Ghislaine Maxwell écope de 20 ans de prison pour crimes de trafic sexuel – The Irish Times

La Britannique Ghislaine Maxwell a été condamnée mardi à 20 ans de prison dans son affaire de trafic sexuel à New York pour avoir procuré des adolescentes à Jeffrey Epstein.

Epstein, un délinquant sexuel condamné et financier dont les associés d’élite comprenaient autrefois le prince Andrew et Bill Clinton, a été capturé par les autorités fédérales en juillet 2019, pour trafic sexuel. Il s’est suicidé dans une prison fédérale de New York un peu plus d’un mois après son arrestation.

Les avocats de Maxwell avaient poussé à la clémence dans la détermination de la peine, affirmant qu’elle devrait recevoir “bien en dessous” des 20 ans recommandés par les responsables fédéraux de la probation. Les procureurs ont poussé à une peine de 30 à 55 ans de prison.

Maxwell (60 ans), une ancienne mondaine britannique qui a clamé son innocence, a été reconnue coupable le 29 décembre de cinq des six chefs d’accusation auxquels elle faisait face.

Le jury a pris sa décision après 40 heures de délibérations étalées sur six jours.

Lors de l’audience de mardi, Maxwell a présenté ses excuses à ses victimes, affirmant qu’elle espère que sa peine leur permettra “la paix et la finalité”.

Maxwell a déclaré que rencontrer Epstein était le “plus grand regret de ma vie” et qu’elle voulait “reconnaître la souffrance” de ses victimes.

Il y avait quatre accusatrices dans le procès : Jane, Kate et Carolyn, qui n’ont pas utilisé leurs noms complets pendant la procédure, ainsi qu’Annie Farmer.

Jane a dit qu’elle avait 14 ans en 1994 quand Epstein a commencé à l’abuser sexuellement – ​​et que parfois Maxwell était présent quand il l’a fait. Parfois, Maxwell a participé à cet abus, a témoigné Jane. “Il y avait des mains partout”, a déclaré Jane à propos d’un incident avec Epstein et Maxwell.

Kate a déclaré qu’elle avait rencontré Maxwell pour la première fois à Paris vers 1994, à l’âge de 17 ans. Maxwell a demandé à Kate de prendre le thé dans sa maison de Londres peu de temps après, puis a présenté l’adolescente à Epstein lors d’une réunion ultérieure.

Quelques semaines plus tard, Maxwell a téléphoné à Kate et lui a dit : « Jeffrey devait se faire masser mais le massothérapeute avait annulé. Pourrais-je lui rendre service et venir… parce que j’avais des mains fortes.

Kate a dit aux jurés que Maxwell l’avait conduite à l’étage, où Epstein était en peignoir. Maxwell ferma la porte, laissant Kate seule avec Epstein. Il a initié un contact sexuel avec Kate. Elle l’a vu plusieurs fois par an au cours des prochaines années.

Carolyn a témoigné qu’elle était tombée dans le monde abusif de Maxwell et Epstein vers le début des années 2000, alors qu’elle avait 14 ans, dans son manoir de Palm Beach.

Carolyn a déclaré qu’elle s’était rendue chez Epstein “plus de 100 fois” entre 14 et 18 ans.

Mme Farmer a témoigné que Maxwell lui avait fait un massage nu alors qu’elle n’avait que 16 ans dans le vaste domaine d’Epstein au Nouveau-Mexique. Elle a rencontré Epstein à la fin de 1995, lorsqu’elle est allée rendre visite à sa sœur, Maria, à New York. Maria était une peintre artistique pour Epstein.

Condamnant Maxwell à 20 ans de prison, la juge Alison Nathan a dit au tribunal que Maxwell « à plusieurs reprises, et au cours de nombreuses années, a participé à un horrible stratagème de trafic de jeunes filles, certaines âgées de 14 ».

Elle a déclaré qu’il était important que, même si “Epstein était au cœur de ce stratagème”, elle n’était pas condamnée “en tant que mandataire” pour lui.

Elle a ajouté: “Que vous soyez riche ou puissant, personne n’est au-dessus de la loi.” — Gardien/AP