Gigi Riva, héros d’un football plein de buts et d’honneurs, est décédée

Une moyenne de plus d’un but tous les deux matchs, l’un des footballeurs italiens les plus forts de tous les temps. Et sur le terrain de football, deux grands amours : Cagliari et l’équipe nationale. Gigi Riva, la Sarde d’adoption la plus célèbre du monde, dont le cœur dansant n’en pouvait plus, s’en va.

Né en 1944, originaire de Leggiuno, une commune de la région de Varese qui compte moins de quatre mille âmes, “Coup de tonnerre”, comme le surnomme Gianni Brera, a toujours préféré les faits aux bavardages, entraînant le Cagliari de Scopigno vers l’historique avec des buts (21 ) de la saison 1969-1970 et contribuant de manière décisive à la victoire des Championnats d’Europe 1968 avec l’équipe nationale, avec le maillot de laquelle il détient encore le record, difficile à battre à l’époque moderne, de 35 buts en 42 matches officiels (à une moyenne de 0,83).

Cent quatre-vingts centimètres pour 78 kilos, puissance alliée à la classe pour un mélange unique, Riva occupait la 74ème position dans le classement spécial des meilleurs footballeurs du 20ème siècle établi par le magazine “World Soccer” et doit une grande partie de sa renommée. aux couleurs rouge et bleu, auxquelles il était si attaché qu’il assuma également la présidence du club pendant quelques mois, lors de la saison 1986-1987, puis fut nommé président d’honneur fin 2019.

Gaucher naturel, numéro 11 imprimé sur la peau comme un tatouage, rôle d’ailier gauche qui s’est ensuite adapté au métier d’avant-centre, Riva a commencé son parcours de champion dans les équipes de jeunes de Laveno Mombello (1960) puis a rejoint Legnano. (1962), avec lequel il a fait ses débuts essentiellement dans le football qui compte. Le saut, évidemment, à Cagliari, avec qui il a joué de 1963 à 1976, toute une vie de footballeur, drapeau et capitaine d’un peuple si géographiquement éloigné de ses terres mais très semblable à ses qualités de ténacité et d’abnégation.

Peut-être qu’il n’a qu’un seul regret, Riva, qui regarde par-dessus son épaule. Certainement pas la deuxième place (derrière Rivera) et la troisième place (derrière Muller et Moore) des éditions 1969 et 1970 du Ballon d’Or, ni avoir seulement rêvé de Bologne et de l’Inter, les cuirassés de l’époque, avant d’arriver en Sardaigne, qu’il ne voulait pas quitter même à cause de l’attrait de la Juventus de Boniperti, mais peut-être de cette place d’honneur lors de la Coupe du Monde 1970 au Mexique.

Et pas seulement pour la finale perdue contre le Brésil, mais aussi pour ces deux buts valables lors du match contre Israël qu’un juge de ligne distrait lui a retirés. Cependant, cela lui a donné la bonne colère pour le doublé en quarts de finale et le but de cette demi-finale historique contre l’Allemagne, le momentané 3-2. L’un des nombreux exploits d’une vie toujours en première ligne.

Son amour pour l’équipe nationale l’a ensuite amené à assumer le rôle de team manager du début des années 90 jusqu’en 2013, accompagnant les Azzurri entre les triomphes – la Coupe du monde 2006 remportée à Berlin – et les déceptions, comme les deux finales perdues aux Championnats d’Europe. Championnats (2000 et 2012) avant de décider de se retirer, après avoir été une référence pour des générations de champions. Le stade de Cagliari portera un jour son nom : une manière de rendre immortels ceux qui l’ont déjà mérité sur et en dehors du terrain.