D’une manière ou d’une autre, Antetokounmpo a attiré plus d’attention pour une querelle d’après-match sans signification avec une échelle à Philadelphie qu’il n’en a pour plus d’un mois de basket-ball exceptionnel, ce qui convient compte tenu de sa personnalité discrète et déférente. Mais cela ne signifie pas qu’Antetokounmpo (30,9 points par match, 11,4 rebonds par match, 5,4 passes décisives par match) doit être pris pour acquis au moment de voter pour MVP ; seuls quatre joueurs – Wilt Chamberlain (deux fois), Kareem Abdul-Jabbar, Oscar Robertson et Elgin Baylor – ont en moyenne 30/11/5 pendant une saison. La dernière fois que cela s’est produit, c’était il y a 50 ans.
Bien que les Bucks suivent les Celtics de Boston de Jayson Tatum au classement, Antetokounmpo a mené Milwaukee au deuxième meilleur record de la NBA et à la défense la mieux classée sans son acolyte Khris Middleton, qui n’est pas encore revenu d’une opération au poignet pendant l’intersaison. Pendant ce temps, il totalise en moyenne plus de points, de rebonds et de passes décisives que Tatum (30,5 PPG, 7,9 RPG, 4,6 APG), tout en jouant quatre minutes de moins par match. Si Antetokounmpo et Tatum changeaient de place, les Celtics seraient considérés comme des favoris écrasants pour le titre et, peut-être, une super-équipe.
Antetokounmpo, le meilleur joueur au classement général de la NBA, et Tatum, le meilleur joueur de l’équipe avec le meilleur record de la NBA, devraient avoir une sérieuse endurance dans cette course. Mais ne comptez pas sur Curry, qui affiche une moyenne de 31,4 points tout en affichant des pourcentages de tir de 52,2 sur le terrain, 44,1 sur trois points et 91,1 sur la ligne des lancers francs. Les Warriors se débarrassent lentement de leur gueule de bois pour le titre, et Curry a repris là où il s’était arrêté lors de sa course au titre étincelante en 2022.
