FC Barcelone : Alexia Putellas revient neuf mois plus tard, le foot sourit | Des sports

Sur la table du bar de l’hôtel Mandarin à Barcelone, il y a un dessert au chocolat. Ça a l’air délicieux. « Du sucre ! », s’exclame Alexia Putellas. Nous sommes en février et la capitaine de Barcelone est dans la dernière étape de sa convalescence après la blessure qu’elle a subie au ligament croisé du genou gauche. Cela ne le prouve pas. Pas même à ce moment, où la plupart des sportifs feraient une erreur, Putellas ne cède pas à la tentation. “Il s’entraîne comme personne d’autre, il prend soin de lui comme personne d’autre. C’est un exemple. Tout ce qui arrive n’est pas une coïncidence », souligne Mapi León. « Ce qui pour une personne normale est une convalescence de 15 jours, Alexia le fait en 10 ; ce qui pour d’autres est un an pour elle est de 10 mois », ajoute Adrián Martínez, le physiothérapeute du 11 azulgrana. Pour Alexia il n’y a pas de normalité, elle l’ignorait alors qu’elle était l’une des rares filles à jouer au foot, désormais aussi, seule gagnante de deux Ballon d’Or.Neuf mois après que son genou a craqué, Putellas est réapparue ce dimanche après-midi. L’agonie du meilleur joueur du monde est terminée. “Alexia, Alexia, Alexia”, a célébré le Johan Cruyff.

Ce n’était pas la première fois que les fans invoquaient le nom de Putellas. En fait, c’était déjà un rituel. Depuis qu’il a été blessé, Johan Cruyff s’est souvenu de son capitaine à chaque match. Aussi le Camp Nou, domicile du Barça féminin en Ligue des Champions. “Je remercie les fans pour tous les matchs dans lesquels ils m’ont aidé et encouragé. Qu’à la 11e minute ils se soient souvenus de moi m’a aidée dans les moments les plus bas de la blessure », a reconnu hier Alexia devant les siens.

“Est-ce qu’Alexia joue aujourd’hui ?”, a demandé un fan du Barça avant le duel face au Sporting Huelva. L’inquiétude concernant le retour de Putellas s’était accrue depuis que le capitaine avait reçu une décharge médicale avant le duel face à Chelsea, en demi-finale retour de la Ligue des champions. «Revenir était trop risqué en raison du rythme du match. Nous essaierons de le faire jouer dans le prochain », a déclaré Jonatan Giráldez, après sa qualification pour la finale d’Eindhoven. respecté.

« 10, neuf, huit, sept… », ont chanté les supporters de Barcelone à la 58e minute quand Alexia a sauté pour s’échauffer. Avec le score de 2-0, tous les regards étaient tournés vers Johan Cruyff : Putellas s’entraînait. Lorsque Giráldez l’a appelée, les 5 289 personnes présentes dans le stade se sont levées. La plupart, fidèles aux temps modernes, ont allumé leurs caméras mobiles. Elle a maintenu son rituel, deux petits pas avec sa jambe droite et sur le terrain. “Ça a été très bien depuis qu’il est sorti pour s’échauffer”, a déclaré l’entraîneur barcelonais, après avoir remporté le titre ; “Vous n’aviez pas à lui donner beaucoup d’informations car émotionnellement, la joueuse est déjà un peu délicate. Je lui ai dit de s’amuser, de sentir la chaleur des fans. C’était une journée spéciale.”

Le 5 juillet, alors que l’Espagne se préparait pour ses débuts dans la dernière Coupe d’Europe en Angleterre, Putellas a tenté de dribbler un coéquipier à l’entraînement. Il a fait un petit saut pour contourner la marque lorsqu’il a entendu le pire bruit pour un athlète professionnel. “J’ai senti la fissure et je suis tombé par terre”, se souvient-il. Donc le pire. “Je ne peux pas le croire. Ce n’est pas possible. Je me suis levé, j’ai fait un pas et mon genou est sorti. ma tête a fait pum : “Je suis sorti”, explique le 11 du Barça. Au début, il a appelé sa mère. “Je dois arrêter le football”, lui a-t-il dit. Immédiatement après, il a recherché Giráldez dans ses contacts. “Trouvez-vous un autre pour gagner la Ligue des champions”, a-t-il écrit. L’entraîneur du Barça, en vacances à Vigo, n’a pas tardé à passer un appel vidéo avec son capitaine. “La voir a été difficile. Je comprends que sa mentalité était négative à ce moment-là”, explique l’entraîneur barcelonais.

Première réaction : mécanisme de défense. « La première ligne droite a été difficile. Je voulais me déconnecter de tout », raconte Giráldez. Cependant, Alexia ne savait pas comment. « Et maintenant, qu’est-ce que je fais ? », se demandait-il ; « Je ne sais pas quoi faire le week-end. Pour moi, la chose normale est de voyager, de jouer et de retourner à l’entraînement ». Alors que son environnement et les médecins lui demandaient de la patience, Alexia a découvert une nouvelle vie. Une nouvelle normalité pour une personne qui s’était toujours rebellée contre la normalité. « Je devais savoir ce qui se faisait. J’ai essayé de faire des choses que je n’allais pas pouvoir faire quand je jouerais à nouveau. Aller un dimanche manger avec mes amis. Entraînez-vous le matin et promenez-vous l’après-midi sur la Costa Brava », explique Alexia. Tout était nouveau, sûrement révélateur, mais pas assez. “Quand puis-je rejouer ?”, a-t-il demandé aux médecins lorsqu’ils lui ont permis de s’entraîner dans la piscine.

Dans la Barcelona Sports City, pendant ce temps, ils ont cherché à réduire l’inquiétude de leur capitaine, notamment sa nervosité. « Je n’ai pas ressenti de peur. Mais ça m’a traversé l’esprit de ne plus être moi-même sur le terrain », explique Putellas. L’avenir, toujours incertain ; le passé, intense comme toujours. « Je savais que j’avais été privilégiée », dit Alexia. Personne n’allait effacer cela, mais son ambition non plus, et encore moins son amour pour le ballon. Le 8 novembre, quatre mois après la blessure, il a commencé à courir. Jusqu’au 3 février, il a retrouvé son vrai moi.

“Le premier jour où j’ai touché le ballon, j’ai commencé à pleurer”, avoue-t-il. Ils n’oublient pas non plus ce matin à Sant Joan Despí. “Quand vous voyez qu’après tout ce qu’il a gagné, il touche le ballon et s’excite, vous pensez : ‘C’est ça. C’est toujours la même Alexia », dit Giráldez. Le ballon a de nouveau servi d’analgésique, il l’avait déjà été à la mort de son père, maintenant pour effacer l’angoisse de mois d’incertitude. Cependant, vous deviez continuer à tuer l’anxiété. “A mesure que le temps passait et qu’elle commençait à se rapprocher de nous, tout devenait plus facile”, raconte l’entraîneur. Lorsqu’elle est revenue s’entraîner avec le groupe, ses coéquipières l’ont reçue avec une standing ovation, la même joie avec laquelle ils l’ont secouée ce dimanche face au Sporting. Putellas a forcé les marges de récupération car elle avait surmonté des obstacles pour devenir la meilleure joueuse de football du monde. Bref, Alexia était revenue à sa normalité, celle de l’anormalité.

Putellas n’a pas changé la réalité du football pratiqué par les femmes, elle l’a inventé. Il l’a mené de l’ostracisme à l’évasion la plus charmante, il a créé un miroir pour toutes les filles qui rêvent de jouer au ballon. Cependant, elle respire comme si son genou n’avait pas craqué il y a neuf mois. Rien d’inhabituel dans la vie d’Alexia. « Vous savez déjà où sont toutes les énergies. Rendez-vous tous à Eindhoven », a-t-il conclu. Et il s’est mis à chanter : “Un jour de match…”. Alexia sourit. Le Barça sourit. Souriez, avant tout, le football.

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