Festival de stade avec perte de statut, journal Junge Welt, 6 septembre 2023

Le Festival international des stades de Berlin (Istaf) a une tradition de plus de 100 ans. Organisé pour la première fois le 3 juillet 1921, il a lieu régulièrement depuis 1937 et a lieu chaque année au stade olympique de Berlin depuis 1955. Mais le plus grand meeting allemand d’athlétisme a connu des jours meilleurs lorsqu’il a appartenu aux “Golden Four” puis à la “Golden League” avec le statut de lieu final de 1993 à 1997. En 2007, le Stade olympique affichait complet avec 70 253 spectateurs. Peu de temps après le moment fort de la saison, il offrait généralement un spectacle des meilleurs athlètes d’athlétisme du monde, un moment fort chassant le suivant dans un événement compact de trois heures. Avec un statut inférieur dans le cadre du “World Challenge” depuis 2010 et du “World Athletics Continental Tour” depuis 2020 et au vu de la participation sans médaille des Allemands à la Coupe du monde à Budapest, ces temps dorés semblent révolus. En 2023, le large cercle de 34 500 spectateurs ne sera même pas à moitié plein.

En tant que compétition de haut niveau, le saut à la perche masculin a présenté cinq athlètes avec des records personnels sur six mètres chacun. Le vice-champion du monde Ernest John Obiena (Philippines) a gagné avec un saut de 5,92 mètres lors de la troisième tentative.

Au 5 000 mètres féminin, Letensenbet Gidey (Éthiopie), deuxième aux Championnats du monde, a tenté de retrouver le record du monde qu’elle détient sur deux fois la distance. Bien qu’elle n’ait finalement pas réussi à établir le record, la jeune femme de 25 ans a réussi avec un temps de 14:08,79 minutes et a pu se consoler avec le record du meeting et le troisième temps le plus rapide jamais couru.

Au lancer du disque féminin, la championne olympique et médaillée d’argent aux Championnats du monde Valarie Allman (USA) a excellé avec le record mondial de l’année de 70,47 mètres, dépassant les 70 mètres pour la troisième fois lors de sa troisième participation à l’Istaf et se sentant apparemment très à l’aise dans Berlin. La deuxième place est revenue à la médaillée d’argent olympique Kristin Pudenz (SC Potsdam) avec 64,90 mètres, qui se sent un peu en pleine forme après sa sixième place à la Coupe du monde. Un petit espoir pour l’athlétisme allemand dans une discipline dominée pendant de nombreuses années par les champions olympiques et mondiaux Evelin Jahl, Martina Hellmann, Ilke Wyludda et Franka Dietzsch.

Le point culminant de la journée du point de vue allemand a été la victoire du champion d’Europe Julian Weber (USC Mayence) avec 84,09 mètres au lancer du javelot – une consolation pour lui après la malheureuse “médaille en bois” aux Championnats du monde. La compétition pour le champion olympique 2016 et champion d’Europe 2018 Thomas Röhler (LC Jena) a tourné au drame. Après une longue période de souffrance due à une blessure, le joueur de 31 ans a terminé neuvième avec seulement 71,99 mètres et a chuté à plus de 20 mètres de son record personnel de 93,90 mètres.

Remarquable est le succès de Jean Paul Bredau (SC Potsdam) en 44,96 secondes et un record personnel sur la distance de 400 mètres, car depuis plus de 20 ans aucun Allemand n’a réussi à boucler le tour du stade en moins de 45 secondes. Manuel Sanders (LG Olympia Dortmund), deuxième, qui a également établi un nouveau record personnel de 45,05 secondes, avait également des raisons de se réjouir. Dans le même temps, Alica Schmidt (SCC Berlin) a battu son record personnel chez les femmes avec un temps de 52,07 secondes. Le mannequin de 24 ans compte 4,4 millions d’abonnés sur Instagram et des contrats de parrainage lucratifs avec Puma et Boss. Il ne lui manque plus que les meilleurs classements internationaux.

En l’absence de l’élite mondiale, Joshua Hartmann (ASV Köln) a terminé vainqueur du 200 mètres hommes en 20,14 secondes. Lors de la Coupe du monde, il n’a pas dépassé le rôle de touriste et a été éliminé dès les éliminatoires. Pour ne rien arranger, il avait également laissé éclater le relais de quatre mètres sur 100 mètres en perdant un bâton. C’est lui qui a été le plus enthousiasmé par sa performance au Stade olympique, arrachant son badge après l’arrivée afin de le garder en permanence devant la caméra lors de l’interview qui a suivi.