, il existe déjà plusieurs bons candidats qui pourraient aider.
Les laboratoires affiliés à l’OMS détiennent déjà deux souches de virus de la grippe étroitement liées au virus H5N1 en circulation, que les fabricants peuvent utiliser pour développer de nouveaux vaccins si nécessaire, ont déclaré des experts lors d’une réunion vendredi.
Le professeur Peter Openshaw, de l’Imperial College de Londres, est membre de Nervtag – le groupe qui conseille le gouvernement britannique sur les menaces nouvelles et émergentes des virus respiratoires.
Il a déclaré à la BBC que le fait que nous soyons toujours dans une pandémie de Covid ne diminuait en rien la possibilité qu’une autre pandémie vienne d’ailleurs.
“Nous devons absolument regarder celui-ci”, a-t-il déclaré.
“La bonne nouvelle pour le moment est qu’il n’y a aucune preuve de propagation interhumaine.
“Nous devons nous préparer au pire mais évidemment espérer le meilleur, pour reprendre l’ancienne expression.”
“Pas une autre pandémie” pourrait bien être la réponse exaspérée de beaucoup à parler des risques de la grippe aviaire.
La fatigue de Covid est compréhensible, mais le virus H5N1 est une véritable préoccupation pour de nombreux scientifiques qui surveillent les menaces de maladies mondiales.
Heureusement, le virus ne se transmet pas facilement des oiseaux aux humains, nécessitant un contact étroit. Cela devrait changer si la menace d’une pandémie humaine devait se réaliser, ce qui obligerait le virus à muter.
Depuis 2003, l’OMS a enregistré 868 cas chez l’homme, dont 457 mortels, le taux de mortalité est donc supérieur à 50 %.
Les scientifiques veulent voir une meilleure surveillance, plus d’investissements dans les vaccins et les antiviraux – de sorte que si le pire devait arriver, le monde sera mieux préparé qu’il ne l’était lorsque Covid est apparu.
