Fukushima : L’indignation de la Chine face à la libération du Japon est une affaire de poisson

Le Japon a appelé la Chine à lever l’interdiction totale sur ses produits de la mer, imposée après que Tokyo a commencé le rejet scientifiquement approuvé des eaux traitées de sa centrale nucléaire de Fukushima.

La Chine, principal acheteur de poisson japonais, a annoncé jeudi qu’elle avait passé cette commande en raison de préoccupations pour la santé des consommateurs.

Cependant, cette affirmation n’est pas étayée par la science – le consensus des experts étant que la libération ne pose aucun risque pour la sécurité de la vie marine ou de la consommation de fruits de mer.

“La raison principale n’est pas vraiment les problèmes de sécurité”, a déclaré à la BBC Henry Gao, expert en droit commercial international. “Cela est principalement dû aux actions du Japon contre la Chine”, a-t-il déclaré, soulignant l’alignement plus étroit du Japon sur les États-Unis et la Corée du Sud ces dernières années.

Après le rejet des eaux jeudi, les contrôleurs de l’Agence internationale de l’énergie atomique (AIEA) sur le site ont déclaré que leurs tests ont montré que les rejets avaient des niveaux de rayonnement encore inférieurs aux limites fixées par le Japon – 1 500 becquerels/litre – soit environ sept fois inférieures aux limites fixées par le Japon. norme mondiale pour l’eau potable.

Et malgré les craintes des pêcheurs japonais, les analystes affirment que les répercussions commerciales sur l’industrie japonaise seront de courte durée et moins importantes que prévu.

Le principal marché du poisson japonais reste le marché intérieur.

Les locaux consomment la majeure partie des prises, c’est pourquoi les grandes sociétés de produits de la mer Nissui et Maruha Nichiro ont toutes deux déclaré qu’elles s’attendaient à un impact limité de l’interdiction chinoise. Les cours des actions des deux sociétés étaient en légère hausse à la clôture des marchés le jour de l’annonce de l’interdiction, a rapporté Reuters.

Hormis la Chine, aucun autre pays n’a fait allusion à une interdiction totale : la Corée du Sud interdit toujours les importations de produits de la mer en provenance de Fukushima et de certaines préfectures environnantes.

Les experts affirment que même les personnes qui se moquent de beaucoup de fruits de mer ne seront exposées qu’à des doses de rayonnement extrêmement faibles – de l’ordre de 0,0062 à 0,032 microSv par an, a déclaré Mark Foreman, professeur agrégé de chimie nucléaire en Suède.

Les humains peuvent être exposés en toute sécurité à des dizaines de milliers de fois plus que cela, soit jusqu’à 1 000 microSv de rayonnement par an, a déclaré le professeur associé Foreman.

Le gouvernement japonais a admis que l’industrie locale de la pêche serait probablement durement touchée.

Il avait déjà critiqué Pékin pour avoir diffusé des « affirmations scientifiquement infondées », et jeudi soir, le Premier ministre Fumio Kishida a de nouveau imploré Pékin d’examiner ces recherches.

“Nous avons demandé le retrait (de l’interdiction imposée par la Chine) par la voie diplomatique”, a déclaré M. Kishida aux journalistes jeudi soir. “Nous encourageons fortement les discussions entre experts sur la base de bases scientifiques.”

La Chine et ses territoires, Hong Kong et Macao, avaient déjà instauré une interdiction partielle sur les fruits de mer en provenance de certaines régions japonaises, mais les autorités ont désormais élargi ce filet.

La Chine continentale et Hong Kong sont respectivement les plus grands acheteurs internationaux de produits de la mer du Japon, achetant environ 1,1 milliard de dollars (866 millions de livres sterling), soit 41 % des exportations japonaises de produits de la mer.

Les médias locaux ont rapporté qu’à la suite de l’interdiction chinoise, le chef d’une association japonaise de pêche a appelé le ministre japonais de l’Industrie, l’exhortant à faire pression sur Pékin pour qu’il retire l’interdiction.

Mais les observateurs de l’industrie restent calmes, connaissant les aléas habituels de l’offre et de la demande dans le commerce mondial.

Le professeur Gao a déclaré qu’il s’attend à des perturbations à court terme, mais “bientôt, les exportateurs pourront se tourner vers d’autres marchés, de sorte que l’effet à long terme sera faible”.

Et de l’autre côté du commerce, les restaurants des villes chinoises ne manqueront pas de délices à base de fruits de mer. Le Japon ne fournit que 4 % des produits de la mer que la Chine achète à l’étranger. Pékin achète bien plus à l’Inde, à l’Équateur et à la Russie, selon les données des douanes chinoises citées par Reuters.

L’interdiction imposée par la Chine sur les produits de la mer n’aura également qu’un impact minime sur l’économie globale du Japon.

Les produits marins représentent moins de 1 % du commerce mondial du Japon, tiré par les exportations de voitures et de machines. Les analystes affirment que l’impact d’une interdiction sur les produits de la mer est négligeable.

“Le déversement d’eau de Fukushima a surtout une importance politique et environnementale”, a déclaré à Reuters Stefan Angrick, économiste chez Moody’s Analytics.

“Sur le plan économique, les conséquences d’une éventuelle interdiction des expéditions de produits alimentaires japonais sont minimes.”

Pourtant, la perception du public quant aux dommages et à la sécurité de l’industrie persiste, non seulement en Chine, mais aussi en Corée du Sud, où des foules ont manifesté.

Dans les mois qui ont précédé la remise à l’eau, les pêcheurs sud-coréens ont signalé une baisse notable de la valeur de vente de leurs prises, mais les prix sont restés stables le lendemain de la remise à l’eau.

Au Japon, les sondages révèlent également une fracture. Le gouvernement a déployé des efforts considérables pour rassurer les citoyens et apaiser l’industrie. Il a promis des subventions et un rachat d’urgence si les ventes de produits de la mer chutent.

Vendredi, les autorités d’Osaka ont proposé de servir des fruits de mer de Fukushima dans les bâtiments gouvernementaux. Par ailleurs, la société qui gère le plan de Fukushima, Tepco, a déclaré qu’elle fournirait également une compensation aux entreprises locales si leurs ventes étaient médiocres.

Mais les locaux sont aussi robustes. Suite à l’annonce de la Chine jeudi, de nombreux Japonais ont même célébré l’interdiction sur Twitter, suggérant avec ironie que cela pourrait signifier du poisson moins cher chez eux.

“Bonne nouvelle au milieu de l’inflation… Même les oursins d’Hokkaido seront très bon marché”, a tweeté un utilisateur.