2023-11-29 14:05:59
(Reuters) – Tiger Woods a été « frustré » par le manque d’implication des joueurs dans les négociations du PGA Tour avec le Fonds d’investissement public (PIF) d’Arabie saoudite avant l’annonce d’un accord-cadre, a déclaré mardi le vainqueur 15 fois majeur.
Le PGA Tour, le DP World Tour basé en Europe et le circuit LIV Golf soutenu par le PIF ont convenu de s’unifier et d’avancer dans une activité commerciale plus large en juin après une acrimonieuse bataille juridique qui a duré plus d’un an.
L’accord a stupéfié le monde du golf et suscité des inquiétudes à Washington quant au rôle de l’Arabie saoudite dans l’accord et aux risques posés par une entité gouvernementale étrangère prenant le contrôle du sport.
Les critiques ont accusé le PIF d’être un moyen permettant au pays d’améliorer sa réputation, ou de « sports-washing », alors qu’il fait face à des critiques sur son bilan en matière de droits humains.
L’accord-cadre devrait expirer le 31 décembre et, même si Woods a déclaré qu’il existait « plusieurs options », il souhaitait toujours qu’un accord soit conclu d’ici la fin de l’année.
“Ma réaction a été surprise, tout comme je suis sûr que beaucoup de joueurs ont été surpris”, a déclaré Woods, qui s’apprête à faire son premier départ sur le circuit de la PGA depuis qu’il a subi une opération à la cheville en avril lors du Hero World Challenge de cette semaine.
« Si rapidement, sans aucune contribution ni aucune information à ce sujet, l’information a été simplement rejetée. J’ai été très surpris que le processus soit tel qu’il était.
« Nous avons été très frustrés par ce qui s’est passé et nous avons pris des mesures pour nous assurer que nous n’allions pas être exclus du processus comme nous l’avons été. Une partie de ce processus consistait donc à m’inscrire au conseil d’administration.
Woods a rejoint le conseil d’administration du PGA Tour en tant que directeur des joueurs en août.
Le joueur de 47 ans, qui a joué un calendrier limité depuis qu’il a subi de graves blessures à la jambe dans un accident de voiture en 2021, a également déclaré qu’il continuerait à jouer jusqu’à ce qu’il sente qu’il ne peut plus être en lice pour les titres.
« Mon jeu semble rouillé. Je n’ai pas joué depuis un moment”, a-t-il ajouté. « Il viendra un moment où je ne pourrai plus gagner. Quand ce moment viendra, je m’en irai.
Woods a remporté cinq fois le tournoi non officiel Hero World Challenge aux Bahamas, qu’il organise au profit de sa fondation, entre 2001 et 2011.
(Reportage de Chiranjit Ojha à Bangalore ; édité par Peter Rutherford)
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