Les pétanqueurs de la Boule d’Or ont réagi avec une triple victoire à domicile, dans la dernière manche du championnat national. Elle assure leur maintien dans l’Elite
Depuis seize ans, la Boule d’Or fait partie de l’Elite nationale, les seize clubs qui compose la crème de la pétanque française. Il lui est même arrivé de se qualifier pour le “Grand Huit” et de remporter l’épreuve. Mais cette année, c’est plutôt vers le bas que regardaient les dirigeants du club après les deux premières confrontations. L’affaire avait pourtant bien débuté à Saint-Yrieix, en Charente où se déroulait le premier week-end de l’épreuve. La Boule d’Or battait Ax-les-Thermes, un des favoris à la côte. Mais le lendemain, l’équipe perdait 16à 20 contre Pont-de-Vaud, une formation de l’Ain. L’affaire prenait une mauvaise tournure lors du deuxième week-end de compétition, à Bassens, en Gironde. Gérard Cabirol, qui encadrait les Gaillacois ne cherche pas d’excuses aux deux défaites, mais souligne que les terrains lisses ne convenaient guère à des joueurs qui aiment les “portées”. Le dimanche soir, il y avait deux défaites de plus au compteur, face à Rouffiac, une équipe lozérienne peut-être sous-estimée, et contre Angoulème, qui s’affichait comme un des leaders du groupe. Le dernier week-end, au boulodrome de Bouzinac, à Gaillac, serait donc décisif pour une survie en Elite.
Le collectif atout décisif
Mais l’esprit de corps et la concentration qui avaient pu faire défaut dans une ou plusieurs des parties précédentes se sont affirmés au meilleur moment. La Boule d’Or a battu le troisième du classement, Isle, et le deuxième Bassens, avant d’aligner une troisième victoire magistrale contre Champdeniers, en remportant quatre tête à tête et les trois doublettes. La Boule d’Or assurait donc son maintien en Elite et finit cinquième d’un groupe très serré. Cette victoire a tout de même été marquée par le retrait de deux joueurs qui n’ont pas manifesté l’esprit de groupe qui est depuis seize ans le ciment et le meilleur atout de la Boule d’Or. “Ils se sont exclus d’eux-mêmes, au point que nous avons dû disputer la fin de la journée à six joueurs. Nous le regrettons, mais nous ne les retenons pas. Leur départ volontaire a même soudé le reste du groupe” indiquait le président Jean-Pierre Buffel. Le principe fondateur du club est intangible : tout le monde est précieux, mais personne n’est indispensable. Les grands vainqueurs du week-end se sont retrouvés autour d’une table pour fêter le maintien. À partager les plats comme ils avaient partagé les doutes et la victoire.
