Ce samedi 24 octobre 2026, l’Église orthodoxe célèbre la mémoire de l’Agios Arethas et de l’Agia Sevastiani, tandis que le calendrier civil marque la Journée des Nations unies et la Journée mondiale des côtes, unissant des traditions spirituelles séculaires et des commémorations internationales.
L’Église célèbre l’Agios Arethas et l’Agia Sevastiani
Le calendrier liturgique de ce 24 octobre place au premier plan des figures historiques et martyres de la chrétienté ancienne. L’Église honore l’Agios Arethas, dirigeant de la communauté chrétienne de Najran, dans la péninsule arabique, au cours du VIe siècle.
Sous le règne du dirigeant Dunaan, la ville fut le théâtre d’un violent persécution contre les populations chrétiennes en raison de leur refus d’abjurer leur foi.
Parallèlement, la tradition célèbre l’Agia Sevastiani, originaire de Phrygie, qui mena son apostolat au Ier siècle sous le règne de l’empereur Domitien.
Arrestations, supplices et condamnations jalonnent le récit de son parcours jusqu’à l’Héraclèe de Thrace, où elle finit par subir le supplice du glaive. Les fidèles portant les prénoms de Sevastiani, Sevasti, Sevi et Sevastoula célèbrent leur fête nominale à cette occasion.
L’ONU et les repères historiques marquent le 24 octobre
L’ONU commémore sa journée officielle, coïncidant avec la Journée mondiale des côtes. Sur le plan historique, cette même journée rappelle des repères consignés par les chroniques, de l’avènement de l’empereur byzantin Michel VII Doukas en 1071 à l’inauguration de la cathédrale de Chartres en 1260 sous l’égide du roi Louis IX.
Les détails du martyre de l’Agios Arethas
Selon les données liturgiques, la journée commémore également l’Agios Senoch de Tours et l’Agios Akakios le Prêtre, ainsi que les martyrs Marc, Soterichos et Valentinos.
L’Agios Arethas fut reconnu comme une figure éminente de la communauté chrétienne de Nagran dans la péninsule arabique. Âgé, il a fait face aux persécutions menées par le dirigeant des Himyarites, Yousuf Asar Yathar, également désigné sous le nom de Dhu Nuwas, vers l’année 523 de notre ère.
Lors des événements de cette période, la cité subit un siège. De nombreux habitants subirent la mort en raison de leur refus d’abandonner leur croyance religieuse.
Malgré son grand âge, l’Agios Arethas demeura aux côtés des fidèles persécutés et refusa de céder aux exigences du souverain avant d’être exécuté avec de nombreux autres chrétiens.
Concernant l’Agia Sevastiani, la tradition indique qu’elle reçue l’enseignement de la foi chrétienne de la part de l’apôtre Paul, s’imprégnant de sa bravoure.
Originaire de la localité de Sevasti en Phrygie, elle mena son action dans des demeures de familles païennes, convertissant de nombreuses femmes.
Elle subit des persécutions sous le règne de l’empereur Domitien, s’étendant de 81 à 96, et fut emprisonnée à l’Héraclèe de Thrace après avoir été arrêtée par le dirigeant Pompéien.
La tradition rapporte que sa vie s’acheva par le supplice du décapitement et que son corps fut inhumé à Rodosto. Son nom se décline en plusieurs variantes nominales telles que Sevastina, Sevastiana, Sevasti, Sevi, Sevoula et Sevastoula, dont les porteurs célèbrent leur fête en cette même date.
D’autres repères chronologiques jalonnent cette date à travers les siècles, incluant la bataille de Maloyaroslavets près de Moscou en 1812 durant les guerres napoléoniennes.
La position astronomique de la journée s’accompagne d’un éclairage spécifique.
Les données calendaires marquent une durée d’ensoleillement de dix heures et cinquante-quatre minutes, avec une aube à 07h42 et un crécuscule à 18h36, tandis que la lune présente un cycle de 12,8 jours.
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