Les caprioles judiciaires autour du président de l’association mondiale de football Fifa, Gianni Infantino, entrent dans le tour suivant. Les deux enquêteurs spéciaux employés par le parquet fédéral suisse ont annoncé jeudi qu’ils avaient récemment cessé d’enquêter sur un vol en jet privé coûteux à partir d’avril 2017. Mais les ennuis pour le patron de la Fifa ne sont pas terminés, au contraire.
D’une part, le procureur spécial Hans Maurer a souligné, interrogé par la SZ, qu’il ne s’agissait “que d’une question secondaire”, les enquêtes dans la procédure principale (réunion secrète d’Infantino avec l’ancien procureur fédéral Michael Lauber) se sont poursuivies. Et d’autre part, la justification avec laquelle les enquêteurs spéciaux interrompent la procédure de vol fournit un nouveau carburant.
Parce que la raison du vol en avion était une conversation avec l’avocat grec Vassilious Skouris, qui a été nommé chef de l’éthique de la Fifa peu de temps après. Cela s’écarte complètement de la justification initiale d’Infantino pour le vol vers le chef de la conformité de la Fifa. Et le fait que son interlocuteur soit le futur patron de l’éthique rend la tâche d’autant plus délicate qu’Infantino n’a pas nommé à l’époque la véritable raison de son voyage.
La raison du vol était une rencontre avec le patron de l’UEFA – qui n’a pas eu lieu
Le cœur de l’enquête pénale était un vol d’Infantino en avril 2017. A cette époque, le patron de la Fifa souhaitait rentrer à Genève par vol régulier après un voyage d’affaires depuis le Suriname. Mais l’avion était très en retard – et le groupe de voyage Fifa de quatre personnes d’Infantino avait commandé un jet privé. En raison du coût élevé de ces vols (129 300 dollars, selon Maurer), le responsable de la conformité a demandé à Infantino de justifier le besoin. Quelques jours après le voyage, l’assistant du patron de la Fifa a envoyé un e-mail au chef de la conformité comme raison urgente du voyage : une rencontre avec le président de l’UEFA Aleksander Ceferin était prévue à Nyon, puis une autre à Genève.
Incroyable : à ce moment-là, quelques jours après les réunions présumées, il était parfaitement clair que la rencontre avec Ceferin n’avait jamais eu lieu. Et plus encore : selon toutes les règles de la raison, cela non plus n’aurait pas pu être planifié. Car le patron de l’UEFA est resté en Arménie ce jour-là et le lendemain pour un séjour longuement préparé. Les enquêteurs spéciaux n’ont même pas examiné ce fait essentiel, qui leur est connu. Il leur suffisait que Skouris aurait été le mystérieux interlocuteur d’Infantino. “L’accusé a pu démontrer de manière compréhensible et en tout cas de manière irréfutable (…) que ce vol en jet privé visait à pouvoir assister à une importante réunion convenue avec Skouris à Genève début avril 2017”, affirment-ils.
Les enquêteurs spéciaux essaient de présenter l’ensemble du processus comme correct. Le vol et donc les coûts seraient conformes aux directives de la FIFA ; la déclaration douteuse sur une réunion Ceferin – à votre propre responsable de la conformité – n’est pas pertinente du tout. Et : Infantino souhaitait également que cette conversation avec Skouris « soit traitée de manière confidentielle » dans l’intérêt de son interlocuteur.
Il est également étonnant que le duo suisse mette désormais fin à sa procédure : Infantino sera réélu président à Kigali la semaine prochaine. Est-ce juste une coïncidence si l’affaire est réglée à l’avance ? En outre, une nouvelle affaire est récemment apparue qui implique également de fausses informations sur un vol Infantino : un voyage à New York en octobre 2015. La tentative de simplement surmonter l’affaire du Suriname pourrait encore se retourner contre elle.
Tout comme Infantino était sous le contrôle des anciens éthiciens, il a rencontré un nouveau candidat
Du point de vue de la conformité, il y a aussi la question de savoir si Infantino était même autorisé à rencontrer Skouris à l’époque, en tant que candidat à un bureau d’éthique supérieur prétendument “indépendant” – et surtout dans des circonstances aussi secrètes. Peu de temps auparavant, les déontologues en chef de la FIFA en exercice autour de l’Allemand Hans-Joachim Eckert et du Suisse Cornel Borbely avaient engagé des poursuites contre lui. Il était clair qu’Infantino était sous surveillance et un nouveau dossier avait été créé. Dans la situation, Infantino a discrètement rencontré un homme qui, immédiatement après, est devenu le nouvel éthicien en chef payé par un prince au congrès de la Fifa à Bahreïn – tandis qu’Eckert / Borbely n’a découvert par leurs e-mails qu’en arrivant sur le lieu du congrès qu’ils étaient supprimé. Dès lors, Skouris a clairement laissé le patron de la Fifa tranquille, malgré les scandales en cours.
Mais les procureurs spéciaux agissent comme si les divergences délicates entre les déclarations d’Infantino sur la conformité et les faits réels n’étaient pas pertinentes. Interrogé par SZ pour savoir si le processus justifiait de mentir à sa propre conformité, Maurer a défendu la vision étroite : “Nous n’avions qu’à vérifier si les frais encourus par le vol aux dépens de la Fifa étaient corrects d’un point de vue criminel.”
Cependant, une telle considération signifie qu’il n’y a plus besoin d’un service de conformité si l’on pouvait même y donner de fausses informations sur des réunions qui étaient censées être planifiées mais qui ont malheureusement échoué. Les enquêteurs n’ont pas non plus utilisé les reçus de vol et d’hôtel pour vérifier que Skouris se trouvait à Genève à ce moment-là, mais uniquement “en interrogeant des témoins”.
Lorsque le vol est devenu connu en 2020, même les éthiciens de la Fifa n’ont pu s’empêcher d’y remédier. L’affaire fut bientôt réglée : « après examen des documents et preuves pertinents ». Il est maintenant clair que la preuve pertinente était une rencontre avec le responsable de l’éthique – ce qui invalide le verdict. Il faut maintenant des éthiciens indépendants, ce que la Fifa n’a pas. Ou la vraie justice.
