Ce fut un revirement rapide pour Tiger Woods vendredi au Genesis Invitational.
Un peu plus de 14 heures après avoir conclu un premier tour, 2 sous 69, Woods et sa jambe droite réparée chirurgicalement étaient de retour sur le tee à Rivera, cette fois à l’emblématique par-4 10e trou, un autre matin frisquet à Los Angeles.
Woods aura un autre départ tôt samedi.
Faisant son premier départ non majeur sur le PGA Tour depuis l’automne 2020, Woods a soutenu avec un 3 sur 74 et a fait la coupe de 36 trous sur le nombre. Quand il a terminé le jeu vendredi après-midi en bogeyant trois de ses quatre derniers trous, Woods avait 1 point et un tir sous la ligne de coupe projetée avant que la ligne ne bouge en fin de journée.
“C’est probablement le score le plus élevé que j’aurais pu tirer aujourd’hui”, a déclaré Woods après avoir touché seulement cinq fairways, neuf greens et s’être classé devant seulement une douzaine de joueurs dans le peloton de 129 joueurs en coups gagnés: putting.
“Il aurait probablement dû tirer cinq ou six mieux que cela facilement.”
Woods a identifié deux coupables de la piètre performance de vendredi : le putter a eu du mal à s’échauffer, et Woods n’a pas reproduit exactement cette finition birdie-birdie-birdie de jeudi.
“Une très mauvaise finition”, a ajouté Woods.
Tout d’abord, le flatstick. Woods a raté des putts de 9 pieds, 4 pieds, 14 pieds et 5 pieds sur ses quatre premiers trous; les deux derniers ratés, aux numéros 12 et 13, ont entraîné des bogeys consécutifs.
“Je les ai juste bloqués, c’étaient juste de mauvais putts”, a déclaré Woods. “Ils n’étaient pas très durs, de bonnes lectures.”
Pourtant, Woods a riposté, principalement avec sa frappe de balle, pour revenir là où il avait commencé la journée, 2 sous.
Il a presque réussi le 14 de 187 vergese trou, sa balle de départ se retrouvant à 10 pouces du trou.
Il a sauvé le par de 10 pieds au par-4 15e après avoir coupé son approche, il a tiré à environ 90 mètres et à environ 25 mètres du green. Même s’il a raté un 5 pieds pour un birdie au par-3 16e trou, Woods a bourré son troisième tir de 180 verges au n ° 17 à 3 pieds à l’intérieur pour son deuxième birdie de la journée.
Woods gravirait la colline vers le premier tee après un pair 36.
“J’aurais pu facilement prendre un départ très chaud, et je ne l’ai pas fait”, a déclaré Woods, “et ensuite au milieu de la manche, j’aurais pu changer un peu, et je ne l’ai pas fait.”
Woods a commencé le premier neuf en ratant un 8 pieds pour un birdie au premier trou par 5, le plus facile du parcours. Il égaliserait également les quatre trous suivants, alors que son putter le mettait enfin en marche; deux de ces putts réalisés provenaient de 10 pieds.
Lorsque Woods a atteint le sixième par-3, il ne pouvait plus s’accrocher. Woods a trouvé le green, mais à partir de 70 pieds, il a mis dans le bunker du centre-vert. Il montait et descendait, mais il a quand même laissé tomber un coup.
Woods terminerait sa ronde avec des bogeys consécutifs, à peine capable de faire avancer sa balle hors d’un bunker de fairway au n ° 8, puis victime d’un mensonge d’œuf frit au green au n ° 9.
“En réalité, j’ai eu deux mauvais appels sur le vent les 6 et 9”, a déclaré Woods, “et j’ai fini par me coûter deux coups là-bas.”
