Fumer à l’adolescence affecte la santé des futurs enfants

Les chercheurs du Université de Southampton (Royaume-Uni) et le Université de Bergen (Norvège) a étudié les profils épigénétiques de 875 personnes âgées de 7 à 50 ans et les comportements tabagiques de leurs parents.

Les résultats ont montré des changements épigénétiques dans 19 sites cartographiés sur 14 gènes chez les enfants de parents ayant fumé avant l’âge de 15 ans.

De tels changements dans la manière dont l’ADN est conditionné dans les cellules (méthylation) régulent l’expression des gènes (activés et désactivés) et sont associés à l’asthme, à l’obésité et à la respiration sifflante.

« Nos études ont montré que la santé des générations futures dépend des actions et des décisions que les jeunes prennent aujourd’hui – bien avant de devenir parents – en particulier les enfants en début de puberté et les mères/grands-mères. avant et pendant la grossesse”, explique Cecilie Svanes, de l’Université de Bergen, qui a dirigé l’étude. SUR LE RHIN.

“Les altérations des marqueurs épigénétiques étaient beaucoup plus prononcées chez les garçons dont les parents ont commencé à fumer pendant la puberté que chez celles dont les parents ont commencé à fumer avant la conception”, explique le co-auteur principal de l’article, Négusse au Livrede l’Université de Southampton.

« La puberté précoce peut représenter une fenêtre critique de changements physiologiques chez les enfants. C’est à ce moment-là que sont établies les cellules souches qui produiront des spermatozoïdes pour le reste de leur vie. »

L’équipe a également comparé les profils de tabagisme des pères avant la conception avec ceux des personnes qui fumaient et de celles dont les mères fumaient avant la conception.

“Fait intéressant, nous avons constaté que 16 des 19 marqueurs associés au tabagisme parental à l’adolescence n’avaient pas été auparavant associés au tabagisme maternel ou personnel”, dit-il. Gerd Toril Mørkve Knudsen, de l’Université de Bergen et co-auteur principal de l’étude. “Cela suggère que ces nouveaux biomarqueurs de méthylation pourraient être uniques aux enfants dont les parents ont été exposés au tabac au début de la puberté.”

Bien que dans certains pays, le nombre de jeunes fumeurs, le co-auteur John Holloway, de l’Université de Southampton et du NIHR Centre for Biomedical Research Southampton, s’inquiète du fait que beaucoup se mettent au vapotage.

“Certaines études animales suggèrent que la nicotine pourrait être la substance présente dans la fumée de cigarette qui provoque des changements épigénétiques chez la progéniture”, explique Holloway. C’est pourquoi il est extrêmement préoccupant que les adolescents d’aujourd’hui, en particulier les garçons, soient exposés à des niveaux très élevés de nicotine par le biais de je vape».

Cette étude provient de personnes dont les parents fumaient à l’adolescence dans les années 1960 et 1970, lorsque le tabagisme était beaucoup plus courant. “Nous ne pouvons pas être sûrs que le vapotage ait des effets similaires d’une génération à l’autre, mais nous ne devrions pas attendre quelques générations pour montrer quel impact le vapotage pourrait avoir sur les adolescents. Nous devons agir maintenant”, prévient Holloway.

Les résultats ont également des implications importantes pour la santé publique. Ils suggèrent que le fait de ne pas lutter contre les expositions nocives chez les adolescents d’aujourd’hui pourrait nuire à la santé respiratoire des générations futures, renforçant ainsi les inégalités en matière de santé pour les décennies à venir.