Giro d’Italia, le Colombien Buitrago triomphe sur les Tre Cime di Lavaredo

Le colombien Santiago Buitrago, 23 ans, porte-drapeau de l’équipe Bahreïn Victorius, a remporté l’étape reine du Giro d’Italia en solitaire. D’abord, clairement, sur la finition emblématique de la Trois sommets de Lavaredo. Geraint Thomas a conservé le maillot rose avec une apparente facilité, repoussant les dernières attaques de Roglic. 10 ans après la victoire épique de Vincenzo Nibali dans la neige, un autre grimpeur de talent remporte l’étape reine. Le maillot rose Thomas a gagné de précieuses secondes sur Roglic et Almeida.

Étape reine avec 5 ascensions

L’étape la plus attendue et la plus redoutée a gardé intactes les prévisions de la veille. Fraction dolomitique de la plus belle eau. Un bon 183 km avec une arrivée à 2 304 rebaptisée « Cima Coppi », soit le plus haut sommet du Giro, édition 106. Étape à 5 Gpm dont trois en première catégorie : Passo Valparola (2 196 m.), Passo Giau (2 236 m. ) et le légendaire Passo Tre Cime di Lavaredo (2304). Total : 5 400 mètres de dénivelé positif. Avec un final de 4 km à 12% et des pointes à 18%. Seulement deux sprints intermédiaires : à Caprile après 41 km et à Cortina après 161,3 km ; ligne d’arrivée volante, cette dernière, qui a déclenché l’ascension vers Passo Tre Croci (1 805 m.). Geraint Thomas l’a qualifié de “jour le plus terrible de ma carrière”.

De Longarone aux Trois Cimes

Une fiche. Départ à 11h59. 128 coureurs de 22 équipes au départ. Première arrivée volante remportée par Stojnic. Davide Gabburo remporte le Campolomgo (1.875 m.) devant Mattia Bais. Échappée de 15 à l’attaque de Valparola dont deux bleues : Oldani et Gabburo avec Buitrago, Derek Gee et Pronskiy. Juste Derek Gee passe en premier sur la Valparola. Le groupe ne s’intéresse pas aux fugitifs et accumule 8 minutes de retard. A -50 km la situation est sensiblement inchangée (7’40”). Et la montée de 9,9 km vers Passo di Giau (Belluno) commence. Très dur. Dénivelé de plus de 900 mètres. Le groupe s’ébranle (enfin !) et entame une nouvelle course. La sélection commence. Faits saillants Carlos Vérone avec Hepburn, Sanchez, Buitrago, Gee, Cort. Le quintette de tête franchit la butte à – 39,3 km de la ligne d’arrivée finale. D’abord Derek Gee. Le groupe suit avec un désavantage de 6’54”.

Finition humide

A Cortina d’Ampezzo (foule nombreuse) deuxième arrivée en trombe de la journée remportée par le Canadien d’Ottawa Derek Gee, la Caravane se retrouve sous une averse. 15 derniers km : quatre restent aux commandes : Buitrago, Gee, Hepburn, Nielsen. Le groupe suit à 5’30” mais change de rythme. Ineos et Jumbo Visma sont en tête du peloton ; Derek Gee remporte également le GPM Tre Croci. La dernière montée commence et le peloton a réduit le désavantage (3’37”). Mousseux 5 derniers km. Dégradés terribles, foules immenses, acclamations des étoiles, drapeaux de diverses nations au vent. C’est de la bagarre. Quinze cents mètres avant la ligne d’arrivée. Duel final. S’étire le colombien Buitrago, Gee cède. Buitrago gagne en solitaire après 5h28’08”.

Ordre d’arrivée

Premier Santiago Buitrago, deuxième Derekgee (+51”), troisième Cort Magnus (+1’46”). Suivent Roglic (+1’46”), Thomas Geraint (+1’49”), Almeida (+2’09”), Caruso (+2’09”), Arensman (+2’09”), Pinot ( +2’16), Rubio (+2’26”).

Le classement général

Premier Thomas, deuxième Roglic (+26″), troisième Almeida (+59″). Suivent Damiano Caruso (+4’11”), Dunbar (+4’53”), Thibaut Pinot (+5’10”), Arensman (+5’13”), Kemna (+5’54”), Leknessund (+6’08”), De Plus (+7’30”). ETAPE N.20 (samedi 27 mai) Avant-dernière arrivée en montée du Giro d’Italia. Contre-la-montre tout en Frioul de 18,6 km. De Tarvisio à Monte Lussari. De la commune frontalière avec la Slovénie au sanctuaire le plus célèbre des Alpes juliennes. Piste en sous-bois avec 7 km à 12% et des pointes à 22%.