Formule 1 : Driver Carousel – Il n’y a que deux noms sur la liste de Mercedes

BAvant même qu’un seul kilomètre ait été parcouru, la saison de Formule 1 de cette année était déjà historique. Pour la première fois depuis la création de la série de courses en 1950, toutes les équipes de course ont conservé leurs paires de pilotes de l’année précédente.

Les choses seront différentes en 2025. Douze contrats pilotes arrivent à échéance pour les dix équipes. Dans les coulisses, il y a longtemps une lutte pour les meilleurs pilotes. Ce sont les plans des pilotes des équipes.

Mercedes : Schumacher et Vettel sont hors course

Les Flèches d’Argent recherchent un successeur pour Lewis Hamilton (39 ans), qui rejoint Ferrari en 2025. Le chef d’équipe Toto Wolff (52 ans) ne ressent aucune pression. L’Autrichien sait que – même si la Flèche d’Argent n’est que la troisième meilleure voiture – il possède le cockpit libre le plus recherché de la série de courses en raison du charisme de l’équipe de course allemande. Dans le paddock, c’est clair : Mercedes est l’équipe qui donnera le coup d’envoi du domino des pilotes de cette année.

Selon cette rédaction, il n’y aurait que deux noms sur la liste des candidats de Wolff : Max Verstappen (26 ans) devant Fernando Alonso (42 ans). Cela signifie également que Sebastian Vettel (36 ans) et Mick Schumacher (25 ans), qui ont tous deux fait l’objet de rumeurs ces dernières semaines, n’ont aucune chance de remporter la Flèche d’argent. Ce n’est pas une option.

Wolff ne cache pas la solution qu’il souhaite. Après le Grand Prix d’Arabie Saoudite, il a déclaré à propos de Verstappen : “J’aimerais avoir Max.” Le Néerlandais a un contrat avec Red Bull jusqu’en 2028 – mais peut quitter l’équipe par clause, entre autres, si le patron du sport automobile, le Dr. Helmut Marko (80 ans) ne fait plus partie de l’équipe de course. Cela ne peut être exclu compte tenu de la lutte de pouvoir qui fait actuellement rage chez Red Bull.

Alonso est le deuxième choix pour le cockpit de Mercedes aux côtés de George Russell (26 ans). A 42 ans, le champion du monde 2005 et 2006 est dans la dernière ligne droite de sa carrière, mais reste l’un des pilotes les plus rapides. De plus, les patrons de Mercedes ont noté exactement comment Alonso avait aidé Alpine et Aston Martin dans le développement de la voiture. Des qualités que les Allemands, en crise depuis maintenant trois saisons, peuvent utiliser en urgence.

Et Kimi Antonelli (17 ans) ? Le super talent italien fait partie du programme jeunesse de Mercedes. Avant la saison, Wolff avait déclaré : “Nous devons décider ce que nous voulons : la jeunesse ou l’expérience.” Actuellement, cela se résume clairement à l’expérience. Antonelli pourrait commencer par une année de formation chez Williams afin de s’y recommander pour des tâches plus élevées.

Red Bull surveille trois pilotes de haut niveau

Au sein de l’équipe de course autrichienne, malgré la lutte de pouvoir interne, tout le monde part du principe que Verstappen va rester. La question se pose alors : qui obtiendra la deuxième place dans l’équipe championne du monde ? Le contrat de Sergio Pérez (34 ans) expire à la fin de l’année. Renouvellement? Ouvrir! Même si le Mexicain a bien débuté la saison avec deux deuxièmes places, il n’a jamais su convaincre pleinement aux côtés de Verstappen depuis son passage chez Red Bull en 2021.

Le candidat le plus chaud en cas de départ de Pérez est Alexander Albon (27 ans), qui a été le coéquipier de Verstappen chez Red Bull de 2019 à 2020. À l’époque, Albon ne pouvait pas suivre le Néerlandais, mais il a depuis été plus que convaincant chez Williams et a marqué 27 des 28 points de championnat de l’équipe de course la saison dernière. Albon est avant tout la solution rêvée de Chalerm Yoovidhya (73 ans). Le Thaïlandais, propriétaire majoritaire du groupe Red Bull avec sa famille, aimerait voir son compatriote dans l’équipe. Le hic : Albon a un contrat avec Williams jusqu’à fin 2025. Par conséquent, RB surveille également les pilotes McLaren Lando Norris (24 ans) et Oscar Piastri (22 ans), qui ont également des contrats à long terme mais qui, grâce aux clauses de sortie, sont susceptibles de changer si McLaren manque ses objectifs.

Également Carlos Sainz Jr. de Ferrari. Les dirigeants du RB surveillent de près (29 ans), qui doit céder sa place à Hamilton et a gagné en Australie ce week-end, et ont eu des entretiens avec son père à Bahreïn.

Et Pérez ? S’il part, il pourrait remplacer Alonso chez Aston-Martin.

Audi veut Sainz Jr. en tant que pilote de premier plan

Même si Audi n’entrera en Formule 1 qu’en 2026, la filiale VW, qui reprend l’équipe Sauber, qui concourt cette saison sous le nom de Stake F1 Team, est déjà pleinement impliquée sur le marché des pilotes. Les contrats de Valtteri Bottas (34 ans) et de Guanyu Zhou (24 ans) arrivent à expiration. Le candidat préféré du PDG Andreas Seidl (48 ans) est Carlos Sainz jr. Le rôle de numéro 1 incontesté séduit l’Espagnol après avoir été numéro deux chez Ferrari derrière Charles Leclerc (26 ans) et auparavant chez McLaren derrière Lando Norris (24 ans).

Problème : Sainz Jr. sait qu’avant de rejoindre Audi en 2026, il aura (au moins) une saison au cours de laquelle il ne concourra pas pour les victoires, mais tout au plus pour les points individuels. Le grand as d’Audi au poker autour de Sainz Jr. est le père du même nom de la star de Formule 1 Carlos Sainz. La légende du rallye souhaite voir son fils rouler pour l’équipe d’Ingolstadt. Sainz Sr. a remporté le Rallye Dakar avec Audi, entre autres, estime Seidl à partir de leurs jours ensemble chez McLaren.

Si les contrats de Bottas et Zhou ne sont pas prolongés, Nico Hülkenberg (36 ans) constitue une alternative, il a récemment terminé neuvième en Australie. Seidl voulait recruter le vétéran pour cette saison, mais Haas a retiré l’option pour une autre saison. Ce qui parle pour l’Allemand : En plus de son expérience, il assumerait le rôle de numéro deux. Il est également l’un des meilleurs pilotes en qualification.

Autres candidats sur la liste Audi : Yuki Tsunoda (23/Racing Bulls) et Pierre Gasly (28/Alpine).

Alpine est la seule chance de Schumacher

L’équipe de course française est la pire équipe de Formule 1. Le chaos au niveau de la direction empêche le progrès sportif. Cela pourrait faire fuir Gasly et Esteban Ocon (27 ans), dont les contrats arrivent à expiration – et pourrait être une opportunité pour Mick Schumacher (25 ans).

L’Allemand souhaite revenir en Formule 1 après avoir quitté Haas en tant que pilote régulier fin 2022. Alpine est la seule chance réaliste pour cela. Mick court cette année pour l’équipe de France dans la course de fond « WEC » et peut y faire ses preuves.

La jeune star de Ferrari Bearmann à Haas ?

Les contrats de Hülkenberg et Kevin Magnussen (31 ans) expirent. S’il y a des intéressés pour l’Allemand, une prolongation semble la plus probable pour le Danois. Son coéquipier pourrait être Oliver Bearman (18 ans). Le Britannique est le pilote de réserve de Ferrari, a remplacé Sainz Jr. en Arabie Saoudite, absent en raison d’une opération à l’appendice – et a impressionné avec la 7ème place.

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Puisque Ferrari fournit, entre autres, le moteur à Haas, la Scuderia a également une influence sur au moins un cockpit de l’équipe de course américaine. Bearman est le grand favori pour cela.

Ricciardo menace de quitter les Racing Bulls

Daniel Ricciardo (34 ans) a le plus beau sourire du paddock – mais il pourrait bientôt le perdre chez les Racing Bulls (anciennement Alpha Tauri). L’Australien conduit actuellement moins bien que son coéquipier Tsunoda.

Le talent néo-zélandais Liam Lawson (22 ans), qui a remplacé Ricciardo lors de cinq courses la saison dernière après une blessure à la main, a de grandes chances de décrocher une place chez les Racing Bulls.

Le texte a été conçu pour le Centre de Compétence Sportive (WELT, PHOTO SPORTIVE, IMAGE) étudié et publié pour la première fois dans SPORT BILD.