Fernando Alonso insiste sur le fait qu’il atteindra 400 départs en Grand Prix en Formule 1 avec l’Espagnol sur le point de battre le record de course de Kimi Raikkonen.
L’Espagnol, qui a signé un contrat pluriannuel avec Aston Martin pour l’année prochaine, a égalé les 349 départs de Raikkonen au Grand Prix d’Italie de dimanche et devrait prendre la tête du classement à Singapour dans deux semaines.
Alonso, 41 ans, a fait ses débuts en F1 en 2001 et compte tenu de son nouveau contrat chez Aston pour l’année prochaine ayant décidé de quitter Alpine, le double champion du monde dit qu’il en a encore beaucoup dans le réservoir et deviendra le premier pilote à atteindre 40 Grands Prix.
« Je connais le numéro [of starts] parce que chaque week-end, nous continuons à le répéter, mais je ne suis pas tellement là-dedans », a déclaré Alonso à propos du décompte de Raikkonen.
“Je suis heureux d’être en Formule 1 pendant tant d’années, et avec les deux autres à venir, ou peu importe, aussi longtemps que je serai en Formule 1.
“J’atteindrai 400 à coup sûr, donc c’est un grand nombre. Cela montre ma passion pour le sport et ma discipline pour performer au plus haut niveau. Si vous n’êtes pas performant, l’équipe ne vous donnera pas 400 Grands Prix, c’est sûr.
Alonso devrait atteindre 400 courses vers la fin de la saison 2024, avec 24 courses annoncées pour l’année prochaine.
Il débute sa carrière chez Minardi en 2001 avant de rejoindre Renault, comme pilote d’essais en 2002 puis sur la grille de 2003 à 2006, où il remporte ses deux championnats du monde en 2005 et 2006.
L’Espagnol a ensuite passé un an chez McLaren en 2007 aux côtés de la recrue Lewis Hamilton avant de rejoindre Renault pendant deux ans et de jouer pour Ferrari de 2010 à 2014.
Il a ensuite connu quatre années difficiles chez McLaren avant de prendre deux ans à partir de 2019-2020 ; il est revenu avec Alpine en début de saison dernière.