Avant sa disparition, Jack Ma était le Chinois le plus riche. Le fondateur et PDG de la société de commerce électronique Alibaba possédait des actifs de plus de 50 milliards d’euros. Le professeur d’anglais excentrique avait développé cette capacité en dix ans, en développant sa version chinoise d’Amazon, d’eBay et d’autres sociétés de commerce électronique en un acteur mondial.
Dans le même temps, Jack Ma était le critique le plus virulent des autorités de régulation du gouvernement chinois qui voulaient plier les grandes entreprises technologiques à leur volonté. Selon lui, ils ont freiné l’innovation : « Vous ne pouvez pas gérer un aéroport comme vous gérez une gare », a-t-il déclaré lors d’un sommet à Shanghai en octobre 2020, « nous ne pouvons pas gérer l’avenir avec les ressources du passé.”
