Franck Sinatra | Ascension, chute et rédemption de Frank Sinatra

Son auteur, Pete Hamill, était un fan et un ami à la fois, mais cela ne l’empêche pas de porter un regard analytique serein sur le personnage, marquant ses forces mais aussi ses faiblesses. Hamill peut être placé dans une ligue idéale de journalistes vedettes composée de Tom Wolfe, Gay Talese, Norman Mailer et son collègue Jimmy Breslin, tous liés à New York. Cette information est importante car elle permet à Hamill, le fils d’Irlandais qui a grandi à Brooklyn, de se mettre dans la peau du jeune Sinatra, lui-même fils d’émigrés italiens, lui aussi garçon du quartier, à Hoboken, New Jersey, d’autre part. du côté de l’Hudson, où avec la ligne d’horizon de la Grosse Pomme en arrière-plan, il serait facile de l’imaginer en train de siffler “New York, New York” si la chanson n’avait pas été écrite en 1977.

Du ghetto de l’émigration

Du vivant de Sinatra, il y a eu une tentative de Hamill a écrit son autobiographie qui ne s’est pas concrétisé et très probablement, il a retrouvé son attachement à ce texte après sa mort, un portrait personnel et lumineux qui ne raconte pas seulement Sinatra, cette carrière vertigineuse de succès massifs, d’échecs silencieux et de remontée jusqu’à atteindre de nouveaux le légendaire consensus d’artiste, mais plutôt comment le chanteur était un miroir dans lequel le public s’est regardé à travers les générations. Le self-made type, qui grimpe au sommet sans perdre ses qualités originelles qui font de lui l’égal de n’importe quel fils du voisin.

De la fin du XIXe siècle jusqu’à la Première Guerre mondiale, quatre millions et demi d’Italiens sont arrivés aux États-Unis, une bonne partie des 24 millions d’Européens qui ont traversé l’Atlantique. La trajectoire de Sinatra est celle de garçon venant de ce ghetto et malgré les réticences ethniques, elle triomphe dans les médias émergents, l’industrie de la radio et du disque, que les émigrés embrassent fortement comme une parenthèse dans le dur labeur. Le chanteur a eu du mal à conserver son identité en refusant, entre autres, de changer son patronyme sicilien. La suppression de l’origine était assez courante à l’époque. “Ils voulaient que je m’appelle Frank ‘Satin’. Tu t’imagine. Si je l’avais fait maintenant, je chanterais sur des bateaux de croisière », a-t-il expliqué.

fils de la mafia

Peu importe que cela ait touché quelques citoyens, illa mafiadans laquelle les Juifs et les Irlandais s’intègrent également, est devenu plus puissant grâce à la prohibition. Le père de Sinatra a travaillé un temps comme transporteur pour les premiers dealers d’alcool. Il était alors un enfant, mais cette connexion se poursuivra au fil du temps lorsque, des années plus tard, en 1947, lors d’une visite à La Havane, il se laissa photographier avec Lucky Luciano. Il était alors l’une des figures les plus populaires de l’émission, mais c’est là que commençait à se dessiner l’image qui allait se cristalliser des années plus tard dans le personnage du ‘crooner’ aux heures creuses Jimmy Fontane, retranscription du chanteur dans ‘ Le parrain’. Sinatra détestait profondément Mario Puzo, l’auteur du roman, pour ce qu’il entendait lier son peuple à la criminalité et aux stéréotypes. Il se défendrait avec mépris, il connaissait ces types depuis qu’il était un adolescent maigre. « Si Francisco de Asís était chanteur et travaillait dans des bars, il aurait rencontré les mêmes gars… Ils sont venus dans la loge. Ils vous ont remercié. Vous leur avez offert un verre. C’était tout », dit Hamill que Sinatra comptait. L’auteur met en cause ce lien mafieux, jamais prouvé, avec une campagne des Hearts contre les idéaux sociaux-démocrates du New Deal auxquels Sinatra a adhéré à l’époque. Dans ses dernières années, contradictoires, il soutient Nixon, malgré les puyas lancées par lui contre la communauté italo-américaine.

Un homme pour l’éternité

Parmi les diverses réincarnations de l’artiste figure le garçon sensible qui fascine les jeunes filles avec sa voix veloutée tandis que les garçons sont partis pour la Seconde Guerre mondiale – avec le grief supplémentaire pour eux que Sinatra n’ait jamais combattu. La contrepartie ? Quand les filles ont grandi, elles ont disparu en tant que fans. La fin du concours n’a pas été un bon moment pour lui. Il y avait des airs conservateurs d’exaltation familiale et il a commis le “péché” d’abandonner le sien pour la star du moment, Ava Gardner. Avec elle, il a noué une relation féroce et autodestructrice qui s’est accompagnée de l’ascension de l’actrice et de la débâcle pour lui. Il était facile pour la presse commère de le surprendre ivre dans n’importe quel endroit à la mode, pansant ses plaies. Il fut sauvé, on le sait, par son apparition comme acteur dans ‘D’ici jusqu’à l’éternité’une faveur avec laquelle Ava – c’était grâce à elle et non à une tête de cheval au lit – a mis fin à leur mariage et qui lui vaudrait un Oscar de l’Académie.

En même temps, il a su se convertir, tant par sa voix que par son attitude, en ce style raffiné adapté à un public adulte qui le caractérise. Il est passé de Columbia à Capitol Records où il fera ses meilleurs enregistrements et petit à petit l’un de ceux épisodes de rédemption que les Américains aiment tant. Il ne tombera plus jamais en disgrâce auprès du public. Son mythe a pris de l’ampleur, même lorsque, dans ses dernières années, il est devenu quelque peu sclérosé en compagnie de ses acolytes du meute de rats sous les lumières de Las Vegas. Hamill n’évite pas de critiquer son arrogance et la complaisance courtoise dans lesquelles s’installe le chanteur. Mais c’était un grand. Aujourd’hui, sa renommée post-mortem a même réussi à combler la fracture numérique. Les plus jeunes sont encore capables de le reconnaître, ce qui n’est à la portée que de Marilyn Monroe ou de Mickey Mouse.