Snark est mort – encore une fois !
Gawker – le site Web d’actualités et de potins irrévérencieux ressuscité en 2021 après avoir été contraint de fermer ses portes lorsqu’il a perdu un procès de 140 millions de dollars intenté par le lutteur Hulk Hogan pour avoir publié sa sex tape – ferme ses portes pour la deuxième fois.
Bryan Goldberg, le PDG controversé de Bustle Digital Group, a annoncé mercredi qu’il supprimait le site perdant de l’argent dans le cadre d’un remaniement plus large de sa société de médias.
BDG supprime 8 % de son effectif de 700 membres dans des publications qui incluent des titres de style de vie Bustle, Elite Daily, W Magazine et Nylon.
“Nous dépensions de l’argent réel pour [Gawker]. Le budget annuel se chiffre en millions et il a fonctionné avec une perte financière », a déclaré Goldberg au Post mercredi. “Il n’y avait pratiquement aucun revenu. Nous étions passionnés et nous avons financé les pertes via les autres propriétés.
Goldberg, qui a dépensé 1,4 million de dollars en 2021 pour acheter un chapeau à deux cornes porté par l’empereur français Napoléon Bonaparte, a récupéré le défunt Gawker pour 1,35 million de dollars aux enchères en 2018.
«Cela allait toujours être risqué; c’était audacieux, mais nous savions que c’était quelque chose qui allait prendre beaucoup de temps à démarrer et c’est plus difficile maintenant », a déclaré Goldberg. “C’était une autre époque lorsque nous avons acheté la propriété en 2018. Le monde d’aujourd’hui est méconnaissable.”
Le passé mouvementé du site a entravé sa capacité à peser de tout son poids, a déclaré à The Post une source connaissant la situation.
“Gawker est venu avec beaucoup trop de bagages et il était impossible de vendre de la publicité”, a déclaré la source.
“Ils n’étaient pas non plus autorisés à écrire quoi que ce soit de politique ou de controverse à distance, ce qui a tué l’esprit de ce que c’était autrefois.”
Goldberg a accusé le ralentissement économique de lui avoir forcé la main, déclarant au Post : “Les annonceurs ne veulent pas prendre de risques pour le moment.”
“Nous avons embauché des éditeurs et des rédacteurs talentueux et lancé un produit dont nous étions fiers, mais nous ne sommes tout simplement pas en mesure d’y engager davantage de capitaux”, a ajouté Goldberg.
Dans une note au personnel de BDG, Goldberg a écrit : « Après avoir connu une année 2022 financièrement solide, nous nous sommes retrouvés face à un premier trimestre 2023 étonnamment difficile. BDG a pris la décision de redéfinir la priorité de certains de nos investissements qui positionnent mieux l’entreprise dans la direction que nous prenons. voir l’industrie bouger.
Gawker employait environ 11 employés – qui devront tous probablement trouver de nouveaux emplois, a appris The Post.
La rédactrice en chef du site, Leah Finnegan, a annoncé la nouvelle au personnel découragé dans un tweet mercredi.
“Eh bien, après une année et demie incroyable, BDG a décidé que c’était fini avec Gawker 2.0”, a écrit Finnegan. “Je ne peux pas dire assez à quel point je suis fier du site et de toutes les personnes brillantes qui ont travaillé pour le créer, et quelle honte stupéfiante c’est. J’ai eu une explosion absolue et je t’aime.
Goldberg ne s’attendait pas à ce qu’un Gawker 3.0 refait surface à l’avenir.
“Je ne vois pas de possibilité réaliste d’acheteurs pour le moment, en particulier ceux qui souhaitent le gérer comme une publication médiatique”, a-t-il déclaré.
Les utilisateurs des médias sociaux n’ont pas perdu de temps pour torréfier Goldberg pour avoir fermé Gawker.
“Ce mfer a dépensé plus pour acheter le chapeau de Napoléon (1,43 million de dollars) qu’il ne l’a fait pour gawker (1,35 million de dollars)”, a tweeté Lawrence Dunn.
Un autre a tweeté: “Est-ce que quelqu’un a plus foutu les médias numériques de New York que Bryan Goldberg?”
Gawker, lancé par le muckraker d’origine britannique Nick Denton en 2002, a commencé comme un blog sur le style de vie et la culture basé à New York et axé sur les célébrités et la presse.
Le site a gagné en popularité pour son style de journalisme sarcastique dans lequel les écrivains de la génération Y ont utilisé des jurons tout en prenant des personnages puissants.
En 2007, Gawker a publié un article de blog qui dénonçait le milliardaire technologique Peter Thiel comme un homosexuel.
Thiel se vengera en finançant le procès de Hulk Hogan contre Gawker après que le site ait publié un clip de deux minutes montrant le lutteur en train de coucher avec la femme d’un ami.
En 2016, Hogan a remporté un règlement à neuf chiffres, dont 115 millions de dollars en dommages-intérêts compensatoires et 25 millions de dollars en dommages-intérêts punitifs.
Gawker et Hogan ont finalement conclu un règlement de 31 millions de dollars.
Thiel, le co-fondateur de PayPal et l’un des premiers investisseurs providentiels de Facebook, a révélé plus tard qu’il avait payé 10 millions de dollars pour aider à financer les poursuites.
Il a déclaré que le soutien financier aux efforts juridiques de Hogan était “l’une des plus grandes choses philanthropiques que j’ai faites”.
Gawker n’a pas été en mesure de payer le règlement massif et a fini par déposer une demande de protection contre la faillite en vertu du chapitre 11.
Ses autres sites Web, dont Deadspin, Gizmodo, Jalopnik et Jezebel, ont été vendus tandis que le site phare a été fermé.
