Dans une démonstration déchirante jeudi de grâce, de générosité et d’amitié, Ons Jabeur a cherché à partager les acclamations et l’adulation après sa victoire historique en demi-finale féminine de Wimbledon.
La Tunisienne de 27 ans a ramené son adversaire sur le terrain pour se prélasser sous les acclamations après que Jabeur ait battu son amie proche Tatjana Maria 6-2, 3-6, 6-1 devant une foule reconnaissante sur le court central.
“Elle fait partie de notre famille”, a déclaré l’Allemande Maria, dont la fille aînée appelle Jabeur Tante Ons. “C’était vraiment sympa de sa part qu’à la fin elle veuille célébrer avec moi même si c’était son moment.”
Lors d’une journée de déception pour Rafael Nadal, 22 fois vainqueur du Grand Chelem – il a dû déclarer forfait pour la demi-finale masculine de vendredi en raison d’une déchirure abdominale -, le match Jabeur-Maria a été ponctué d’un moment de dignité mémorable.
Jabeur, qui a remporté 11 matchs consécutifs et 22 sur 24, devient la première femme arabe à atteindre une finale féminine. Elle affrontera la Kazakhstanaise Elena Rybakina, qui a battu la Roumaine Simona Halep 6-3, 6-3.
Il semble qu’à chaque fois qu’elle entre sur le court, Jabeur marque une première historique. À l’Open d’Australie il y a deux ans, elle est devenue la première femme arabe à atteindre les quarts de finale d’un tournoi majeur. L’année dernière, elle a été la première joueuse arabe – femme ou homme – à se hisser dans le top 10 du classement, la première à remporter un titre WTA et à faire une apparition en quart de finale à Wimbledon.
“Je suis une femme tunisienne fière d’être ici aujourd’hui”, a déclaré Jabeur. « Je sais qu’en Tunisie, ils deviennent fous en ce moment. J’essaie juste d’inspirer, vraiment, autant que je peux. Je veux voir de plus en plus – pas seulement tunisiens – des joueurs arabes, africains en tournée. J’adore le jeu et je veux partager cette expérience avec eux.
La joyeuse Jabeur est si populaire dans son pays d’origine qu’elle a mérité le surnom de “ministre du bonheur”.
Elena Rybakina réagit à la défaite de Simona Halep lors de leur match de demi-finale en simple féminin à Wimbledon.
(Gerald Herbert / Associated Press)
“C’est drôle parce que le vrai ministre m’appelle, ‘Bonjour, Monsieur le Ministre.’ … C’est parfois difficile en Tunisie. Quand ils voient mes matchs, dites toujours que le sport unit toujours les gens. Je suis content qu’ils me suivent. Ils me poussent à faire mieux. J’espère que je pourrai garder le titre pour toujours.
Maria a également été une source d’inspiration, atteignant sa première demi-finale de Wimbledon un an après avoir donné naissance à sa deuxième fille. Avant cela, elle n’avait jamais dépassé le deuxième tour dans aucun championnat majeur.
“J’espère pouvoir envoyer ce message que j’ai deux enfants et que je suis sur cette scène”, a-t-elle déclaré. « Je pense que tout est possible. J’ai 34 ans, deux enfants et je joue ma première demi-finale à Wimbledon. Je pense donc que les gens verront peut-être que tout est possible.
Rybakina, comme Jabeur, disputera sa première finale de Grand Chelem, et elle est la première joueuse du Kazakhstan à se qualifier pour une finale majeure.
“Je ne m’attendais pas à être ici la deuxième semaine, surtout en finale”, a déclaré Rybakina, 23 ans. “Je crois que j’ai un match pour aller loin dans le Grand Chelem. Bien sûr, je crois que peut-être un jour je pourrai le gagner.
Halep, qui a remporté l’Open de France en 2018 et Wimbledon en 2019, n’avait pas perdu un set lors des championnats de cette année avant les demi-finales.
“J’ai beaucoup amélioré mon service au cours des trois derniers mois”, a déclaré Halep. “Mais aujourd’hui, j’ai l’impression d’être revenu à mon état normal. Beaucoup de doubles fautes et trop mou.
