Parmi les graines n ° 3 et n ° 4, il y a des choix évidents pour faire une course profonde en mars. Basé sur 20 000 simulations de tournois utilisant le Ses statistiques de cerceau modèle de prédiction, la tête de série n ° 3 LSU et la tête de série n ° 4 Tennessee ont chacune plus de 14% de chances d’atteindre le Final Four. En fait, les Tigers et les Vols s’enregistrent tous les deux devant la tête de série n ° 1 Virginia Tech dans leurs chances de faire le voyage à Dallas.
Qui d’autre en dehors des huit premières têtes de série pourrait se qualifier pour le Final Four de cette année ? Gardez un œil sur la performance de ces équipes en mars.
Toute équipe non nommée Caroline du Sud dans la région des Gamecocks compte comme un choix non évident du Final Four cette saison. Cependant, les Bruins n ° 4 pourraient avoir la meilleure chance à Greenville 1 d’éliminer la tête de série.
Rembobinez au 29 novembre. L’UCLA a fait le voyage à Columbia, en Caroline du Sud, pour affronter les champions nationaux en titre. Les Bruins ont joué les Gamecocks plus serrés à Colonial Life Arena que toute autre équipe cette saison, perdant finalement neuf points. UCLA a mené la Caroline du Sud par trois points avec un peu moins de huit minutes à jouer, avant que les Gamecocks ne marquent les Bruins pendant plus de trois minutes pour prendre le contrôle du match.
Cori Close a magistralement planifié le match lors de la première rencontre pour exploiter la seule véritable faiblesse de la Caroline du Sud : son tir périphérique. La concentration de l’effort défensif de l’UCLA dans la peinture combinée aux prouesses des Bruins sur le verre offensif leur a permis de garder le match serré. Ils se sont accrochés avec la meilleure équipe de rebonds offensifs du pays dans ce match, traînant les Gamecocks par seulement deux (15-13) en points de deuxième chance. En tant qu’équipe relativement jeune, UCLA n’a pas pu terminer la surprise. Après trois mois supplémentaires d’expérience collégiale et une victoire sur la tête de série n ° 1 Stanford dans le tournoi Pac-12, la classe de recrutement la mieux notée du pays pourrait être en mesure de terminer le travail en mars.
Villanova est peut-être tombé à U-Conn. dans le match de championnat du tournoi Big East, mais les Wildcats ont mérité les éloges de l’entraîneur des Huskies, Geno Auriemma.
« Lorsque vous avez le meilleur joueur sur le terrain, vous êtes une équipe difficile à battre », a déclaré Auriemma à propos des Wildcats.
Villanova aura le meilleur joueur sur le terrain dans la plupart, sinon la totalité, de ses matchs restants cette saison avec le meilleur buteur du pays, Maddy Siegrist. La double joueuse de l’année de Big East a dépassé les 20 points à chaque sortie cette saison, ce qui n’a pas été fait depuis au moins 2010 par quiconque autre que Kelsey Plum lors de sa campagne de joueuse nationale de l’année à Washington en 2017. Elle a marqué 50 points dans un match cette saison, et en tant que buteuse à trois niveaux de 6 pieds 2 pouces, Siegrist pourrait être le match défensif individuel le plus difficile du tournoi de cette année.
Les Wildcats ont perdu des matchs contre Baylor, Creighton et Iowa State au cours d’une séquence de sept matchs plus tôt cette saison. Depuis lors, la deuxième année Lucy Olsen est apparue comme une deuxième option de score constante et Christina Dalce a augmenté sa production du côté défensif. Villanova joue donc son meilleur basketball et n’a pas perdu contre une autre équipe que le Connecticut depuis le 18 décembre. Les trois matchs des Wildcats contre les Huskies ont été décidés par une moyenne d’un peu plus de huit points.
Chaque championne nationale depuis 2010 s’est classée dans le top 10 des classements offensifs et défensifs de Her Hoop Stats. Toutes les équipes du Final Four sauf quatre dans la même période se sont classées dans le top 20 pour les deux mesures. La tête de série n ° 5 de l’Iowa State répond à ces critères et fait partie des 10 meilleures équipes du classement général de Her Hoop Stats.
Alors que la défense tient bon, les Cyclones sont alimentés par leur attaque et notamment leur tir à trois points. L’état de l’Iowa marque plus de 35 % de ses points sur trois, le quatrième plus grand nombre de toutes les équipes du top 50 selon le classement Her Hoop Stats dans le pays. Ashley Joens, senior de cinquième année, mène l’effort sur le périmètre avec 2,8 triples réalisés par match, ce qui représente près de 40% de ses 21,5 points par sortie cette saison.
Les Cyclones ont une fiche de 8-1 lorsqu’ils tirent à 40% ou mieux en profondeur cette saison et sortent d’une séquence de tirs chauds au tournoi Big 12. À travers le gantlet de Baylor, Oklahoma et Texas dans le tournoi de conférence, l’État de l’Iowa a renversé 28 trois sur le point de remporter chaque concours à deux chiffres. Jones avait 13 de ces marques, dont sept contre Baylor. Si les Cyclones peuvent maintenir leur succès depuis le périmètre, ils pourront peut-être se frayer un chemin vers un Final Four.
Les Wildcats de l’Arizona 2020-21, l’une des douze équipes en dehors des deux premières lignes de tête de série à se qualifier pour un Final Four au cours des 20 dernières années, ont jeté les bases de la façon dont le Texas, tête de série n ° 4, pourrait émerger de la région de Seattle 4. La note offensive Her Hoop Stats de l’Arizona en 2021 (46e) est de loin la pire de toutes les équipes à avoir atteint un Final Four depuis au moins 2010, mais les cinq meilleures défenses des Wildcats les ont menés au match de championnat national.
La défense des Longhorns est également élitiste cette saison, et leur attaque est en fait comparativement meilleure au 28e rang dans le classement offensif de Her Hoop Stats. L’Arizona avait Aari McDonald pour alimenter son tournoi NCAA 2021. Le Texas a Rori Harmon, l’un des quatre joueurs avec une moyenne d’au moins 10 points, cinq rebonds, cinq passes décisives et deux interceptions par match cette saison. Les 7,3 passes décisives du meneur de deuxième année par match se classent au quatrième rang national.
Le Texas tombe dans une région où la tête de série n ° 1, Stanford, a semblé vulnérable, perdant deux de ses trois derniers matchs et luttant en attaque. Il est également juste de se demander jusqu’où l’offensive d’élite de l’Iowa, tête de série n ° 2, peut la mener sans la défense pour la soutenir. Cela pourrait bien créer la tempête parfaite pour que les Longhorns aient l’opportunité de concourir pour un titre dans leur pays d’origine.
