Feu tricolore : Politique sociale : qui s’appauvrit ?

Après son entrée en fonction, la coalition des feux tricolores a décidé de certaines améliorations pour les personnes à faibles revenus et a, par exemple, augmenté le salaire minimum à douze euros. En conséquence, les salariés ont eu droit en 2023 à environ 15 % de salaire de plus que l’année précédente. Le gouvernement a également récemment augmenté l’argent des citoyens à deux chiffres et a quelque peu assoupli les réglementations bureaucratiques au profit du peuple. Mais maintenant, le feu tricolore a décidé de procéder à de nouvelles coupes et a appelé à de nouvelles coupes. Le débat sur l’austérité bat à nouveau son plein. Un regard sur le passé montre à quoi cela peut conduire.

“Le 24 février 2022 marque un tournant dans l’histoire de notre continent”, déclarait il y a deux ans le chancelier Olaf Scholz, en référence à l’attaque russe contre l’Ukraine. Il a utilisé cela pour justifier le fonds de 100 milliards destiné à la Bundeswehr et son projet d’augmenter durablement les dépenses militaires à « plus de deux pour cent du produit intérieur brut ».

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À la fin de l’été 2023, le ministre des Finances Christian Lindner a annoncé un « tournant dans la politique financière ». Pour lui, cela implique notamment le respect du frein à l’endettement et la réduction de la dette nationale. Les dépenses, y compris les investissements, doivent généralement être couvertes par les revenus. Afin d’améliorer les « conditions d’implantation des entreprises », celles-ci devraient payer moins d’impôts. Tout cela limite la portée financière de la politique, c’est pourquoi, selon Lindner, la « priorisation» est d’autant plus importante. Dans l’utilisation des ressources de l’État, la priorité doit être donnée aux « dépenses futures », que le politicien FDP considère comme l’internet à haut débit et l’expansion du réseau routier et ferroviaire.

Et si les fonds spéciaux de la Bundeswehr étaient épuisés ?

Cependant, il qualifie l’augmentation des dépenses sociales, notamment due au vieillissement de la population, de « fardeau ». Ils ont limité la possibilité de dépenser de l’argent pour « la viabilité future de l’Allemagne ». Il est donc nécessaire de « maîtriser l’augmentation des dépenses sociales ». Il appelle notamment à ne pas augmenter l’argent des citoyens au cours de l’année à venir, ce qui entraînerait en fait une réduction. Pour Lindner, il va de soi que les dépenses militaires doivent augmenter.

Les négociations sur le budget fédéral 2024 donnent une première idée de ce qui résultera de tout cela. Par exemple, il a été décidé de réduire les subventions fiscales pour l’assurance retraite et les soins de santé ainsi que pour les prestations sociales. Pour Lindner, ce budget n’est qu’un « prélude à de nouveaux efforts ».

En d’autres termes : les batailles de distribution deviendront plus rudes si les feux tricolores restent sur leur trajectoire. Le gouvernement fédéral s’attend à ce que le fonds spécial de 100 milliards destiné à la Bundeswehr soit épuisé d’ici 2027. Après cela, Lindner souhaite apparemment financer l’augmentation des dépenses militaires sur le budget ordinaire. Il faut bien faire des économies quelque part.

Pour avoir une idée de l’ampleur : environ 20 milliards d’euros sont prévus sur le fonds spécial de la Bundeswehr pour l’année en cours. Si un montant de cette ampleur devait à l’avenir être prélevé sur le budget fédéral, il s’agirait d’un poste supplémentaire énorme. 20 milliards d’euros – cela correspond à 75 pour cent des dépenses totales actuelles du gouvernement fédéral en matière de prestations sociales normales. Cela représente également beaucoup d’argent par rapport aux dépenses de santé : la somme est nettement supérieure au total des subventions fédérales à l’assurance maladie obligatoire.

Conflit sur la pension

C’est pourquoi les appels à des restrictions sociales se font de plus en plus forts. Outre l’argent des citoyens, la capacité à financer les retraites est particulièrement remise en question. La majorité du Conseil d’experts économiques, à l’instar d’autres économistes, préconise de relever l’âge de la retraite. Le ministre du Travail Hubertus Heil s’y oppose actuellement et souhaite également maintenir le niveau des retraites à 48 pour cent du salaire moyen jusqu’à la fin des années 2030. Il veut faire des suggestions à ce sujet en février – et est qualifié d’épouvantail par le Spiegel : “Depuis des années, Hubertus Heil s’intéresse davantage aux prestations sociales qu’à l’emploi. Cela ne fonctionnera plus très longtemps”, prédit le “Spiegel” et critique le fait que Heil insiste sur un “moratoire de revirement sur la politique sociale”.

Le groupe d’austérité vise également particulièrement la pension sans déductions pour les salariés qui peuvent justifier d’au moins 45 ans de cotisation et qui ont plus de 64 ans, c’est-à-dire la pension dite à 63 ans. Les économistes, ainsi que les commentateurs et hommes politiques de la CDU et Le FDP réclame son abolition.

Les arguments en faveur des restrictions sociales sont souvent similaires : premièrement, les prestations sociales font peser une « charge » sur les budgets publics et, à travers les cotisations, sur les salariés et les entreprises. Deuxièmement, ils ont empêché les gens de travailler davantage ou pendant des périodes plus longues. Cela nuit à la croissance économique. De ce point de vue, le fait que de nombreux salariés souhaitent travailler moins d’heures est économiquement inapproprié.

Souvenirs du débat sur l’Agenda 2010

“Nous sommes à nouveau arrivés à une situation dans laquelle les problèmes sociaux sont imputés à la faible croissance économique”, déclare le chercheur en sciences sociales Gerhard Bäcker de l’université de Duisburg-Essen. Cela lui rappelle le débat du tournant du millénaire qui a conduit à l’Agenda 2010. À cette époque, la faiblesse de l’économie était aggravée par un chômage élevé, qui était à la base des réformes Hartz. Aujourd’hui, les raisons supplémentaires sont le frein à l’endettement et les dépenses militaires.

« Nous devenons plus pauvres parce que nous n’avons pas de croissance », a déclaré Lindner cette semaine. Mais dans la vraie vie, la richesse n’est pas équitablement répartie. Après le lancement de l’Agenda 2010, l’économie a connu une forte croissance entre 2004 et 2008, et les salaires réels des salariés ont constamment baissé. À l’inverse, le produit intérieur brut a légèrement diminué l’année dernière – dans le même temps, le salaire minimum a également augmenté en termes réels et le nombre d’emplois à bas salaire a diminué de 1,1 million d’ici avril 2023.

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