Grippe aviaire en Californie : euthanasie de millions d’oiseaux provoquée par une épidémie – Les dernières actualités

Les fermes de Californie ont dû euthanasier plusieurs millions de poulets et de canards ces dernières semaines, alors qu’une vague de grippe aviaire menace de bouleverser les approvisionnements nationaux en volailles et en œufs.

Alors que des cas de maladie se sont multipliés aux États-Unis, les pôles agricoles du nord de la Californie ont subi les pertes les plus importantes au cours du mois dernier.

« Il y a des économies d’échelle dans l’agriculture commerciale, y compris la volaille », a déclaré à The Hill Maurice Pitesky, spécialiste des maladies aviaires à l’école de médecine vétérinaire Davis de l’Université de Californie.

« Sans jeu de mots – si vous mettez tous vos œufs dans le même panier, le virus pénètre dans une installation et tous les oiseaux doivent ensuite être euthanasiés, malheureusement », a déclaré Pitesky.

Vendredi midi, environ 10,62 millions d’oiseaux répartis dans 63 troupeaux à l’échelle nationale avaient été touchés par des épidémies de grippe aviaire hautement pathogène (IAHP) au cours des 30 derniers jours, selon le ministère américain de l’Agriculture. Service d’inspection zoosanitaire et phytosanitaire (APHIS).

Parmi ces troupeaux, 37 étaient commerciaux et 26 de basse-cour, et un total de 3,8 millions d’oiseaux étaient concentrés en Californie.

Le pic actuel d’IAHP – en hausse depuis la mi-automne – est la dernière escalade d’une épidémie à l’échelle nationale qui a fluctué depuis 2022.

Une précédente poussée de la maladie avait ébranlé l’industrie avicole nationale l’année dernière, entraînant des pénuries nationales d’œufs et des prix record. Le pays pourrait à nouveau prendre cette direction : alors que les prix des œufs sont encore à moitié par rapport à ce qu’ils étaient il y a environ un an, ils ont augmenté de 12 pour cent par rapport au mois dernier, selon le Wall Street Journal.

Cal-Maine Foods, le plus grand producteur d’œufs du pays, a cité une perte de bénéfices de 91 % au cours de son exercice 2024. deuxième quartier bénéfice — générant un bénéfice net trimestriel de 17 millions de dollars, contre 198,6 millions de dollars au cours de la même période l’an dernier.

Max Bowman, vice-président et directeur financier de Cal-Maine, a reconnu la nécessité d’améliorer « les mesures de biosécurité pour atténuer le risque de grippe aviaire hautement pathogène », dans une déclaration accompagnant le rapport.

L’IAHP est généralement introduite aux États-Unis par des oiseaux sauvages qui migrent le long de la voie de migration de l’Asie de l’Est et chemins croisés avec des oiseaux voyageant le long des routes nord-américaines, selon le Western Institute for Food Safety & Security de l’UC Davis.

Pitesky a décrit les oiseaux migrateurs comme « le principal réservoir » de l’IAHP, notant que les canards et les oies parcourent souvent des milliers de kilomètres – se rencontrant à l’automne dans l’Arctique, avant de se diriger vers le sud.

« Lorsque toutes ces différentes voies de migration s’interfacent les unes avec les autres, c’est là que se produisent tous ces échanges.[s] de virus », a-t-il déclaré.

Alors que la sauvagine sauvage est souvent porteuse du virus sans développer de symptômes, sa propagation aux volailles domestiques peut entraîner ce que le chercheur de l’institut Michael Payne a décrit dans un communiqué comme une « mortalité catastrophique ».

“Cela ne prend pas grand-chose”, a prévenu Payne. “Une goutte de fumier d’un oiseau infecté pesant seulement un gramme, soit à peu près l’équivalent d’une pièce de dix cents, contient suffisamment de virus pour infecter un million d’oiseaux.”

Deux souches d’IAHP, qui attaquer plusieurs organes chez les poulets, ils entraînent des taux de mortalité allant jusqu’à 90 à 100 pour cent et peuvent entraîner la mort dans les 48 heures, selon les Centres de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Bien que sporadique infections humaines se sont produits avec divers virus de la grippe aviaire, ils ne se sont généralement produits qu’après un contact prolongé et non protégé avec des oiseaux malades, selon le CDC.

La vallée centrale de Californie abrite environ 500 à 600 fermes avicoles commerciales, ainsi que des habitats robustes pour la sauvagine non migratrice et migratrice, selon Pitesky. Cette combinaison domestique-sauvage, a-t-il expliqué, a créé une « interface spatiale » pour la transmission des maladies.

Selon Pitesky, ce conflit est exacerbé par la double menace du développement humain et du changement climatique, qui ont collectivement provoqué des déplacements de la sauvagine à proximité de ces fermes.

Les cinq comtés de Californie qui connaissent actuellement des infections actives par l’IAHP comprennent Sonoma, Marin, Merced, Fresno et San Joaquin, a déterminé le Département californien de l’alimentation et de l’agriculture dans une étude. enquête récente.

“Pour protéger les autres troupeaux en Californie, les emplacements des troupeaux infectés détectés sont actuellement en quarantaine et les oiseaux sont euthanasiés pour empêcher la propagation de la maladie”, a indiqué le département.

Comté de Sonoma le mois dernier a déclaré l’état d’urgence suite à la détection de l’IAHP dans deux fermes avicoles commerciales de la partie sud du comté. Afin de protéger les autres troupeaux de la région, ces sites ont été mis en quarantaine et environ 250 000 oiseaux ont été euthanasiés.

Une telle action a permis d’empêcher la propagation de la maladie, mais s’est également faite au détriment de l’économie agricole locale, a déclaré à l’époque le superviseur du comté de Sonoma, David Rabbitt, dans un communiqué.

Les fermes avicoles du sud du comté de Sonoma fournissent « des centaines de milliers d’œufs chaque jour », ce qui renforce la « chaîne alimentaire sur toute la côte ouest, voire au-delà », a-t-il ajouté.

Plus récemment, dans le comté de Sonoma, selon l’APHIS, environ 494 200 oiseaux ont été touchés par l’IAHP dans une ferme commerciale de pondeuses d’œufs de table.

Un sort similaire est arrivé à 54 000 et 37 300 oiseaux localisés dans deux de ces fermes le 28 décembre, selon les données de l’APHIS. À la même date, la maladie a également été détectée dans le comté de Marin, touchant 151 000 oiseaux dans un élevage de poulettes d’œufs de table – une ferme qui héberge des poules pondeuses immatures.

Plus de 2,3 millions d’oiseaux résidant dans plusieurs fermes de pontes d’œufs de table du comté de Merced ont été touchés par la maladie en décembre, selon les données.

Les poulets de chair, les canards et les dindes ont également été touchés dans ces comtés.

Parmi les autres États où des épidémies ont été signalées figurent le Dakota du Sud, le Minnesota, le Wisconsin, le Kansas, l’Arkansas, le Minnesota, l’Ohio et la Pennsylvanie.

Bien que certains experts appellent à une vaccination massive des volailles pour empêcher la propagation de la maladie, Pitesky a déclaré que cela n’est actuellement pas pratique d’un point de vue financier et logistique, car il faudrait traiter quelque 8 milliards de poulets de chair et plus de 350 millions de poulets de chair. poules pondeuses chaque année.

Les tensions politiques associées compliquent également les choses : certains oiseaux vaccinés peuvent ne présenter aucun symptôme mais être néanmoins capables de transmettre la maladie, a-t-il expliqué. Dans le même temps, les États-Unis restent l’un des principaux exportateurs de volaille au monde.

“La façon dont fonctionne le commerce est qu’une fois que vous commencez à vacciner, il devient beaucoup plus difficile de différencier les oiseaux infectés vaccinés des oiseaux non infectés”, a déclaré Pitesky.

Alors que la maladie continue de se propager en Californie et dans d’autres régions du monde, le Organisation mondiale de la santé animale (WOAH) a appelé à reconsidérer « tous les outils disponibles » pour réduire les risques de pandémie, y compris la vaccination.

Faisant valoir que les mesures de contrôle sanitaire pourraient s’avérer insuffisantes pour freiner la propagation des souches d’IAHP, le groupe a poussé à inclure la vaccination parmi les stratégies de prévention des maladies.

Opter pour une telle action, a souligné le groupe, nécessiterait non seulement des vaccins de haute qualité répondant aux normes internationales, mais également des protocoles de surveillance robustes, un engagement de conformité de la part des producteurs de volaille et une traçabilité de chaque étape du processus.

Bien que quatre vaccins contre l’IAHP soient homologués aux États-Unis, aucun n’a été approuvé pour la souche la plus virulente, selon le Association américaine de médecine vétérinaire. Pendant ce temps, l’USDA a tests initiaux terminés sur cinq candidats vaccins contre l’IAHP, mais évalue toujours leur efficacité.

“En fin de compte, les règles et réglementations commerciales pourraient devoir changer”, a déclaré Pitesky, soulignant que l’Australie reste le seul continent actuellement exempt de grippe aviaire.

“Tout le monde en est en quelque sorte martelé”, a-t-il ajouté. “Nous devrons donc peut-être réviser certaines de ces règles afin de faciliter le commerce.”

En ce qui concerne l’avenir, Pitesky a déclaré que lui et son équipe travaillent au développement d’outils de télédétection pouvant indiquer où se trouvent les oiseaux aquatiques par rapport aux volailles commerciales.

Il a exprimé son soutien à la restauration des habitats de la sauvagine à une plus grande distance des fermes avicoles existantes, tout en reconnaissant que certaines zones et géographies pourraient ne pas être adaptées à l’élevage de volailles biologiques ou en pâturage.

Décrivant l’épidémie en cours comme « un problème existentiel », Pitesky a souligné que la volaille reste la protéine animale la plus consommée dans tout le pays.

« Nous ne pouvons pas continuer à voir cela se produire chaque année, où nous devons euthanasier et dépeupler des millions d’oiseaux – du point de vue du bien-être et du point de vue économique », a-t-il déclaré.

« Il est utile d’avoir de grandes fermes, mais je pense aussi que nous devons réfléchir très attentivement à l’endroit où nous les avons », a ajouté Pitesky.