Vers 19 h 50, des policiers de la police de Durham se sont rendus sur les lieux d’un vol qualifié dans un établissement de la LCBO situé près du chemin Green et de l’autoroute 2, après avoir été alertés de l’incident par un policier qui n’était pas en service.
Selon une source policière qui a parlé au CP24, un policier de Durham en congé a remarqué le vol en cours et a affronté un suspect, qui a alors brandi un couteau. À ce moment-là, a indiqué la source, le policier en congé a alerté la police.
La police de Durham a déclaré que le suspect s’était enfui lorsque les agents sont arrivés et qu’ils ont poursuivi le véhicule suspect.
S’adressant aux journalistes mardi, la porte-parole de l’Unité des enquêtes spéciales (UES), Monica Hudon, a déclaré que les agents avaient suivi la fourgonnette dans de nombreuses rues de la région de Durham alors que le véhicule roulait de manière erratique.
Le véhicule a fini par s’engager dans les voies en direction est de l’autoroute 401, à hauteur du chemin Stevenson, mais en direction ouest.
“Peu de temps après, il y a eu une collision impliquant au moins six véhicules”, a déclaré Hudon. “Un occupant de la fourgonnette a été déclaré décédé sur les lieux. Trois personnes d’un véhicule civil ont également été déclarées décédées sur les lieux. Et à bord de ce véhicule se trouvaient un homme de 60 ans, un homme de 55 ans et un bébé. “
Une autre personne impliquée dans la collision a été transportée à l’hôpital pour y être soignée, grièvement blessée.
Images de la scène partagée par les automobilistes coincés sur l’autoroute après l’accident, montrait un camion de transport avec la cabine avant effondrée, ainsi que de la fumée s’élevant du lieu de l’accident.
“Leur vitesse était folle”: témoin
La réponse de la police de Durham fait maintenant l’objet d’une enquête de la part du SIU, un organisme indépendant chargé d’enquêter chaque fois que la police est impliquée dans un incident entraînant un décès, des blessures graves ou des allégations d’agression sexuelle.
« À l’heure actuelle, l’UES compte cinq enquêteurs, un enquêteur judiciaire et un reconstructeur de collision affectés au dossier », a déclaré M. Hudon. “Nous demandons à toute personne ayant des informations de les partager avec nous.”
Hudon a déclaré que l’accident s’est produit vers 20 h 10.
Quelques instants auparavant, des témoins ont vu le véhicule poursuivi par la police dans la mauvaise direction à grande vitesse.
Les images de la Dashcam envoyées au CP24 montrent un véhicule dans la voie de droite s’arrêtant sur l’accotement de l’autoroute très fréquentée pour éviter une camionnette qui s’y dirigeait, ainsi qu’une voiture de police, ses feux clignotants, poursuivant la camionnette.
Un témoin qui a parlé à CTV News Toronto a déclaré qu’il se déplaçait dans la même direction que la poursuite et avait remarqué des véhicules à contresens qui roulaient à grande vitesse sillonnaient la circulation de l’autre côté de l’autoroute.
“J’étais sur la voie de gauche, je faisais du 120 avec une circulation normale et c’était comme si j’étais garé sur l’autoroute quand ils m’ont dépassé”, a déclaré Brodie Mills. “Leur vitesse était folle, la façon dont ils m’ont dépassé dans la circulation venant en sens inverse presque aux heures de pointe.”
Il a estimé que les véhicules roulaient à 160 à 180 kilomètres par heure lorsqu’il les a repérés et s’est demandé pourquoi la poursuite terrestre se poursuivait dans ces circonstances au lieu d’appeler peut-être un hélicoptère pour suivre le véhicule suspect.
“J’espérais que quelqu’un annulerait”, a-t-il déclaré.
Peu de temps après, a déclaré Mills, il a entendu une explosion qui, selon lui, était celle du réservoir d’essence de l’un des véhicules.
“Je l’ai plutôt bien senti dans mon camion. Donc, malgré la petite taille de la voiture, c’était une assez grosse explosion”, a-t-il déclaré.
L’UES promet une « enquête approfondie »
Dans un communiqué publié mardi après-midi, le Service de police régional de Durham (DRPS) a déclaré que l’accident a eu un « impact profond » sur la communauté et les membres de la force.
« Nous comprenons que de nombreuses questions se posent, mais il existe un processus légal concernant les enquêtes menées par l’UES auquel notre service doit se conformer. Le DRPS coopère pleinement avec le SIU et, à ce titre, n’est pas en mesure de faire une déclaration publique sur cet incident », indique le communiqué.
La force a ajouté que ses pensées vont à ceux touchés par la « tragédie ».
Hudon a déclaré que l’UES examinerait la décision des agents de poursuivre le suspect sur l’autoroute très fréquentée et si cela était nécessaire.
« Chaque situation est différente et dans le cadre de l’enquête de l’UES, nous allons examiner la poursuite : quand elle a commencé, où elle a commencé, ce qui s’est passé, ce qui a constitué la poursuite et examiner les politiques et ce genre de choses », a-t-elle déclaré. dit.
Les images de la scène partagées par les automobilistes coincés sur l’autoroute après l’accident montraient un camion de transport avec la cabine avant effondrée, ainsi que de la fumée s’élevant du lieu de l’accident.
Hudon a déclaré qu’il était trop tôt pour dire si la poursuite était appropriée.
“L’enquête n’en est qu’à ses débuts et je ne suis pas en mesure de spéculer sur ce qui a pu ou non se produire ou sur ce qui était approprié ou non”, a-t-elle déclaré. “L’UES mènera une enquête approfondie qui impliquera des entretiens avec de très nombreuses personnes et l’examen de nombreux éléments de preuve, de documents, de politiques et d’autres choses de ce genre pour déterminer ce qui s’est passé et ce qui doit être fait.”
“Mon cœur va à la famille et mes condoléances leur vont”, a déclaré Ford. “C’est déchirant de voir tout le monde, du grand-père au petit bébé, qui a perdu la vie parce que quelqu’un a décidé de cambrioler un magasin d’alcool et de passer de l’autre côté de l’autoroute. C’est une tragédie.”
Il a déclaré que la province s’efforce de mieux équiper la police afin d’éviter les poursuites policières, et a souligné l’achat récent d’hélicoptères de police.
La police de Durham a un hélicoptère basé à Oshawa qui, selon eux, est disponible pour être expédié 24h/24 et 7j/7. Il n’est pas clair si son utilisation a été envisagée lors de la poursuite de lundi soir.
L’accident enflammé a bloqué un tronçon de l’autoroute 401 à Whitby dans les deux sens, de la sortie 406 (Lake Ridge Road/County Road 23) à la sortie 410 (Brock Street/County Road 46). La fermeture a duré toute la nuit et jusqu’au matin.
Des dépanneuses ont pu être vues en train de transporter des débris froissés suite à l’accident mardi matin.
Certaines voies de l’autoroute en direction ouest ont été rouvertes vers 8 heures du matin. Vers 9 h 45, la Police provinciale de l’Ontario a déclaré que l’autoroute avait complètement rouvert dans les deux sens.
L’UES demande à toute personne ayant de plus amples informations de se manifester auprès des enquêteurs.
– Avec les fichiers de la journaliste du CP24 Béatrice Vaisman
