Football : Qualification pour le Championnat d’Europe : L’Italie et l’Ukraine en qualification pour le Championnat d’Europe : Un match nul 0-0 devient un festival de football

Les buts ont la réputation d’être l’essence du football, la chair sur les os de ce jeu parfois apparemment difficile, mais parfois la magie du sport opère même sans aucun but. Le match nul 0-0 entre l’Ukraine et l’Italie lors des qualifications pour le Championnat d’Europe a été exactement une telle célébration du football à des niveaux très différents : sportif, historique et, compte tenu de la situation mondiale, aussi politique. “Les joueurs ont montré le caractère de l’Ukraine”, a déclaré leur entraîneur Serhij Rebrov après que son équipe ait raté la qualification directe pour le Championnat d’Europe 2024 et doive espérer un tour éliminatoire réussi en mars prochain. » Vous savez tous que la guerre en Ukraine continue. C’est toujours très dur pour les joueurs, ils regardent constamment leur téléphone portable et suivent l’actualité de chez eux”, a expliqué Rebrow, ajoutant que ce n’est pas facile de travailler dans cette ambiance.

D’un côté, c’est très triste, mais cela a contribué de manière significative à l’intensité de cette soirée footballistique. Les Ukrainiens ont joué ce match, officiellement déclaré match à domicile, en Rhénanie, car un nombre particulièrement important de réfugiés ukrainiens séjournaient ici, ce qui créait en fait une atmosphère de match à domicile. Mais les Italiens ont aussi beaucoup contribué à l’atmosphère intense, toujours paisible et respectueuse. De nombreux Italiens ont même applaudi pendant l’hymne ukrainien. Il y avait même un soupçon de la magie du tournoi que les organisateurs allemands souhaitent pour le prochain Championnat d’Europe d’été. Et c’était aussi extrêmement excitant.

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Lorsque la phase finale a commencé, tout était prêt pour un autre drame d’échec italien. Un but pour l’Ukraine et les champions en titre du Championnat d’Europe aurait manqué une nouvelle qualification directe au tournoi après avoir raté les Coupes du monde 2018 et 2022. Les Italiens ont été légèrement meilleurs au cours des 90 minutes, mais le traumatisme d’avoir encaissé un but contre la Macédoine du Nord dans la deuxième minute du temps additionnel, ce qui a fait rater à l’équipe la Coupe du monde 2022 au Qatar, était désormais profondément ancré dans les minutes ajoutées de Leverkusen. La peur omniprésente.

Les Ukrainiens, dévoués, ont insisté avec un désespoir croissant pour marquer un but qui aurait fait sortir l’Italie de la place de qualification directe. Et puis dans le temps additionnel, il y a eu ce contact du pied entre Mychajlo Mudryk et Francesco Acerbi dans la surface de réparation, que les arbitres auraient pu considérer comme une faute avec de bons arguments. La scène n’était probablement pas non plus une mauvaise décision sur les écrans, du moins il n’y a eu aucune intervention de l’arbitre vidéo. Si le penalty avait été accordé à l’Ukraine, il n’y aurait pas eu d’erreur évidente. “De mon point de vue, c’était une pénalité”, a déclaré plus tard Rebrow.

Le match s’est ainsi vu refuser le point final et les Italiens ont pu célébrer au lieu de devoir subir un autre drame footballistique tragique. “Ce n’était pas évident de se qualifier pour le Championnat d’Europe, tout comme dans le football, rien n’est facile”, a déclaré Luciano Spalletti, l’entraîneur principal du SSC Napoli, responsable de la Squadra Azzurra depuis l’été et a initié un changement .

Le style offensif de Spalletti, axé sur les ailes, était particulièrement évident dans les 20 minutes précédant la mi-temps, et l’Italie comptait également des joueurs individuels plus forts. Cependant, c’est une nouvelle Italie, encore inexpérimentée, qui participera aux Championnats d’Europe l’année prochaine. “Nous avions l’opportunité de prendre l’avantage, mais si nous ne le faisons pas, c’est tout à fait normal de souffrir”, a déclaré Spalletti. D’autant plus que les Italiens ont perdu leur sang-froid, que l’assurance avec laquelle leurs adversaires étaient épuisés et d’innombrables matchs dans le passé s’est transformée en une série d’interruptions difficiles. L’art de la destruction ne fait pas partie de la nature de cette équipe pour le moment, même si cela l’aurait beaucoup aidé ce soir-là.

Le fait que ce succès ait été obtenu dans cette belle ambiance en Allemagne alimente encore la confiance pour l’été à venir. Les quelque 6 000 Italiens présents dans le stade, composé en majorité d’Ukrainiens, “nous ont fait ressentir tout leur soutien”, a déclaré Spalletti, et c’était “de bon augure” pour le Championnat d’Europe. Et le gardien Gianluigi Donnarumma pensait déjà à défendre son titre. “Nous sommes ravis car nous sommes de retour à notre place”, a-t-il déclaré, “et c’est tout à fait juste, car nous sommes les champions en titre et voulons remporter à nouveau le Championnat d’Europe l’année prochaine.” en séries éliminatoires – Demi-finales en Bosnie-Herzégovine, en Israël ou en Pologne.

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